谈起寡头，许多读者对别列佐夫斯基、古辛斯基、霍多尔科夫斯基等新老寡头的名字都耳熟能详，围绕着寡头的一些传说也不绝于国内外媒体的报道。
寡头，更准确地说金融工业寡头，是俄罗斯经济急剧转型期间出现的历史产物。寡头阶层兴起于苏联解体前后，在叶利钦的第二个任期内达到兴盛的顶点，随着普京上台后不遗余力地打击和制约，逐渐远离政治前台，但仍然对俄罗斯的国计民生发挥着深远的影响。
一、历史的产物：寡头的兴起
（一）资本与权力的结合
寡头在俄罗斯不讨人喜欢是事实，他们当中的许多人被媒体称做“暴发户”、“强盗”，声名狼藉。但是还有另一个更重要的事实，那就是寡头的出现不只是商人狡诈和贪婪的逐利结果，更与俄罗斯政治转型中存在的缺陷有密切的关系。寡头的出现是和俄罗斯的私有化分不开的，俄罗斯的私有化运动不但是一项经济运动，更重要的是一项政治运动，它的目的就是要彻底铲除共产主义政治模式的经济基础。
俄罗斯的改革派在改造社会主义经济体制时，用最快的速度将国有资产私有化，在俄罗斯社会形成了一个强大的私有阶层，这个阶层的私有化受益者多多少少地利用了社会转型过程中的法制不健全，将国有资产转到了自己的腰包。在俄罗斯的当权者看来，如何能防止俄罗斯社会转型进程的“不可逆转”，能够有经验和资金帮助他们的，只有那些在苏联解体之前就“下海的兄弟”。俄罗斯在社会转型过程中的政治腐败和经济体制转型的混乱成就了寡头，寡头们在这一时期和权力的结合，使自己的财富迅速膨胀起来，权力和资本的结合又反过来促进了资本对权力的渴望。
资本与权力的结合原本是垄断资本发展的普遍现象，这种现象在俄罗斯却得到了极端的发展。列宁在80多年前对垄断资本的精辟概括——“今天是部长，明天是银行家；今天是银行家，明天是部长”——仍然适用于今天的俄罗斯。在叶利钦时期，寡头与政权保持着紧密的联系。别列佐夫斯基曾理直气壮地说：“俄罗斯的大资本家当然要同政治家搞在一起！在政治家身上下赌注，这才是一本万利的投资！”而叶利钦在其回忆录《午夜日记》中也直言不讳地写到，在1996年的总统大选关键时刻，正是由于“七巨头”的联合支持，他才击败对手当选总统。叶利钦当选后，对在大选中作出“贡献”的寡头投桃报李：别列佐夫斯基被委任为权力巨大的、处理独联体事务的总统特别代表和地位显赫的国家安全会议的副秘书，波塔宁被任命为政府副总理；一些下野的政治家和政府部长，也几乎都能在寡头控制的大公司和企业中找到自己的位置。从1998年俄罗斯金融危机到普京执政前不到一年的时间内，俄罗斯政府接连换了4届总理，每一届政府组成的台前幕后都少不了寡头们的参与。
（二）政治是经济的奴仆
俄罗斯的寡头在经济上取得成功后就开始干预政治了，这也和叶利钦当政时期的经济形势不无关系，叶利钦时代可以说是一个过渡时代，打破了苏联旧的经济体制，而新的经济体制一时还无法健全，经济在改革的风雨中更加不稳。寡头的支持成了叶利钦的救命稻草，作为回报，寡头控制的经济部门也越来越多，据统计，包括俄罗斯“七巨头”在内的金融工业集团已控制了俄罗斯经济的近50%。寡头们控制了国家的经济命脉，过着穷奢极欲的生活，与平民百姓的生活形成了巨大的反差。他们经常出入巴黎的豪华场所、高级饭店，在伦敦和西班牙的奢华场所也经常能看到他们的影子，别列佐夫斯基外出购物时，经常出动10余辆清一色的防弹奔驰车；古辛斯基在打网球时的保镖则多达15人。俄罗斯的寡头的富有使得在世界最富有的人的前列里，有数名富豪是俄罗斯人，所以，俄罗斯人说这不是俄罗斯的光荣。俄罗斯的两成的平民处于赤贫状态。在街头总能看到骨瘦如柴的老妪，伸着颤抖的手，眼泪汪汪地在向路人乞讨。赤贫的人是这样，那些在过去有一定社会地位、现在退休了的人也过着艰难的生活。这种巨大的贫富差距使老百姓对寡头颇多怨言，普京也发誓要“让人民过上好日子”。他首先强调每一个人都应该像小面包主和修鞋店主一样诚实地劳动，而不是让那些寡头偷窃更多的国家利益。
俄罗斯的寡头与叶利钦政权有着千丝万缕的联系。1996年，在叶利钦与俄共领导人久加诺夫竞选总统的对决中，俄罗斯的寡头全力支持叶利钦，为叶利钦的连任立下了汗马功劳。为此寡头们在政治、经济方面也得到了诸多的实惠。俄罗斯寡头中最着名的人物别列佐夫斯基曾对俄议员代表团夸耀说：“几乎所有的政治家都有自己的身价，他们差不多都被收买了。”不过，他也指出普京是一个例外。俄罗斯的寡头也在普京身上下赌注，支持叶利钦的指定接班人普京似乎是很自然的事，他们要让这种投资能有数十倍的回报。
寡头问题一直困扰着俄经济和政治生活。寡头在俄罗斯大行其道，有着其深刻的社会和经济原因。俄罗斯是一个资源型的国家，资源开采是国民经济的重要支柱；加之俄罗斯的数十年的计划经济体制和管理模式，造成了一些大型的国营企业。这些资源型-国营型大企业，如不由有较强控制能力的“背景人物”掌控，而让势单力薄的“小个体”分散经营，就难以保证有效运行。
从此意义上讲，寡头经济在俄特殊国情下发挥过一定积极作用，是转型期保证重要经济部门运转的特别选择。但作为法治社会，企业家和政府是分工明确的。政府制定政策，为企业家从事经营活动创造良好外部环境；企业家通过合法经营，为国家创造财富，在谋取自身利益的同时，造福百姓，但不能直接参政。
二、有枪便是军火王
在整个欧洲的商业史上，犹太人都扮演了非常重要的角色，这可能和他们敏锐的商业嗅觉和天生的冒险精神有着密不可分的关系。放眼俄罗斯的富豪排行榜，曾经的寡头，如别列佐夫斯基、古辛斯基、阿布拉莫维奇，包括霍多尔科夫斯基在内，都无一例外地有着犹太血统。虽然这一点也成为了俄罗斯民族极端势力诟病和攻击的理由，但是人们不得不承认的是，无论光彩与否，犹太商人们在俄罗斯的转型过程当中仍然起到了非常重要的作用。
（一）能让猴子当上总统的别列佐夫斯基在俄罗斯众多的寡头当中，最有名气的当然要属鼎鼎大名的别列佐夫斯基了，不仅因为他曾经是俄罗斯首富，个人资产高达30亿美元，更因为别列佐夫斯基当年的名言“只要我愿意，我能让一只猴子当上总统”，其左右俄罗斯政坛的能量可见一斑。
尽管时出惊人之语，鲍里斯·别列佐夫斯基长得却貌不惊人。他身材不高，头顶微秃，习惯弯着身走路，说话轻柔急促，长于说服和诡辩，以百折不挠和工于心计而闻名于俄罗斯政经两界。1946年，别列佐夫斯基出生于莫斯科。按苏联的标准，他是在非常舒服的环境中长大的。父亲是一家化工厂的总工程师，母亲是一家科学院的研究员。别列佐夫斯基从小是位好学生，但由于对犹太人进入一流大学有名额限制，所以他只得屈尊二流大学就读。在学校里，他从事电气和计算机研究。“他是一位杰出的组织者、解决问题的能手”，昔日的同窗好友亚历山大·曼德尔回忆说：“他总是将笔记本记得满满的，头脑十分发达。”1967年，别列佐夫斯基完成了数学方面的研究生学习，答辩时候的论文题目是《多变量和不完整信息条件下的决策理论》——这正是苏联解体后，他经商的核心理论。
俄罗斯刚刚成立，别列佐夫斯基就跳出清汤寡水的“象牙塔”，一头扎进油水滚滚的商海。靠着犹太人天生的精明和数学家的专长，通过倒卖汽车，挖到“第一桶金”，注册了一家银行；再用小钱赚大钱，低价收购“私有化证券”，集中起来换回西伯利亚石油公司（SIBNEFT）51%的股份，并控股俄罗斯航空公司(AEROFLOT)；还收购两家电视台、《独立报》和《星火》周刊的股份。仅用区区五六年时间，别列佐夫斯基走完了从无产者到亿万富翁的漫漫长路，资产和欲望迅速膨胀，奥妙就在于他和俄罗斯第一家庭之间的紧密联系。
1993年，他获得了第一个让叶利钦留下深刻印象的机会。别列佐夫斯基与克里姆林宫的一位年轻作家瓦伦汀·尤马什夫交上了朋友，后者曾被叶利钦认作干儿子（叶利钦本人从没有过儿子）。当时，尤马什夫想让叶利钦的第二本书（题为《总统的注解》）尽快出版，请别列佐夫斯基帮忙。别列佐夫斯基安排在芬兰很快便将此书的出版搞定。对此，尤马什夫和叶利钦都印象极深。
根据叶利钦的前助手亚历山大·科扎科夫的回忆，当时，尤马什夫尽“一切可能”介绍别列佐夫斯基与克里姆林宫的精英接触。1994年，别列佐夫斯基与叶利钦的女儿迪亚琴科交上朋友后，别列佐夫斯基便一发不可收拾。到1995年，别列佐夫斯基已有效地成为第一家庭的金融顾问。他帮助叶利钦家人购买了法国昂蒂布角风景区的一幢别墅，别列佐夫斯基本人在那里也有一套宽敞的住宅。
作为一名数学家，别列佐夫斯基在构建自己的商业帝国时使用的却是最简单的公式：投资总统家族+政治冒险=获得金钱+政治权力。
叶利钦是俄罗斯成立后的第一个民选总统。在1996年的第二次总统大选中，改革初期的经济崩溃、议会与总统之间的巨大分歧、仓促出兵最后匆忙撤军造成的车臣战事遗患、俄罗斯的国际地位一落再落……一系列不稳定因素使得总统大选成了一场关系到俄罗斯前途命运的真正意义上的斗争。1996年，叶利钦的支持率下降到了8%；相比之下，俄罗斯共产党领袖久加诺夫的支持率高达24%，形势对叶利钦非常不利，久加诺夫成了总统强有力的竞选者。在俄罗斯，总统的权力是至高无上的，他能够解散议会，总统法令拥有法律效力，赢得总统大选，无论对于久加诺夫还是叶利钦来说都是至关重要的。
此时的久加诺夫以自己的尊重民主、尊重私有财产的共产主义者出现在西方面前，包括索罗斯在内的西方观察家在看到久加诺夫的承诺后，也认为久加诺夫当选总统是可以接受的。但是别列佐夫斯基认为，久加诺夫当选总统是俄罗斯的一大危险，对于俄罗斯的寡头来说也是极端危险的。他立刻联合其他11名寡头，联名支持叶利钦的总统选举，寡头们一致同意由丘拜斯来担任叶利钦的总统竞选小组的组长。丘拜斯成立了一个私人基金会，叫做“俄罗斯私有财产保护基金会”，活动经费500万美元，这笔钱完全由寡头们捐赠的。虽然这些钱对于寡头们来说算不了什么，但是此举意味着大资本是支持叶利钦的。这在商业精英、地方长官、部长和工厂的厂长中会产生巨大的影响。
1996年，叶利钦的这个竞选团队来到NTV电视台。NTV电视台是由古辛斯基控制的，古辛斯基对宣传叶利钦，支持叶利钦当选总统有着清醒的认识，认为帮助叶利钦就是帮助自己。此时的叶利钦也听取了竞选班子的建议，宣布从车臣撤军。俄罗斯在车臣的战争并没有得到俄罗斯民众的理解，叶利钦从车臣撤军，和车臣抵抗力量签订了一个和平协议。这也使叶利钦赢得了一些民众的好感。但当时久加诺夫的支持仍然很高，叶利钦在总统大选中未必会赢得大选。为此，寡头组织的竞选班子决定采用西方的竞选宣传方式，大力宣传叶利钦。在电视台、广告公司的包装下，叶利钦出现在俄罗斯的媒体上，他完全是一个新的总统形象：在电视上，叶利钦讲述他的家庭，背景音乐非常温馨，夹杂着叶利钦母亲烤面包的声音；然后，配上叶利钦年轻时的照片：年轻、健康、满头黑发；最后登场的是叶利钦本人。满头银发但精神饱满的叶利钦坐在沙发上，深情地说：“我们国家里每个人都活得非常辛苦，但是大家对我要有信心，要相信我，心中要有希望。”这个竞选广告起到了非常好的宣传作用。
当时，广告在俄罗斯还是一个新东西，只有两三年的历史，人们对广告的宣传非常重视，许多不想投叶利钦的选民也被广告的情绪打动，转而投叶利钦的票了。寡头们利用新闻媒体，以及大型的宣传画来宣传叶利钦，他的画像出现在莫斯科的大街小巷。媒体还利用MTV的形式来造声势，极力提升叶利钦的个人形象和政治魅力，在全国举行了10多场春季音乐会，为叶利钦拉选票。在一系列大张旗鼓的宣传活动之后，由于在两个竞争者之间仍然存在较大的差距，于是，由别列佐夫斯基和古辛斯基控制的媒体开始了攻击久加诺夫的宣传。报纸出现了一幅令人吃惊的照片：堆满楼道的定额配给香肠充斥着画面。人们很容易想起在供应不足的苏维埃年代为了得到一片香肠而排的长队。刊登这幅照片的报纸在俄罗斯的发行量达到了1000万份。在1996年的五六月里，俄罗斯人都在谈论这件事。这条广告的题目是：“但愿别这样！”这是对社会主义时期物资短缺的最有力的抨击。它的矛头直接指向了选票率很高的久加诺夫，影射如果久加诺夫当选总统，俄罗斯势必发生大的倒退。
根据竞选的规则，叶利钦的官方竞选预算只有300万美元，但是实际他在竞选上花的钱达到了3.5亿美元。这些钱是从那里来的？寡头的捐助是少不了的。除了凌厉的宣传攻势，拖欠已久的退休金和养老金也得到足额补发，甚至连东正教的教皇也出面拉票，最大程度地为叶利钦争取到了选民的支持。
叶利钦在别列佐夫斯基等寡头的财力帮助下，顺利地击败了久加诺夫，连任俄罗斯总统。作为回报，别氏被任命为安全会议副秘书，地位相当于以前的苏共中央书记，遇重大决策和人事安排，总统要先征求“七巨头”，尤其是别氏的意见。在莫斯科曾流传着这样一个政治笑话：别列佐夫斯基在俄罗斯政府和总统办公厅开了职业介绍所，谁要想进入俄罗斯政府当副总理、部长或到总统府当官，必须要经过别列佐夫斯基的职业介绍所同意才行。
