这下把薛成贵也惊动了，质问薛汇槿究竟何事。薛汇槿支支吾吾，眼睛不住地瞟向马姨娘。
马姨娘会意，连忙劝说薛成贵回后堂休息，晚辈微恙，断然没有惊动长辈之理。
叶赐准脸色铁青，冷眼看着马姨娘的闹剧。
如果这里只有薛家的人，那说不定薛成贵可能真的会顺了马姨娘的意，不闻不问回后堂去了，但是现在此处有海东道节度使，他断然不敢把这位海东道一把手撂在这里。
也有可能是薛夫人的离世把薛成贵从马姨娘营造的迷雾里唤醒了，这会薛成贵竟没有理会马姨娘，而是走上前侧立一旁，陪同叶赐准等医官到来。
医官到来，叶赐准顺势也一起进了瑞和居。途经回廊，看到瑞和居后花园，他想起自己第一次在薛府见到苏羽茗之时，他与苏羽茗在假山旁胡诉衷情的场景，不想时过境却未迁，他反而更沉沦其中，越来越无法自拔了……
苏羽茗满头鲜血，昏沉沉地躺倒在床，眉头深锁，应是疼痛难忍。
见此场景叶赐准顿时怒火中烧，双手握拳，指关节都在“咔咔”作响。
医官在衙门混久了，甚懂察言观色，节度使的脸色变化全然看在眼里，当下便知躺着的这位必然是节度使极其看重的一位故人，于是连忙趋上前去跪地看诊，丝毫不敢耽搁。
跟着进来的薛成贵也被苏羽茗的情况吓到了，当场责令薛汇槿跪下禀报究竟怎么回事。
薛汇槿不敢再瞒，便将见到苏羽茗与薛淳樾在水榭之中如何暧昧，他又如何气极，如何失手打了羽茗等等，悉数道来。
这下薛府就炸开锅了，大少爷亲自揭发大少夫人与二少爷有私情，这简直就是天大的丑闻！
薛成贵被气得浑身颤抖，指着薛淳樾道，“逆子！你有何话要说！”
薛淳樾只能跪下，将此事原本如何，薛汇槿又如何误会，重新再说了一遍。
这下众人的议论之声稍稍平息了一点，但大少爷指责二少爷，二少爷又矢口否认，怎么说也是一场闹剧。
叶赐准对薛家众人失望透顶，现在羽茗危在旦夕，他们在乎的不是伤者的安危，而是争论叔嫂两人有无私情，对两个只是在水榭里见了个面说过几句话的人大肆挞伐。
“薛老爷，这本是贵府家事，我一个外人不应插手。但有句话憋在心里，还是说出来才舒坦。”
“大人请讲。”
“薛二爷如果真和大少夫人有私情，想来断然不会在后花园这种人来人往的地方展现出来，相反，他们能在后花园坦率交谈，就更能证明两人坦坦荡荡，无不可告人之私。薛大爷会不会一时被愤怒蒙蔽，误会了妻子和兄弟？”
节度使的话不无道理，众人开始点头称是。
不管事实如何，薛成贵也不想家丑外扬，于是当场认可了叶赐准的结论，打发了众人，再训斥薛汇槿无故生事，令其到祠堂跪地思过。
叶赐准可不管薛家是如何处理此事的，他只在乎羽茗的安危。待医官诊治结束后，他忍不住上前详细查看羽茗的伤势。
苏羽茗昏迷不醒，口中喃喃自语，杜鹃的心都快跳到嗓子眼了！
作为苏羽茗身边自小跟到大的贴身丫鬟，她对苏羽茗任何一点变化都了然于胸，从他们在瑞和居第一次单独见面开始，杜鹃便知道两人有牵扯。后来苏羽茗在官驿之中待了一个多时辰，出来时眼泛桃花、双脸晕红，她已经疑心两人突破了道德底线。
她不说，不代表她不知道。她之所以不说，是不想小姐为难，如果小姐认为这些事仅自己知道心里会舒坦一点，那她杜鹃可以一辈子装聋作哑！
可是，此时叶赐准却靠得太近了，如果小姐感觉到他的气息，在迷糊之中说出什么不该说的话，那可是灭顶之灾！
情急之下，杜鹃唯有“扑通”一声跪倒在地，挡住了叶赐准前行的脚步。
叶赐准会意，终于还是按住了自己那颗早已被揪起的心，转身离开。
“医官，好好为薛少夫人看诊，有什么好药都用上，薛大爷不差这点钱！”
医官唯唯诺诺，与郭大夫一起会诊开方去了。
他在这终是不便，权衡之下，还是依依不舍地离开了瑞和居。
薛淳樾送叶赐准离开，走到主庭院恰巧碰上在外归来的叶沁渝和薛沛杒。叶沁渝见迎面走来的叶赐准和薛淳樾都一脸严肃，便上前询问何事。叶赐准少有的没有回应叶沁渝，顿了一会后离开了薛家。
虽然两人都没说，但这件事在薛家闹得沸沸扬扬，叶沁渝很快就知道了来龙去脉。
夜间，薛淳樾一人在熙和居的院子里自斟自饮，连学诚和心言的伺候都不用。她在房中遥遥看着他，心里涌起一股酸涩。
叶沁渝今日回来，其实已经准备了一肚子话要跟他说的，当然这些话说不说也无甚重要，重要的是她想告诉他，经过这段时间和薛沛杒的相处，她已经厘清了自己的感情。
薛沛杒，只是她青梅竹马的玩伴，或者说，是一位自儿时起便给予了她很大关怀的大哥哥。和他在一起时，她整个人的状态都可以很放松、很随意，这样的感觉，和她与刘翊、叶赐准在一起时，是一样的。
但是，当他靠近自己，与自己发生肢体接触时，她的下意识反应却是躲避，因为，不习惯……或者说，她的身心并没有把他当成是最亲密的爱人，躲避，是最真实的心理反应，骗不了别人，也骗不了自己……
可是，以薛淳樾现在的状态，他能听进去自己的话吗？他还有这个心思听自己说话吗？
叶沁渝选择了沉默，她想着来日方长，等过段时间事态平息，总有机会说的。
同样的夜晚，心情烦闷的还有薛沛杒。
今天在海州城郊，叶沁渝还是拒绝他的拥抱，在他的几番质问下，她终于向他坦白了心声，她的选择，居然是薛淳樾！他这么多年的努力，竟抵不过薛淳樾这区区一年！虽然自小到大叶沁渝都从未答应过他，但是以前叶沁渝是自由身，他便只当她没想好，或者因为女儿家的矜持不敢答应，可是现在她已经嫁做他人妻，如果她再拒绝，那就说明他真的没机会了。
此时的他恨不得与薛淳樾决斗一场，你死我活才罢休。总之他们之间只要死一个，另一个就可以彻底解脱了。
转眼薛沛杒桌前的酒壶已经空了两三个，但他还不肯作罢，叫随从继续上酒。
薛汇槿按下他的随从，自己提着两壶酒走了进来，悄然屏退左右。
“薛二爷怎么独自喝闷酒，怎么说我们也同坐一条船，我有资格陪你喝一杯吧？”
薛沛杒抬起朦胧醉眼，“哼，哪里的二爷……这宅子里熙和居那位才是正儿八经的薛二爷，我？不过是寄居几日的过客……不过，薛大爷不是应该在祠堂思过么，怎么有空到我的院子里来了。”
“今日之事让二爷见笑了。”
薛汇槿给他倒了杯酒，再径自与他碰了一杯，一饮而尽，“不过，经过此事，你也该知道薛淳樾在这家里的地位有多高了吧。调戏自己的长嫂，居然都可以安然无事，我这个兄长却要被罚跪祠堂，这是何道理？”
薛沛杒冷笑一声，懒得回应。
薛汇槿见他无动于衷，继续说道，“将来这家业总有一天是薛淳樾的，他现在就和叶赐准走得这么近，又是姻亲，将来这幅家业，怕是会成为曦王的小金库咯。”
薛沛杒顿了一顿，终于直视眼前人，“你什么意思？”
“难道不是吗？薛家富可敌国，这么多年进贡给旭王、敬王，以及长兴里的一众皇孙贵胄、达官贵人的银钱，绝对能铸成金山银山。淳樾一旦当家，那这金山银山要么进贡给曦王，要么，他谁也不送，总归旭王是占不到半点便宜的。二爷觉得我讲的，可有道理？”
薛沛杒知道他是什么意思，薛淳樾掌管船行后，便密集调整经营方向，鼎泰和逐渐与朝廷业务剥离。虽然当中有均输平准改革的因素，但没必要连一贯给皇后娘家产业输血的产业链也斩断。
众所周知，皇后娘家的产业，一直是皇后与旭王这两母子的财力支撑，薛家输血其中，其实是变相向旭王进贡。薛淳樾借改革之机斩断这条输血通道，已然惹旭王不快，奈何以前可以借朝廷的均输业务来威胁他，但现在薛家已经与朝廷业务剥离，再加上均输平准被收归太府寺，所以旭王根本无法牵制薛淳樾，只能干生气。
“薛淳樾一向自命不凡，他以为即使不靠朝中的人脉和资源也可以成大事，现在鼎泰和经营方向的调整，就是最好的证明。我再明白点告诉你，自他十六岁开始涉足航运业务后，一直都有试图与长兴割席的苗头，如果不是我娘从中斡旋，爹早就听了他的谗言，抽身政争了。海州薛家一旦全盘抽身，旭王的财力恐怕会大减吧？但我就不一样了，我一向效忠旭王，薛家的钱庄鼎泰丰之前倾尽全力配合旭王之事就是最好的证明。”
