比赛时间直至戌时初刻为止，期间哪队猎物最多便是哪队胜出。当然数量不仅仅是决胜的主要因素，质量也是十分重要的，总不能一只猛虎等若一只白兔吧。
此时各队已深入林中，有何状况也只能从林中各处探子的禀报中得知。此时高处的观赛台上，无论是台上正面的君臣对饮，还是台侧一旁的贵妇千金，个个都欢心探讨着，今次的春猎谁将夺得魁首。
傍晚时分。山林西面的一处，离木琉璃飞身下马，在丛林一处找到自己方才一箭射中的野兔，单手拎回马边，笑道：“我找到了。”
东方澈下马，宠溺地接过她手中的灰兔，帮她挂在空马的背上，那马上已经堆满猎物，看来四人收获颇丰。东方澈顺便为离木琉璃递上水袋：“琉璃今日收获不少。”
听到东方澈赞扬自己，离木琉璃更是欢喜：“真的吗？为了此次春猎，我可是狠下了一把功夫练习的。”离木琉璃喝完水，又将水袋还给东方澈。
一旁马上的离木靳无奈地说道：“我们的公主大人箭术自是非同一般。”
东方澈细心地为离木琉璃擦掉额头上的细汗，抬头对离木靳说道：“殿下，前方便是露水崖了，我们是否要往回走？”
离木靳抬眼看了一眼前方茂密的丛林，点头道：“也好。”又看向离木轩，见他脸色有些苍白，担忧道：“阿轩，可要休息会儿？”
虽然离木轩脸色微白，但他还是很高兴，身为男儿，谁又不想策马飞扬，快意恩仇呢？只不过他自幼身子骨差，虽也习武骑马，但燕皇皇后与离木靳管的严，他很少有这样纵马骑射的机会，而且他自己也清楚自己的身体。于是笑道：“不用，皇兄，我没事。”
就在此时，一支飞箭破空而来，直直射向武力最弱的离木轩。离木靳一惊，侧身扑向离木轩，二人双双落马。东方澈一手将离木琉璃拉到身后，一手瞬息将自己手中的水袋向着飞箭掷出，水袋在空中将飞箭打落。
离木靳单手扶住离木轩，沉声喝道：“是谁？出来！”
林中寂静，并未有人现身。离木靳与东方澈对视一眼。按理来说此时就算贼人不现身，也应有探子现身才对，为何林中探子却迟迟未能现身。东方澈看了一眼掉落在地的箭羽，箭尾处清晰的刻着十一两个字，然后拉着离木琉璃缓缓渡到离木靳身侧，低声说道：“殿下，这是我们的箭。”春猎比赛用的箭都是有数字标记的，离木靳此队的数字便为十一。
离木靳面色沉静，三人极为默契地将离木轩围在中间。离木靳说道：“先离开这儿。”
离木靳知道，怕是有人想要暗杀他们，而春猎确实是个极好的时机。而此时日落西沉，最是适合暗杀。只要他们死了，又不留下痕迹，那么他们就是死无对证，还可以营造出意外的假象。只不过，有史以来，从未有人敢在春猎上动手。春猎乃燕昭国祭，在春猎上发难，是为对燕昭不敬。而且想要在春猎上动手，要的不仅仅是天时地利人和，还要有巨大的人力物力来避开燕皇的耳目，能做到这一点的想必也只有在燕昭权势滔天的燕皇了，但燕皇怎会荼毒自己亲手培育的燕昭储君，还有自己疼爱的子女呢？
四人小心谨慎地翻身上马，正欲掉头回奔，又有一支箭飞射而至，此次依旧以离木轩为目标，对方很清楚，四人中离木轩才是最弱的那一个。离木靳面容清冷地抽出悬挂在马上的佩剑反手一剑便将飞箭斩落，冷声喝道：“来者何人，何不现身一见？”
不多时，四周便隐约传来破风声。很快，四人便被团团围住，来人皆是黑衣蒙面，再加上林中逐渐昏暗，根本看不真切来着何人。
离木靳看向四周围困的人群，蹙眉不语。人群外依稀可见还有五人并行而立，想必是眼前这些黑衣人的领头者。
离木轩惊讶道：“这林中怎会隐藏有如此多的人？”
燕昭皇家猎场每年只开一次，从未有不相干之人进入。如此之多的人马想要无声无息的进入猎场，简直异想天开。离木靳等人不知道的是，这些人早在一月之前便已悄然潜入猎场，隐藏在林中。由此可见，对方准备的有多充足，想杀他们的心有多强烈。
所以对于离木轩的疑问，众人无法解答。离木靳看着众人，想来这周围的探子早已被清除殆尽，他透过重重包围，看向那五人朗声道：“不知本宫可有得罪过诸位？”
然而，回应他的却是五人中有一人轻轻抬起右手打了个响指，那个清脆响亮的响指在寂静昏暗的林中响得格外透彻，犹如魔音。听到响指声，那群黑衣人沉默地提刀扑向四人。
四人被迫下马，挥刀相向。东方澈武功最高，他护住离木轩，挡着前来袭击的人马，离木靳与离木琉璃二人皆有自保之力，转眼间，他们身边便倒下十数人。离春猎赛结束还有一个时辰，此时最是比赛争夺最为猛烈之时，有点动静估计也无法引起注意，而且对方明显有备而来。一时半会儿估计也不会有侍卫前来相助。
一路突围厮杀，离木轩早已体弱不支，离木琉璃也负了轻伤。东方澈将二人死死护住，他不愿琉璃再受半点伤害。离木靳挥手斩下一人，忽而意识到一件可怕的事实，赶忙急促道：“阿澈，他们是故意逼迫我们至此。”
东方澈听到离木靳的急声快语，下意识地看向前路，识别方向后，心底一阵恶寒。前方不远处便是露水崖！再看向对方或猛烈或轻弱的攻势，他们是故意将他们逼至此处，好让他们没有后路，再一网打尽。
四人慢慢退至崖边静立，只见那五人飞身穿越人群来到崖边，纷纷抽出手中的佩剑，狠辣地向四人出手。场外时不时还有人放箭。四人毕竟年少，很快落入下方，
东方澈以一敌三，无暇他顾。离木靳与离木琉璃将离木轩护在身后，早已力竭的离木轩根本应付不了四面八方飞来的箭羽，不慎被一箭穿透右肩，手中长剑脱落，离木轩跪倒在地。离木琉璃眼见兄长倒下，自然心急如焚，一箭挥开身前的黑衣头领之一，退至离木轩身边，颤声道：“七哥，你怎样了？”
离木琉璃十分利落地撕下一块衣袍，小心地裹住离木轩被穿透的肩头，并侧过他的身子，以免压住箭头。离木靳回头看向弟妹二人，心中一阵不安，那一箭别说离木轩，连常人都难以忍受。
而此时，那两个黑衣人中的一人趁着离木靳挡箭的空挡，越过他，一剑刺向离木琉璃。情急之中，离木靳和东方澈都只能急急出声喊出相同的话语：“琉璃，当心！”
离木琉璃看着刺向自己的长剑，险之又险地避过，但还是被对方
挑中右臂。殷红的鲜血瞬间浸染一片。东方澈心脏一阵剧烈收缩，怒吼一声，一剑刺向右边一人，剑身没入那人胸间，甩剑将那人推出，又转身挥向另一人，终于突出包围圈，但自己也受了第三人一刀，背部一刀一尺长的伤痕，血肉翻飞，十分可怖。飞身挡下刺向离木琉璃的第二剑，一掌震退那人几步，笔直地站在离木琉璃身前。
离木琉璃看到东方澈背部血肉翻飞却沉默坚定地背影，心中一阵苦涩。身为燕昭最意气风发的年轻一代，他们几时这般狼狈过，在燕昭皇城，谁敢向太子和王爷出手。再看向怀中奄奄一息的兄长，离木琉璃的眼中闪过一抹绝望，离猎赛结束还有小半个时辰，可他们已经穷尽所能，直觉告诉她，他们等不来救援了。
事实上，他们确实没能等来救援。东方澈怒吼一剑杀了对方一人，明显惹怒了对方，四人齐齐进攻，招式越发狠辣。东方澈身受重伤，离木靳也身中数箭，对方明显想置四人于死地。东方澈与离木靳合力斩杀一人又重创一人后，便再无反抗之力，二人对视一眼，皆从对方眼中看到无奈与决绝。
然后，二人拖着疲倦的身子迅速转身奔向离木琉璃二人，一人抓住一人纵身一跃，飘然坠入露水崖。
对方明显没有想到他们竟会如此干脆利落地跳崖，不禁皆是一怔。待他们纷纷奔至崖边，早已见不到四人的身影。只能无事于补地朝崖下补上几箭，然后利索地收拾了周围打斗的痕迹，隐身而去。
场外篝火通明的观赛台上，一众君臣正在等候勇士们满载而归。看着悉数归来的参赛小队和他们带回的战果。众人议论纷纷。
待二十三队人马已归来二十二队时，议论声渐渐变小，此时早已过了戌时初刻，可太子殿下所属的第十一队仍未归来。皇后身边的太子妃和东方琳儿不禁暗暗捏紧了手中的帕子，想到一个多时辰没有探子前来禀报过他们的消息行踪，二女心中便更是惶惶不安。
等候多时，仍未见太子四人归来。燕皇龙颜微沉，冷声道：“来人，前去林中打探一番，看太子等人何故迟迟不归。”
莫约一刻钟后，终于有探子颤畏地前来禀报：“启禀陛下，林中没有发现太子殿下等人的踪迹。”此话一出，全场愕然，怎会没有太子殿下等人的踪迹呢？
燕皇一听便龙颜大怒：“怎会没有踪迹？你给朕说清楚！”
探子颤抖地匍匐在地：“回陛下，林中、林中探子搜遍山林，也未见殿下等人身影。我等不敢耽搁，只好前来禀报陛下。”
燕皇一甩袖袍，大声道：“来人，搜山！”
“遵旨！”恭候在观赛台外围的大内侍卫们齐齐应声，随后便下台搜山。
