星河的目光注视到那中年剑客，那剑客立刻生出感应，眼光立射过来。
星河正对这剑客的高深功力感到吃惊时。却见这位剑客朝星河走了过来。
“在下风无痕，想不到在这里能有缘碰到风头正劲的大陆后起三秀之一的“幽灵”虚天岚。虚兄果然，名不虚传！令我大开眼界啊！”中年剑客结交道。
围观的人群发出惊喜的呼声。
“天哪，他就是大陆六杰之一的‘风狂剑客’风无痕！啧啧！”
“什么？那年轻人就是当今风头正茂的‘幽灵’虚天岚。怪不得有那么高的功力，可以让鬼族的圣女也出丑。看不出，竟是如此的年轻。”
“这下，有如此二人坐镇，大概可以不怕吝啬记仇的鬼族报复了。”
且不说围观者的七言八语，星河在最初的愣了一下后，终于想起风无痕是何许人物。大陆享有盛名十余年的剑客，与“无剑无道”薛鹏飞并列为“大陆六杰”，其厉害程度可想而知。只是不明白为何他会把自己误会成另一个人。
星河赶紧澄清：“原来是威名赫赫的风狂剑客，久围威名，今日相见，深感荣幸！只是小弟不是虚天岚，而是华易人。”
风无痕再三将星河观看，尴尬道：“我也是听闻，‘幽灵’虚天岚轻功了得，这才有刚才误会。真想不到，华兄的轻功也是如此的了得，想必功力也为不俗。假以时日，定能闯出威名。那时就是江湖四大新秀啦。”
“风兄抬举，小弟刚才只是侥幸而已。刚才那女子，真是鬼族圣女吗？”
“应该不会有错。无论身法，还是装束，都符合鬼族圣女的形象。”
“如有可能，我倒想去鬼族向这位姑娘道歉，我真不是故意的。”
“前面就是鬼族的势力范围了。只是道歉已经没有必要了。”
“这是为何呢？我只是想表达心中的不安，上天已经对她够不幸了。”
“想不到华兄还有如此善念。只是你有所不知，鬼族最易记仇，你刚才的行为已经得罪了鬼族。此事只怕不易善了。踩了一批绢，就要用杀马来泄愤。何况是现在揭了人家 的短？据我所知，鬼族的圣女一辈子是不准抛头露面的，随时都要蒙面。”
“不会吧，怎会这样！”星河惊呼。
风无痕转头对着围观的人群说道：“刚才的打斗，大家也都看见了。只是鬼族容易记仇，恐怕要记恨于各位。而前面就是鬼族的势力范围，听风某人一劝：速速回头，绕道而行。刚才那位小侍女的话，绝对不是戏言。”
这时，众人才想起来小姑娘走时留下的话：你们都得死！
鬼族记仇的各种传说，一时间在大部分人的脑海里升起。无不恐怖，骇人听闻。
立时就有几个胆小的，折返回头，觅他路而走。
有个秃头的老头高声问道：“风剑客，你和华易人，是否也要回头避难啊？”
星河摇了摇头，对路人造成 的麻烦深感抱歉。但若要走回头路，星河从来都没有过，现在不会，将来也不会，即使前面是刀山火海。
风无痕则正声答道：“不会，我们可能结伴而过。不过，能否顺利穿过鬼族的势力范围。我可是一点把握也没有。你们最好不要想依靠我们二人，到时根本不可能顾虑太多。”对于这位精明老者的想法，风无痕可是了解的很。无非是借他们的力量过关。
老头语道：“我运的是救人生命的药材，可耽误不得，只好冒险同你们结伴而行。你们不要拒绝就好，其他的，让他见鬼去吧！”
当即有三个江湖客和两个商人也表示要和星河他们结伴而行。
风无痕和星河都没有表示拒绝。
星河语道：“风兄，跟小弟一起，可是要引起鬼族更大的仇恨。你不如和这些人一道。即使有什么复仇之类的，也让小弟先挡着。毕竟，你们没有招惹他们。”
“华兄，不必多言。我决定和你走在一块。能结交到如此优秀的后起之秀，即使要冒险也是值得的。”风无痕的话充满豪情。
星河还有什么好说的。如果真能结交到风无痕之类的人物，也算是人生一幸事。看起来，风无痕是个豪爽的感性汉子，值得结交！
秃顶老头一伙的三个车夫和三辆大车，三个武艺看起来也颇为不俗的江湖人，两个珠宝商人，和风狂剑客风无痕一起加入到星河一行人的队伍中。
终于又开始起行，天黑前要赶到丰华集——鬼族的势力范围内的一个小镇。
由于，除了星河他们外，别人都没有马匹，星河他们只好与大家一起步行。同甘未得，先要同苦。
“鬼族是西北的一个大族，世代居于此方。据说在百年以前，鬼族颇为兴盛，有盖过四大家族之势。只是不知怎的，现在走向没落。就像曾经兴盛辉煌的星族之灭亡，鬼族也终究要别族吞并掉。”风无痕悠然说道，自有一副看尽天下胜衰之势。
星河还是第一次从别人嘴里听到谈论星族，自是别有一番心痛，不由忆起至今尚未有下落的亲人，心戚戚然，低下了头，暗之伤心。
一边的杨帆自是不会认同风无痕对星族的看法，当下说道：“我听闻，现在的梦芝城已经是星族族主星河的势力范围。岂不是说星族并没有灭亡？”
“你说得不错，星河确实是星族的族主，也确实是现在梦芝城主。只从表面上看来，星族并没有灭亡。并且，自从几日前，星河大败飞马族的大军，传为大陆美谈，首创以少胜多的全歼战。这看似星族的崛起，实则不然。”风无痕语道。
星河不由问道：“此话怎讲？”也许，从旁观者那里能获得更为清晰的视野。
“你也知晓，星族原本在东北，势力强大；飞马族在北方，凤凰族在南方，各自为尊；龙族则在东方独霸。自从上次飞马族和凤凰族联手偷袭星族后，凤凰族因为根据地在南方，故只抢掠一番后就退兵。飞马族却是企图接手星族的地盘，只是因为北方又冒起一个新兴势力——冷血族，野心勃勃；再加上凤凰族和龙族不愿飞马族坐大，暗里阻扰，这才使得飞马族只是控制了星族很小的一部分势力范围。原本星族广袤东北方，现在已经是无比动荡，各种实力派别都兴风作浪，想趁机捞一把。这样一来，即使星河返回星族之中，也无回天之力。星河这个族主，只是徒有虚名而已！”风无痕侃侃而谈。
星河不由对风无痕刮目相看，关于现在星族的情况，确如风无痕所言，事实如此。从林无秋那里，星河早得到想要的一切，根据形势，才没有率兵救星族于水火，而是定下发展梦芝的计划。
星河想看一下风无痕的见识到底如何，便问道：“据你所言，现在东北正是动荡不安。星河只要率兵归去，不就可以收复星族之地了么？”
风无痕解说到：“那是不现实的，星族虽然动荡，没有在统一的势力范围之下，飞马凤凰龙三族却是绝对不会允许星河收复失地。到那时，星河就有难了，抵抗三族的联合攻击，谁都受不了。”
“高见，高见！”和星河的推测一样。
“从目前看来，星河倒也做的不错，并没有立马趁大败飞马族之际，回攻老家，算是知势！梦芝城位居大陆中央，将是最重要的战略要地。星河控制此城，比控制整个东北，聪明多矣。”秃顶老头从后面赶上来，和星河等走在一条线上，说出心中高见。
“想不到，老先生也不是俗人啊！失敬失敬！”星河语道。
“敢问老丈尊姓大名？”风无痕恭问道。
“他们都叫我，老秃，你们也这么叫吧。”秃顶老头说道。
杨帆笑道：“那我们只好，不尊敬老前辈了，老秃！”
老秃跑到杨帆面前，用脏兮兮的手拍了拍杨帆的头，说道：“这孩子真乖！”
杨帆苦笑道：“我这是是自找麻烦啊！”恐怕，晚上要非洗澡不可！
笑语声起，气氛更见好。
星河继续问风无痕道：“刚才风兄所言，星族将走向灭亡，小弟不敢苟同。现在的星河，雄踞梦芝城，大力发展势力。恐怕早晚要收回星族之地，振兴星族，又何以言星族灭亡？”
风无痕欣慰言道：“华兄，见识也是不凡，只是忽略了一个因素。现在大陆上最为人广为传播的有三件事，想必大家也有耳闻。其一：星河率领一万流星佣兵在乱马岭全歼飞马族三万精兵，声威甚大，传为奇迹之战。其二：梦芝城在胜利之后，开始大规模扩建城市，利用各种优惠条件，极低的税收政策，招收外族移民，雇佣各族的各种人才。这引发了大量的各族人拥往梦芝城。其三：流星佣兵扩充，招收人才如饥似渴。这就种下了隐患。”
想不到，当今的三大盛事都是与自己有关。星河和杨帆却也不敢露出任何的欢喜之色。
星河急迫问道：“什么隐患？”
“财政！星河的致败因素！”风无痕很有见地。“极低的税收，没有任何的财政基础，也没有原先星族的 财政支持，却扩军建城，不出乱子才怪。财政危机，将会彻底毁了星族的唯一希望——星河！如果星河敛财，那只有两条路可走。要么撕毁早先的约定，加重税收，而且是很重的那种税，不重不足以解围。要么，率兵暗地里做些见不得人的事情，不外抢虏。无论那条路，都将使流星佣兵的声誉降到最低。要知道现在大陆各方势力都在谋求大陆的控制权。梦芝城将会是兵家必争之地，成为各种力量的交汇点。那时，声誉降到最低的流星佣兵。如何还能胜呢？星族的复兴不是没有希望，而是太难太难！”
几个人都陷入沉思中！
星河倒不担心财政真个最大的危机，因为有西子湖底的宝库。思考是如何应付将来的各大势力进攻。要想守好梦芝城，只有主动出击。没有进攻的防守，不是真正的防守。寻找天马族，势在必行啊！
杨帆却不知道湖底的宝库，因为星河还没来得及说，只是告诉了狄司。杨帆不得不开始为星河的 计划担心。
老秃突然说道：“或许，星河从星族有星族积奠的财产也说不定！”未等别人说话，就接着否定了自己的想法：“不可能，唉，这怎么可能呢。原本我认为星河是现在最有希望夺得大陆控制权的人，现在不得不改变想法。”
星河想不到，老秃对自己评价如此之高。问道：“不知星河的那一点，让你如此太高他？”
老秃道：“高么？对于大陆后起三秀而言，一点都不高。”
“大陆三秀？”星河疑问道。
风无痕接道：“真不敢相信，我眼里的大陆第四位后起之秀，竟然不晓得闹得大陆无人不晓的后起三秀。他们可是直追大陆六杰啊！”
星河说道：“其中的一个定是‘幽灵’虚天岚。另两位是？”
老秃露出激动的神色，令人怀疑。老秃替风无痕回道：“一个是刚才讨论的星族星河，一人单挑享有盛誉的武功魔法二长老，剑毙六杰之一的‘无剑无道’薛鹏飞，博得‘鬼剑’称呼。”
风无痕说出另一人：“还有‘小江湖’申雪，一套‘雪夜江湖’刀法，突然从江湖中冒出。虽然博得威名，却和‘幽灵’虚天岚一样，不为人所知底细。人们知晓的有此人，却不知丝毫其底细。不想‘鬼剑’星河有底可查。”
星河露出原来如此的神色，恍然大悟，自己竟成了“鬼剑”，真不是个好名号。恐怕以后努力改正，要很难。
谈笑间，一个规模甚小的城镇，终于出现！
鬼族的人会在前面，拿着刀枪等着吗？
星河 一行人，无畏的迈出前进的步伐。
