凤臻被绑住手脚，趴在一条特别宽厚的长椅上。
就如上次般，家丁手中的五尺木棍每落一下，都会发出闷钝的“咚、咚”声，她都能感受到摧心剖肝般的疼痛，几近昏厥。
堂中仍跪着的凌雪并不敢替凤臻过多求情，生怕弄巧成拙，她越想替凤臻开脱，按照老夫人的脾气，定会以为她们互相包庇，就越不可饶恕。
随着“五十三，五十四，五十五……”的计数声，凌雪根本不忍心再多看一眼。百般交集之际，她突然眼珠子一转，悄悄招来另一个丫鬟，附着耳朵说了句什么，那丫鬟点头后便默默绕过人群跑了。
而她，则继续贴俯在地面上，将头藏在双臂间，唯恐凤臻那过度压抑的闷哼声传进耳朵，听得人心惊肉跳。
在凌雪心中认为，的确是自己害了这丫鬟。因为无论喝酒还是穿梭花间，都在于自己一时兴起，旁人即便有心要阻拦，又能奈她何？
并且昨夜的几人中，除了自己，都是些手无缚鸡之力的弱女子，深知苏府赏罚制度的丫鬟仆人，能做出如此毁坏园林的还真只有自己了。说直接点儿，叫“代雪受过”。
惨痛间，凤臻已经听不清那计数人口中念到第几十棍子，也被因巨痛而不断冒出的汗液所迷了眼，一滴一滴，有的流到木凳上，有的则直接滴到地上。
她早已失去知觉的神经只感到一股血气直冲后脑，又沉又胀，一瞬间便昏厥过去。
可极快的，一股冰凉而附有冲击力的液体直击面门，有的甚至溅进耳朵里，她这才清醒了过来。还没睁开眼睛，便感觉到来自面部上滴滴答答的水流。
“醒了吗？不许停，给我继续打，打够五百杖为止！你们若敢不尽全力，我便要你们来替她受过！”
老夫人的声音。
“是！”
家丁们回答完，手起杖落，又是新的一轮撕心裂肺。
“哎哟婆婆，消消气，咱们犯不着为了一个奴婢把身子气坏了。来来，吃点儿水果吧。咱们慢慢看着。”
二夫人的声音。
随后，老夫人烦躁道：“吃吃吃就知道吃。我哪有心情吃得下？倒是你们，府里的丫鬟不守规矩，不该是你们来管教吗？怎的还闹到我这个七老八十的老太婆面前？你们就不能多操劳一下吗？”
二夫人：“也不能怪我们呀婆婆，这丫鬟是宫里来的，又是三弟院子里的人，我们哪敢鸠占鹊巢啊是不是？”
“……”
没人告诉她，这词不是这么用的。
凤臻此次听到的最后一声计数，是“一百六十三”，之后，又不知落了多少棍子，再次受不住沉沉昏迷过去。
也是立刻被一盆凉水泼醒的。
她受刑旁边还放有一只半人高的水缸，就像为她所备一样，但凡晕厥一次，便会从里面舀出一盆水来，泼醒后继续行刑。
无数个一昏一醒间，凤臻的意识几近崩溃，她甚至能感觉到来自臀部和腰部的温热液体，与衣裳混在一起，还来不及凝固，新的血液又冒了出来。想来该是血肉模糊，皮开肉绽了吧？
倒是其中有几棍子直接打在骨头上，酥酥麻麻的，她也没觉得有多痛。虽然，声音听起来要比打在肉上清脆了很多。
不知是不是幻觉，迷迷糊糊中，凤臻似乎看到一身粉衣的香儿，正拽着睡眼惺忪的苏家三少爷苏诺疾步跑来。
她们和老夫人说了什么，她已经听不到了，只最后一眼，对上苏诺看到自己后，那出自本能的惊恐眼神，和不住往后退的身形。
……
……
凤臻又做了个梦。
不过这次并没有梦到母帝，只有古慕寒和那纯白一色的天与地。
说是天与地，倒不如说是个诡异的空间。里面没有山水花草，没有云彩土地，没有房屋建筑，没有生灵气息。独独一个正发着呆的古慕寒。
看到凤臻来了，他立刻正直身形，依旧笑得十分温柔。“子女，好久不见。”
“慕寒……”凤臻几乎是一瞬间眼泪决了堤，飞奔着扑进他怀中。
她哭了很久，即便是有古慕寒不断安慰也没有停下的意思，看得出她这些日子来受了多少天大的委屈。令人心碎，也令人伤情不已。
好不容易止住眼泪，又因为古慕寒的一句“别怕，我就快要来找你了”，又哭了起来。
久违了的安心。
倒是古慕寒，并没有继续安抚她的情绪，反而凝着眉目端详起凤臻的丫鬟发髻，道：“子女，我送你的簪子呢？”
凤臻不解，擦着眼泪哽咽道：“簪子？什么簪子？”
她印象中，古慕寒是送过自己很多东西，但从来都没有首饰。因为那时他说，首饰乃是丈夫赠与妻子的物件儿，即是信物，又示意着夫妻情深，白首不离的美好愿望。
他身为臣子之侄，也当属君与臣，断不可逾越了身份。子女想要什么他都能给，唯独首饰，佩绶不能。
为此，凤臻还与他生过闷气。
眼前的古慕寒看出来凤臻的疑惑，道：“‘凤飞翱翔’。怎的，你忘了？还是你弄丢了。”
他面无表情的样子，是凤臻前所未见的陌生。有一种惶恐，似乎只要她如实回答“不知道”，眼前这人便会即刻离自己而去。
可是……
“凤飞翱翔，凤飞翱翔……”凤臻口中不断低囊着这个名字，并努力去回想。然而为什么她总觉得好像有些印象，却偏偏想不起来到底在哪儿听过或者见过。
果然，见她这般反应，古慕寒的神情越发变得冷漠，他一挥衣袖，转身头也不回地走了。
“等等，古慕寒，你要去哪儿？等等我！”
凤臻想追上去，然而每次离他都近在咫尺时，总会被一道无形的力量给推了回来，摔倒在地。一次，两次……五次，六次。
她的耳边，毫无征兆地再次响起了苏府家丁计数的声音。
“两百二十一棍，两百二十二棍，两百二十三棍……”
她惊恐地大叫一声，几乎是本能地想要弹起身来，却又被一股钻心的疼痛给压制下去。
睁开眼睛，朦胧中，凤臻并没有看到那些面目狰狞的脸，反而是一间光线算不得充足的小屋，这才重重舒了口气，心道：终于打完了吗？
可还没等她完全放松下去，却看到一个模糊的人影，正举着把尖锐的剪刀往自己背上刺下去！
出于本能，在那剪刀落到自己身上前，她急速一把抓住那只握着剪刀的手腕，想制止的同时大力推开对方，但一试之后，她发现对方的身形及力道竟比自己大得多，根本撼动不了多少。
不过她这行为，引得对方及时收住手，愣了一下，“你……”
熟悉的声音响起，凤臻也愣了一下。待她揉着眼睛努力看清对方面容，她才道：“原来是大夫人。”
凌雪抿了抿唇欲言又止，随后又道：“你先别动，衣服跟皮肉血块都粘住了，我得拿剪刀把你的衣服剪开，处理一下伤口。可能有点疼，你忍忍。”
她才说完，如同验证般，窗外传来悉索的声音。一丫鬟突然出现在窗口处，小声道：“夫人夫人，这是您要的药，奴婢都给你带来了。”
说着，从狭窄的窗缝中递来一小个包裹。
哦，原来这般。
凤臻慢慢放开凌雪的手，好让她去将包裹取来，又都当着面一一打了开来。果然都是些上等伤药。
凌雪也是见她的防备之心逐渐退去，这才敢小心翼翼“下手”。
撕扯皮肉般的疼痛席卷而来，疼得凤臻不住颤抖，竟比被打时还要难以忍受。她不禁哼了一声。
凌雪轻松一笑，借机打趣道：“叫出来也好。但凡你哼一声喊一声，在旁人看来也不至于如此惨烈。我也不至于如此愧疚。”
凤臻没回应。
为转移疼痛的注意力，她开始试着打量起此刻身在的地方。
是个极其杂乱的小屋。破烂椅子厨具到处扔得是。
空气中弥漫着一股混合型气味，细辩，来自她的血腥，和枯草气息，和因常年潮湿而发出的淡淡霉味。
地上扑了一层不厚不薄的稻草，刚好凤臻躺在上面并不觉得膈应。
房梁上，不多不少挂有几张落满灰尘的蜘蛛网。有的破了一半，有的则很完整。
说来，这屋中唯一整洁的，便是屋子尽头墙壁上堆了满满两排劈好的干木头。
看来这里便是老夫人口中的“柴房”了。
她知道自己会被扔到这儿，也情有可原。可凌雪为何会在这儿？
那紧闭的门框，被从外面锁得死死的，根本不像是她临时溜进来看望自己。
凤臻忍不住好奇道：“大夫人为何也在这儿？”
凌雪看了凤臻一眼，道：“自然是我心甘情愿的。”
心甘情愿？凌雪的回答不禁令凤臻有些怀疑。她又回想起了昨夜那场不问身份曲折的“义结金兰”事件。
凌雪该不会是还记挂着吧？还是以为自己受这罪，是为了她？
凤臻不自在地挪动着身躯，想回过身去看凌雪，却不想对方手中正拈着半片衣物，打算小心翼翼剥离，她这一扭动来得太突然，生生连皮带肉都扯了下来。又疼得她龇牙咧嘴。
