北冥渊轻飘飘的一句话，却让皇后气得不浅，何为‘理’字偏颇？这小狼崽子分明是在暗骂自己不占理欺负人！
皇后气得胸口一阵起伏，她强压住怒气，又质问道：“本宫瞧着，这里头怕是另有缘故。”
“今儿赴宴的，每个都有可能成为太子的侧妃，你的皇嫂。”皇后冷笑了一声，意有所指道，“渊儿，母后今儿可得好好提醒你一句，不该你的东西，可千万别僭越，免得惹出祸端。”
皇后话中隐含之意，北冥渊明了得很。
他未出宫建府之前，不知在皇后手底下过过多少狠招，眼下这番不痛不痒的言语，对北冥渊来说，压根不用记挂在心上。
他顾念着身旁无辜被连累的陆清浅，遂暂时服了软：“娘娘教导的是，儿臣日后定会注意。”
皇后还不欲善罢甘休，一旁的北冥熠却当起和事佬。
只见他起身，唇边一丝温和的笑意，他拱手说道：“今儿是儿臣选妃的大好日子，母后暂且消消气。免得吓到在座的小姐们，免得这选出来的侧妃日后畏惧您这个做婆母的。”
自家儿子的话，皇后娘娘还是听得下去的，她脸上的怒气不由得散了几分，说道：“皇儿说的也在理。”
北冥熠清楚，这样的场合顶多给北冥渊一些面上的羞辱，实际的伤害近似于无。
更何况，陆清浅可是有大作用的，这会儿可得罪不得。
北冥熠不愿天启帝觉得自己母后过于蛮横，失了国母的体统，也想趁机显出自己的仁善大度，遂又劝说道：“陆二小姐今儿的打扮，儿臣瞧着清丽脱俗，并无不妥，母后也勿要多虑了。”
说完这话，又侧首望向陆清浅，安抚道：“陆二小姐莫怕，我母后惯来刀子嘴豆腐心，你这样好模样的小姑娘家，我母后欢喜还来不及，舍不得责罚的。”
列座的官家小姐们见两位皇子都为那陆清浅说话，有羡慕，也有嫉妒的。
嫉妒的，但以陆清欢和淮苏璃为首。
陆清欢是个喜怒不形于色的高段位，她只心里恨得牙痒痒，几乎恨不得生啖陆清浅身上的肉，不过于面上，却仍是娇弱温柔的模样。
而淮苏璃则情绪外露的多，几乎把手里的娟帕扯破。
羡慕的，大多是天真的性子。只跟近旁的小姐妹嚼耳朵，说道：“若是有日太子殿下和六皇子也愿出言维护我，该有多好呀！便是折寿三年五载，也是使得的。”
……
这边，皇后听了自己儿子的，反应过来几分。脸上又重新覆上了和煦的笑意，声音亦如春风般令人舒适：“陆二小姐莫怪，本宫话说的急些，并无责备之意。”
北冥熠和皇后都齐齐给足了自己面子，陆清浅自然不会做拿乔的蠢事。
她轻声细语地回道：“臣女晓得。是臣女语言不当，惹得娘娘动怒，该是臣女的错才对。”
天启帝早听得不耐烦了，此刻见事情告一段落，遂开金口掀了过去：“时辰也不早了，选妃一事还是速速进行为妥。”
皇上的口谕众人不敢不遵，选妃便正式开始了。
第一项是棋艺，列座的闺秀两两分为一组，经由数场比试，能留下的跟擅棋的大师对弈,选出二十人进入第二项。
琴棋书画是官小姐们自幼要习得的技艺，可学归学，技高技低，既看天赋也看勤勉程度。
眼下诸位赴宴的闺秀们，棋艺水平便是高低不平。
棋盘摆好，与陆清浅对弈的，是个桃花衣裳，圆脸杏眸的姑娘。一落座，那姑娘便一脸崇拜地对陆清浅说道：“陆姐姐，你方才好厉害！怼的淮苏璃什么话都说不出来。可给我们出了一口恶气。”
陆清浅不认得这姑娘，听她话中之意，怕也是被淮苏璃仗势欺压过，不由笑问一句：“她往日也欺负过你？”
圆脸小姑娘连点了两下头：“仗着她爹是尚书，便常欺负我，她性子向来刁蛮，京中受她欺负的闺秀多着呢。”
原来如此，陆清浅倒是一点儿也不意外。
“今儿闹着一出，她日后该是会收敛些，做别人的棋子，可是桩傻事。”
“别人的棋子？”圆脸小姑娘眨巴着眼睛，好奇地问，“陆姐姐，你这话是什么意思呀？”
陆清浅却不往下答了：“该落子了。我让你三子，你执白先行。”
那小姑娘是个有分寸的，也不再追根到底地细问了。只笑眯了杏眸，捏起一枚扁白的棋子，道：“谢谢陆姐姐让我。”
陆清浅指尖摩挲着黑色的棋子，笑笑却并不多言。
不过半盏茶的工夫，那圆脸小姑娘便失落地趴在桌子上，认输道：“我输了，陆姐姐你好厉害！你肯定能进入第二项比试的。”
接下来，陆清浅又连和几人对弈，皆是迅速取胜。围棋国手的考验，她也顺利通过，成功进入下一项比试。
在二十个剩下的闺秀中，兵部尚书之女淮苏璃也在其中。
第一项棋艺比试告一段落，皇上侧首以眼神向旁侧的小太监示意。
小太监是个惯会看眼色的，此刻心领神会，清了清嗓子，宣布道：“恭喜二十位小姐顺利留下。下一项是诗文比试。”
淡青宫服的侍女们垂眸鱼贯而入，将桌上的棋局利落收拾起来，又规整摆上笔墨纸砚。
小太监们恭谨躬身，方欲领着仅剩的二十位落座。
陆清浅却驻足未动。她朝位于上首的帝后福身行了个礼：“陛下及娘娘容禀，臣女忽感身子不适，接下来的诗文比试怕是不能参加了。”
陆清浅眉心微蹙，面上佯作不适的模样。
她擅棋，喜对弈，可对太子侧妃的位置着实毫无兴趣，故而也没有必要再参加下一项的诗文比赛。
皇上对这些碧玉年华的小姑娘们是宽容的，反正今日才貌俱佳的闺秀比比皆是，少上一两个也不碍事。
皇上摆了摆手：“无妨，既然身子不适，便去歇息罢。”
皇后原对陆清浅有些不喜，此刻却难得露出和煦的笑，甚至温声说道：“陆小姐眼下感觉如何？若是难受的厉害，本宫宣太医来给你瞧瞧。”
陆清浅福了个身，回道：“劳娘娘费心，臣女只是心口突然有些不舒服，想来歇歇就好，就不必劳烦太医了。”
