打发兴安后，故宫伦直奔坤宁宫寻找金竹舟。
“舟舟，苗王被抓了！”
金竹舟本在剁馅准备给孩子们做扁食，闻声立马紧张起来：“为何？谁抓的？”
“兴安。”故宫伦简要复述了老太监的调查结果，反问舟舟：“到底苗王跟岷王什么关系？”
舟舟努力回忆，摇头说：“不清楚，至少在舟舟离开前，苗王从未提过岷王。”
“那你哥呢？他会清楚吗？”
“我问问。”金竹舟离开后厨，快步回到下人房前的小院子，靠近墙角的小金竹，轻握竹竿，竹节间的青丝瞬间重新排列。若非亲眼所见，一般人实难发现这种变化，毕竟在常人眼里，竹节间的纹路本来就杂乱无序。
青丝排列不时变换，舟舟似与哥哥沟通了很久，表情也越发凝重。待她放手，故宫伦连忙追问：“如何？”
舟舟还是摇头：“我哥说苗王已经很久没去找过他了。而且……他最后一次见他时，苗王已病入膏肓，可能熬不过这个夏天。”
“这就更奇怪了，将死之人突然跟谋反的搅到一起，不造反，却杀了证人，是想隐瞒什么吗？”
啪！瓷器落地的脆响。
舟舟与故宫伦同时循声望去，发现头上仍旧缠着纱布的唐菀蓁不知何时立在了院子里。
唐菀蓁连忙埋头，满地蹲着捡瓷片，还主动道歉：“对不起，莞蓁想把喝完的药罐子送回去，没想到出门便撞见陛下，一时冒失，望陛下恕罪。”
金竹舟没有当面揭穿她的身份，反而帮忙捡瓷片，顺便凑近她私语：“要帮你求情吗？”
唐莞蓁迅速摇头。
舟舟会意，转身平静地对故宫伦说：“王上，竹叶已经取到，可以回去继续给皇后主子煎药了。”
“好。”故宫伦默契地往回走，离开前叮嘱莞蓁：“好好养伤，一切等伤好再说。”
伤好再说？说什么？莞蓁心底自嘲，她默默回到房间，对着铜镜拆开了面纱，满目伤疤。
曾几何时，她认定凭借自己的美貌，只动点脑筋，多点耐心，总能降服那个男人的心。
可如今容貌毁了，再想攻心难上加难，而父亲又时日无多……
“造反……证人……没时间了吗……”唐莞蓁喃喃自语，起身在屋内来回踱步，最终下定决心。她将计划写在纸上，封入拇指大小的蜡丸里，然后投入排水渠中，她知道宫外自有人接应。她需要做的就是等待，等待那人的回应。
入夜后，她一遍遍遥望天空，希望能尽早看到行动的暗号。
可惜等到三更梆响，什么也没等到。
她心烦睡不着，出门却碰上金竹舟恰好忙完，与她在小院中再次相遇。
“这么晚了，你要去哪儿？”
“闷坏了，出去走走。”
“八公主！”金竹舟展臂拦下唐莞蓁：“苗王病入膏肓，还被捕入京，随时可能被扣上谋逆的大罪，你是他最疼爱的小女儿，真的见死不救吗？”
唐莞蓁撞开她的手：“从他把我赶出家门的那刻起，他的生死就与我无关了。”
舟舟挽臂苦劝：“如果苗王定罪，你如何独善其身？”
“你不说，我不说，这里谁会知道我是‘八公主’？”唐莞蓁怒瞪。
“我……”
