“嗯，这要怎么处置呢？”最先把衬衫捡起来的人说。
第二个捡起衬衫的人听到这寂静中的话语，好像摆脱了责任似的，立马把手一松，向后退去。他拿着的那一半潮湿而粘满泥土的衬衫重重地落下去，摆向第一个人。后者把胳膊一伸，不让衬衫碰到他，继续拿着。衬衫就在那儿摇来晃去，就像一面象征爱国主义的旗帜——上半部分吹不到风而黯然失色。
“我觉得好像不该……”他开始说，却又停住。他话的结尾声音小得只能靠猜测了。
“你说好像不该是什么意思？”奎因突然愤怒地问道，几乎是在尖声叫喊，话说完之前，他设法把声音压低到了平时的样子，“有什么不该？”
没有人回答。
“就是件衬衣，不是吗？又不是穿着它的那家伙，不是吗？你想怎样？把它带回连里去啊？带回去做什么？埋了它？还是把它给斯托姆擦炉子？”
奎因很少会说这么多。但至少他又重新控制住自己的嗓音，像众人所期望的那样用低沉的声音说话了。再一次，没有人回答。
“哪儿找到的还放在哪儿。”他沉闷地说，话中带着权威。
那个士兵（仍然用拇指和食指拎着那衬衫，好像会弄脏他似的）一句话也不说，转过身去，一挥臂把它扔了出去。它飘落回地上，两头张成一定角度，不再是一团。
“对，耶稣把它扔哪儿就让它待在哪儿吧。”另一个人说。没有人对他的话做出回应。
人们脸上那种屏住呼吸，好奇的性爱表情不见了，取而代之的是带有性负疚感的忧郁的表情。似乎没有人想和别人的目光相遇。他们看上去怪怪的，像一群男孩儿在一起手淫时被抓似的。
“好吧。我们在周围再看看吧。”有人说。
“对，说不定能发现这儿发生过什么呢。”
所有人都想要离开。
然而，就是在这种情绪下，他们果真发现了战场，就在旁边，后来又在战场旁边找到了战壕墓。
自从发现了那件衬衫后，他们都感到有一种奇怪的虚幻感。那幽暗的、湿漉漉的、毫不通风的丛林，加之它高高的大教堂似的拱顶没有帮助他们减轻这种感觉。打仗、杀戮以及被能打穿你的身体致人死亡的子弹击中，这些都是真实的。确实他们都还活着。但太多了，他们无法消化吸收，留给他们的是一种难以抹去的噩梦般可怕的感觉。
大家都缄默不言，因为很自然谁也不愿意向其他人承认这种没有男子汉气概的反应。大家都心照不宣地吸着这丛林里的绿色空气悄然离开。他们的思想已经畏缩不前。当思想那样停滞不前时，现实比噩梦更不真实。每个人每一次都努力设想自己会死，努力想象那子弹穿过自己肺部的经过，但最终却发现在被自己的思想所欺骗。唯一所能设想的便是在死的时候摆出他要做的那个英雄的、勇敢的姿势。其他的东西是不可想象的。与此同时，在每个人内心深处，像人们难以控制地用手指甲去抠一个结痂的伤口那样，有一个声音在轻轻说道：这样做值不值得呢？只为向别人证明你不是懦夫而去死，了此一生，真的值得吗？
