“修能者，他们是正常的人吗?”想起最后那个美女杀手的异变，聂璞不由得问道。
这一问，让徐明老爷子踌躇良久方回答道：“那就要看你对人怎么定义了。是两足直立行走的血肉之躯，还是在一定智能水准之上、有着学习修炼能力的一切高级存在？”
“这个……有什么区别吗？”虽然这样问，但聂璞是绝顶聪慧之人，感觉脑中灵光一闪，一下觉得自己出于惯性思维的认识过于狭隘了。
“当然有区别。如果是前者，修能者该怎么界定都是个大问题，甚至所有的修炼者，修到一定程度后，还能说他们是血肉之躯的正常人吗？当然，如果是后者，那就另当别论了。”
徐老爷子这番话，似乎是上一次与聂璞小剧场对话的延续，让他更直观地体认修行之路。
只不过，聂璞心中还有重大疑虑，却不好直接问出来，这涉及到他本人的出身，以及人族与四极世界山族等的关系。
宫山长似乎不愿就此多纠缠，另起话题道：“刚才我和徐前辈正商量，目前暗流汹涌，渝州也越来越不安宁，与其被动躲闪，不如立于主动，以积极的态度应对。”
徐明点头，问聂璞道：“对了，你说你去找我，是有什么事吧？”
聂璞点头道：“也没什么大事，就是觉得奇怪，为什么会那么费心地设计来暗杀我，而且在老爷子和山长的眼皮底下。想问问老爷子，我看起来很讨厌吗，值得这样处心积虑来对付。”
话里透出的亲昵味让宫山长和小倩相视一笑，宫山长更是想道：眼前两个年轻人与徐前辈的关系，现在都比跟我亲近了，一定是有什么特殊遭际。
徐老爷子接口道：“现在有些人急不可耐、无所顾忌，没怎么把我这个老头放在眼里了。”语气令人不寒而栗。
老爷子“哼”了一声又道：“当然，我这一次短暂避出渝州城，就是想看那些暗中的人怎么跳出来表演。”
顿了顿，与宫山长相视一眼，继续道：“至于这次针对你的暗杀活动，可能是你在南湖的表现，触动了某些人的神经导致的。”
“四大家吗？那个女杀手可自报姓贝。”想着自己直接面对的可能是传说中的庞然大物，聂璞不由得一阵心虚气冷。
说这话时，聂璞突然想到当初逃离东夷国时，在边境居然就有人接到信息实施狙杀，当时自己就猜测是中土半山精舍出了问题，两次狙杀之间也许有所联系。
只是这样的猜测，聂璞现在同样还无法说出口。
“呵呵，不能因为有人姓贝，就一定代表四大家，你不也姓聂吗，况且，四大家本身也未必是铁板一块。”徐明的话可能隐藏了一些只有他自己了解的信息，连宫山长都听得恍恍惚惚，陷入了沉思。
“对了，刚才我和宫山长商量了一下，觉得目前大势汹涌，暗流激荡，让你们年轻人局处一隅，眼看着敌势步步逼近，既被动，还可能会错过许多风云际会。”老爷子完全以朋友的口吻在商量，说罢这番话，向宫山长示意。
宫山长颔首，顺着徐老爷子的话头接道：“对了，你们跟我一起去一趟京城上都，到总社去，长长见识，那里可是真正的风云际会之地。”
……
在宫山长的带领下，一行三人非常顺遂地穿州过县，来到了京城上都所在的中州地界。
一路上，也没有那个不开眼的家伙来招惹宫羽一行。
上都四个方向都有拱卫京师的关隘。
从渝州出发，也要经过一处关隘，这个关隘号称天下雄关，只不过，太平盛世，雄关戒备松弛，最多能让人感觉关之雄奇，并无多少险隘的认识。
过了雄关，临近京畿，就能看见远处城楼巍峨，一座雄城拔地而起，让人兴起顶礼膜拜的冲动。
穿过长长的城门洞，把巍峨的城墙抛在脑后，聂璞和小倩第一次踏进了中土大陆第一城。
相较州城而言，京城的街道更加宽阔笔直，两旁的建筑也更有气势，一路上车水马龙、衣冠相接，果然是物华天宝、人杰地灵。
聂璞、小倩目不暇接之余，宫山长带着二人匆匆穿过繁华的街道，来到一处有山有水的地方。
繁华的都城，寸土寸金的地方，居然有一带山水蜿蜒入城，在喧嚣的城市里形成世外桃源，其间别有洞天。
跟着宫山长的脚步，三人走上了蜿蜒伸向山水深处的道路，那路依然平整宽阔，可容高车驷马相向而行。
宫山长在路旁的一座吊桥前停了下来，顺着吊桥远眺，烟雨蒙蒙，四围山色中，是一片尽显浩渺的湖泊。
吊桥前一道栅栏封住了行人的脚步，栅栏前有一岗亭，岗亭内是一个精悍的男子，男子一见宫山长上前，立马恭敬地为三人放行。
聂璞边走边想，那个男子不易看出真实的年龄，但举手投足间自带一股气势，感觉至少强于渝州那个来路有问题的门房算精。
走在烟雨蒙蒙的吊桥上，极目向吊桥另一头望去，四个隐约的古体字“半山精舍”，证实了聂璞、小倩的猜想，于是两个小年轻就如同宫羽山长一般，有了一种游子归家的感觉。
走尽吊桥，就踏上了湖畔的山林间，先前远远望见的“半山精舍”四个字一人多高，迎面矗立在建筑物顶，显得气派堂皇，沿着起伏向上的山势，是一片连云甲第掩映在林木间。
显然非常熟悉环境的宫羽领着二人，径直走向“半山精舍”匾牌下的依山建筑。
入门，是一个大厅，早有两个侍女模样的人等在这里，见三人到来，立即上前致意。
其中一女道：“宫先生，山长在后山祗孤园等你。”
聂璞来之前做过功课，知道半山精舍总山长叫萧半山，是精舍的创立者，半山精舍即是以其名命名。
当初，萧半山从灵山带着九大弟子来到中土大陆，与仁皇风云际会，因共同的理念同声相应、同气相求，后来在仁皇的创业大计中多所助力，成就一段佳话。
仁皇建国后，为报答萧半山及其弟子们的支持，双方共同演绎（其实是忽悠）出一段赌界传奇。
仁皇与萧半山在上都天坛开棋局，连续手谈三局均以仁皇告负终局，顺理成章地把赌局的标的物，后来命名为“半山精舍”的城中山水宝地输给了萧半山，顺带堵住了从龙功臣的悠悠众口。
萧总山长有了在京城放手发展的根基，同时打发弟子分散到州府、属国发展，扩大半山精舍的影响力。
宫羽就是这样来到渝州城，而朱先生也因此到了东夷国。
值得一提的是，半山精舍之所以能够如此顺利地落地生根、开枝散叶，其间总有仁皇及各级官府或明或暗的支持，仿佛乾纲独断的皇权，在面对半山精舍时，一下失了效，心甘情愿任由其发展出不受皇权控制的非官方势力。
半山精舍号称汇聚天下精英，通过汇集人才，集中资源，精研各种技能，演算各种法符，推衍各种功法，最重要的是要能与遍地开花的灵教分庭抗礼，走出一条不受灵山约束的修炼之路。
后来，天下有识之士都看出来，半山精舍的发展与国运大势的运转休戚相关，动辄关乎天下。
……
在侍女的引领下，三人穿过大厅，沿着环山的长廊走去，一直转到山体另一面，才见到依山傍水的一座庭院，庭院上书“祗孤园”，四周曲径通幽，花木深深。
走进庭院宽阔的前厅，聂璞和小倩就发现这里显然是个议事厅，两旁纵向依次排列着两排座椅，中间台阶之上摆放着一把气派的太师椅，太师椅上坐着一个不僧不道的男子。
