大家一想就想了四五天。在这四五天里，白天做《涅槃经》的“笔受”，晚上又要聚在一起，发挥各自的想象力，各讲各的防鼠、防烟的绝招儿。那天后晌，老跋陀打坐时灵光一现，慌忙站起来说：“我怎的忘了，世上有一种荧光木发出的是冷光，如能找到荧光木，不仅再没有油烟子冒出来，不仅小老鼠再也无油可偷了，岂不是连灯油也不必再用了吗？”话刚落地，慧光就说：“师父，那哪儿成呀，你们知道什么是荧光木吗？”大家都一声不吭地摇头。慧光说：“荧光木就是棺材木，是破棺材上掉下来的木块块呀，咋能把它放在经堂之上、而且让它的冷光照在佛经之上呢？”跋陀吓了一跳，说：“果真如此吗？”慧光说：“我住在银杏树下的时候，年年碰见荧光木，它只在夏天最热的时候才发光，是死人骨头上的磷光，也叫鬼火，风一吹就跑；你一跑，带动了风，它就跟着你跑！”跋陀吓得一哆嗦，说：“哎嗨，又怪我胡言乱语了！”
大家正说得热闹，甘露台下又十分适时地传来与数天以前同样悠扬、同样嘹亮、同样中听、同样正中下怀的叫卖声：“喂，谁要灯啦？哎，谁要气死老鼠的灯啦，哎，不会冒烟儿的灯啦！哎，俺专卖大汉朝流传后世、气死老鼠、还不会冒烟儿的省油灯啦！哎，做这灯不用棺材板儿、油烟子也不熏鼻子窟窿眼儿啦！哎，列位再不出来，俺就过时不候啦！哎嗨，俺就关着门卖疥药，痒者自来吧！哈哈……”
他喊叫着，担着担子就要出村，慧光倏地出现在甘露台上，“那不是小保哥哥嘛，你卖这灯为啥叫气死老鼠灯？”
“老鼠偷吃不了这灯里的油，都把肚皮给气炸了呀！”
“怎的又是不冒烟儿的灯？”
“那还用问，不冒烟儿就是……不冒烟儿的意思。”
“你咋不上来呀？”
“你们这个土堌堆上，还有人对俺博士叔信不过，你那门，俺不敢进！”
正说着，稠又跑下去，夺过小保的扁担，担起担子就上了甘露台。
小保在译经堂上打开一个箱子，大家又都看傻眼了。只见箱子里放着一疙瘩生锈的青铜器物，他把这青铜器物稳稳地放在书桌上，原来是一个青铜铸的一尺多高的童子。童子单膝下跪，左手平托着一个圆盘，右手举起一个鸟笼般的罩子，罩在圆盘上。小保说：“这就是气死老鼠灯，也是不冒烟儿的灯……”
跋陀急忙说：“请批讲，请批讲！”
小保转动着罩子说：“这是活动灯罩，能转动、能开合；童子胳膊和体内都是空壳，体内装水，右胳膊是烟道，灯罩与烟道相连。可将上次送来的‘省油灯’放进这个灯罩。用灯时，灯罩把油烟子送入烟道，进入体内水中过滤，用俺博士叔的话说，这叫‘取光藏垢’。用灯后，关住灯罩，不管是老鼠还是猫都钻不进去，谁想喝这盏灯里的油，都得活活气死！因此，童子灯与‘省油灯’配在一起用，这灯就叫……”
慧光接腔说：“就叫气死老鼠、不冒油烟的省油灯！”
小保又点着头说：“然也！”
稠问：“可从哪里装水？”
小保说：“这灯是组装起来的，你取下灯罩，随意往体内装水就是了。”
道房和慧光当即按照小保所言，在童子灯腹中装水，把“省油灯”放在灯罩内，点着灯，演练了一遍。灯头上的油烟果然被灯罩吸入烟道，进入蓄水的灯腹内；灯罩不仅上通烟道吸去了油烟，转动灯罩，还可以改变灯光的亮度和照明的方向；熄灯后关闭灯罩，就把“省油灯”的灯碗和灯油严严实实地封闭在灯罩中了。译经堂上一片欢腾。
老跋陀喜上眉梢说：“真是巧夺天工，闻所未闻！姬博士是从何处寻得此灯的啊？”小保说：“这是他在太学当上五经博士时，他的老师——一位太学教授拿家中祖传藏品赠送给他的。教授的先祖曾在宫中做官，告老还乡时，带回了这盏童子灯，说是汉朝宫中用灯。巩县铁匠炉村有一位给皇家做过铜器活儿的吴大匠人，博士叔请他看了童子灯，他说这是铜匠行里的极品，听他的祖师爷爷讲过这盏灯，祖师爷爷却也不曾看见过。这灯到现在已有五六百年，可惜不曾用于民间，已经失传了。我博士叔说，此灯转赠给大禅师，也就物尽其用了！”跋陀感叹说：“此灯太贵重，我实在受用不起！”道房说：“如能按照此灯的道理和式样，仿制数盏；再去陶瓷窑上烧制足够用的‘省油灯’与仿制童子灯相配，岂不甚好？”跋陀说：“好呀，只是我们不可再拿捏着架子，让小保这位小施主来回奔跑、扯着嗓子喊叫了，我要亲往荥阳拜望姬玉博士，与他面商此事。明晨出发，道房与我同往。”话刚说完，小迷瞪就跳起来说：“姬博士早就来了，正在大雄宝殿上香呢！”跋陀恍然大悟说：“我正为博士总是冲着我们的‘心里想’、送来我们最需用的灯具犯糊涂呢，原来是你这个小迷瞪当了博士的卧底！”小迷瞪说：“是道房师兄派我去的！”道房缩着脖子暗笑。跋陀又催说道房：“你还磨蹭什么，这次再不可坐等姬博士登门，快跟我到寺内方丈室迎见博士。”
这是一次十分重要的会见。姬玉当即同意请吴大匠人仿制童子灯数盏，而且在此次会见跋陀之前，已在陶瓷窑上定制省油灯若干盏，可与仿童子灯相配。但他执意不言价钱，而要将这些灯盏作为他对译经堂的专用布施。跋陀仍因上次谈到的原因，再次惶恐表示，不便接受儒家名士入寺削发为僧，但他紧接着，便以少林寺方丈兼译经堂译主的身份，特邀博士担任译经堂“正字”兼“润文”二职，负责纠正梵译汉文字上的错误，并在不失原意的前提下，对译文进行润色，提高其汉文品格。为了表示对姬玉的尊敬，道房还特意说明，师父说了，要安排姬玉博士在译经堂左侧与译主跋陀平坐。姬玉推辞再三，终因恭敬而忐忑从命。
值得后人记住的是，跋陀与姬玉的会谈是佛学与儒学结缘、科学与艺术并重的一次会谈。他们在灯具议题上谈得十分投机，不仅用科学的眼光对童子灯“取光、藏油、去垢”的实用性取得了完全一致的看法，还用艺术的眼光对“童子举灯”在造型上的可观赏性也进行了异口同声的赞叹，并由此延伸其艺术思维而共同提出，在艺术上不可重复童子灯的造型，务必找到其不可互相取代的“唯一性”。
老跋陀与姬玉都具有丰富而灵动的艺术想象力，二人谈到高兴处，灵感如泉水潺潺出，当即确定以大象、犀牛、天鹅、大雁、猴子的形象为仿制灯艺术造型的依据，比如，可设想这是一只游水的天鹅，它以回首远望的姿态叼着灯罩，将其置于自己的脊背上，它那优雅、细长的脖子就可以成为烟道，通入蓄水的腹腔，两条瘦长的细腿可以省略，作游水状即可，以免灯盏不稳；再比如，以一头吉祥厚重的大象为造型，用它的长鼻子勾起灯罩，灯罩与长鼻子相通，鼻子就是烟道，象腹储水，四条壮实的粗腿是灯的可靠支撑，等等。二人当即兴致勃勃地画了图样，决定由姬玉博士负责仿童子灯的监制，先期的译经工作应即刻在“省油灯”的照耀下开始进行。
跋陀与姬玉亲密会见后，在甘露台上举行了译经正式开始的庆贺仪式。那天特意请来了深谙梵乐的佛门乐工。在庄重、清越的梵乐声中，跋陀带领弟子，在甘露台上种植了两棵柏树，以取其佛荫庇护大地的寓意。后来，这两棵柏树都长成了高六丈、粗六尺、绿荫盖满整个译经堂的参天大树，历经千年沧桑，甘露台上殿宇已荡然无存，两棵柏树却依旧撑起了千年不衰、愈老愈浓的绿荫。
直到公元1984年9月的一天，村民堆放在树下的麦草起火，烧焦了一棵柏树，剩下的那棵也日渐枯萎，嵩山便时常在夜深人静时发出苍老的呻吟：“疼啊，疼啊，娃儿们！”据说，一千五百多年以前，当柏树苗刚刚种上的时候，跋陀也曾在一天夜里听见过嵩山的呻吟：“疼啊，我老疼啊，娃儿们！”跋陀只顾得翻译经书，以为是自己的耳朵听错了，便用手指敲打了耳朵，继续埋头于经卷之中。次日，山上就发生了意外的灾祸。
二十二、山火
那是晚霞缠绕在山崖半腰的时候，在山神庙门前的老柿树下，年约四十仍风姿绰约的山神婆着农妇装，正坐在草墩子上用龙须草编织草鞋，几只山喜鹊急急飞来，向山神婆“喳喳”鸣叫不已。
山神婆说：“你们嘁嘁喳喳地乱吵乱叫，叫我听谁的？”
山神婆正说着，高大、瘦健的山神佬身穿樵夫装，腰系青藤，背竹篓，赤足走来，接口道：“老婆，喜鹊又向你说什么，莫不是说我坏话？”
“喜鹊说，少林寺和尚毁树开荒，山禽、小兽都无法在那里居住了！”
“怪不得我脚背上又疼又痒！”
正说着，又有一只乌鸦扑棱着翅膀落于枝头，向山神婆“哇哇”直叫。
“乌鸦又打啥‘小报告’？”
“它说和尚在山上起石头、垒地堰，压了水脉，泉水断流了！”
山神佬气恼地说：“建造少林寺时，他们还毁了二百亩山林，我正要去找跋陀算账呢！”说罢，顿了顿脚，便倏地没了踪影。
夜晚，译经堂的雕花窗棂里透出明亮的灯光。
在甘露台下，道房正坐在门楼外边的草地上，望着星星吹木笛。
山神悄然而来，冷不丁儿喊叫道：“这笛儿吹得不赖！”
道房也喜欢听人夸奖，笑着问：“咋个不赖？”
山神揶揄说：“公鸭子叫似的！”
道房报复说：“大施主谬赞了，我吹的是‘老虎磨牙’！”
山神问：“这‘老虎磨牙’属于哪个曲牌？”
道房信口胡说：“倒是个好曲牌：《百鸟朝凤》！”
山神说：“哎呀，老虎也来磨牙，这百鸟还朝得了凤吗？”
“此话怎讲？”
“你们少林僧人闹得山林不安，百鸟都搬家了呢！”
“有这样的事？”
“速叫老跋陀出来见我！”
“我师父正在翻译经书，不见客人。”
“我不是客人！”
“那么，你是什么人？”
“我是讨债的债主！”
山神跳进门楼，上了台阶，却被道房拦住了。
“我师父从不借债，哪里有什么债主！”
“此债不是人债，是天债！”
跋陀听见吵嚷声，急趋门前问道：“是哪位施主找我？”山神接腔说：“不是施主，是来要债的债主！”说着，就推开拦路的道房，登上了甘露台，挤进了译经堂。跋陀急急问：“请问，老僧欠了你什么债？”山神哼了一声，说：“山水债！”跋陀惊诧地问：“何谓山水债？”山神说：“这嵩山山水，本为嵩山生灵所共有。可你们建造寺院时，毁我山林二百亩，眼下，又有僧人掘地开荒，断我泉水，毁我林木。我刚才巡察过了，寺院的后山上，小斑鸠已经没有地方做窝，画眉鸟也没有心思唱歌儿，鸟兽都忙着搬家了！”跋陀眨巴着眼睛问道：“果真如此吗？”山神说：“快给我搬太岁椅来，我要坐下来问话！”
跋陀急忙让稠搬来一把罗圈椅，不胜惶恐地说：“对不起，我这里没有什么太岁椅，请尊臀委屈一下，就坐在这把楠木椅子上问话如何？”山神轻轻一跳，跳到罗圈椅上，就蹲在椅上，向跋陀伸出一条腿来，指着小腿上的褐色疤痕：“你瞧，这就是你们建寺时砍伐山林，给我留下的一大块疤瘌！”又指着脚背上一个乌黑发紫的肿块，“你寺僧人正在这里毁树开荒，哎哟，我的脚背好疼啊！”跋陀惊异地说：“这山林竟长在大施主的腿上、脚上了吗？”山神抬起光脚丫子，竖起大拇脚指头，扭动了一下，又用手指指点着说：“少林寺在此。”跋陀急忙捂住山神的脚指头说：“哎呀别动，我的寺院吃不消！”
跋陀跟三个弟子拉了一个背场，紧急商讨后，又匆匆走过来，躬身问道：“请问大施主尊姓大名？”山神嘲笑说：“好记性，你真的把洒家忘到脑后了吗？”跋陀眯着眼，上下审视了山神一番，又不胜惶恐地摇了摇头。山神说：“去年，你进入嵩山时，在磨盘山下，曾借宿我家，与我并肩打坐……”跋陀又摇了摇头说：“哪里有这样的事情？”山神说：“怎么，你不认账？好吧，让我学给你看，你在我家住了一夜，次日一早醒来，是这个样子……”山神站起身来，模仿跋陀打了个哈欠，伸了伸懒腰，四顾不见弟子，就露出一脸惊慌的表情喊叫：“道房、稠在哪里？”又学他气喘吁吁地跑过来，在山神庙前拱手道谢，清理嗓门儿，甚至学他用沙哑的声音喊叫“老哥”，都学得惟妙惟肖，惹得稠和道房都“哧哧”发笑。山神问道：“怎么？时隔一年，你就把我忘得一干二净了？”跋陀傻傻地看了他的表演，惊奇地问：“难道您就是山神庙里供奉的那个泥胎吗？”山神气得跳起来说：“我怎么是泥胎？那是洒家的泥塑金身，我有事出行，或是回后殿歇息，就叫他替我坐在那里值班，懂吗？”
“那里只是一个小小的破庙，怎成了你山神老爷的官署？”
“那只是我在嵩山北区临时办公的行署。”
“你那行署的房子过于矮小了一点。”
“我最讨厌住高楼大厦，再高再大，还能高得过、大得了嵩山不成！”
跋陀觉得这番话非同凡响，急忙拱手而拜说：“哎呀，果然是山神大哥！”
山神仰着脸说：“不能随便来个傻老头就叫我大哥！不瞒你说，这中岳嵩山上的大事小事，大到山洪暴发、崩山溜坡，小到小松鼠偷吃松子儿，小斑鸠做爱垒窝，玉皇大帝都交给我管了。哎呀不好！”山神指点着脚背大叫，“我这里火烧火燎！”
跋陀说：“道房，快拿清凉散来！”
山神说：“后山又在烧荒，清凉散管个鸟用！”
话刚落地，山神就倏地不见了踪影。
后山坡上浓烟弥漫，火舌正在引燃一大片灌木和野草。
道房、稠随跋陀向山上疾行。山神率一群猴子从浓烟中钻出来，缺了半只耳朵的猴王也紧紧跟随在山神身边。猴王瞅见了跋陀，就止住脚步，向跋陀拱手施礼，口中“吱吱”有声。山神说：“老跋陀，你听见了吗？这猴王一连声地叫你师父，还怕火烧着你，叫你赶紧离开这里呢！”山神又用猴语对猴王说了一番话，接着又翻译给跋陀：“我对它说，你赶紧走吧，不要理他，是他的和尚放火烧荒，烧了你们的家园，你跟他亲热个？”遂又挥着树枝，引导猴群离去。猴王恋恋不舍地望着跋陀，眼里含着泪水。道房用猴语问：“猴娃，你们要到哪里去？”猴王和猴娃们都低头不语，神色黯然地向深山里走去。跋陀喊叫说：“猴娃，你们走好啊！”山神抢白他说：“还说啥走好走不好，嵩山原来就是它们住的地方，你们偏要来这里捣乱，还叫人家走好啊！”山神说着，又钻进烟火中。
跋陀、道房迎着浓烟前行，又见山神领着一群野兔、刺猬、松鼠在火光中逃窜。鸟巢在浓烟中坠地，鸟蛋破碎。一对飞逃的斑鸠发出惊慌的叫声。一只斑鸠落在山神的肩上，“咕咕”鸣叫不止。此时的道房已精通嵩山鸟语，跋陀急急问他：“小斑鸠说些什么？”道房却露出为难的样子未做翻译。山神生气说：“我最讨厌这样的翻译，只翻译好听的，刺耳的话装作没听见，把你师父蒙在鼓里！”遂向跋陀翻译说：“小斑鸠正在怪我呢！它问我：‘你为啥老是袒护这个不识好歹的大头陀，还有他这个傻不拉叽的憨弟子？在黑熊沟，你叫我给他们引路；在磨盘山，你叫我给他们搬兵；去年，小鹦鹉受伤，你又要我送去一股东南风，让鹦鹉乘风去皇宫为他报信儿；眼下，我刚刚自由恋爱，有了个知疼知热的当家的，你又派俺小两口在这里安家，当了你的观察哨，要俺终生守着这个老糊涂，随时向你报告他的消息，怕他受了委屈。可他手下的和尚却在这里点火烧荒、掘地三尺，闹得飞禽走兽都无家可归。山神爷，莫怪俺抗命，从今天起，他这个老糊涂，俺再也不侍候了！’”山神言毕，就看到小斑鸠厮跟着它的“当家的”，向深山飞去。
跋陀听了，又傻了似的瞅着浓烟发呆。
山神说：“你又呆呆地瞅个啥？”
跋陀说：“我怎的瞅不见我寺僧人，这真的是我寺僧人惹的祸吗？”
