从客栈出来后，大家又继续赶路。不一日，来到河北境内，离京城不过一日路程。
马车依然行在宽阔而平坦的官道上，这北国的晚冬，春天还没有到来，没有雪得痕迹，只有路旁稀疏斑驳的灌木。
花无痕坐在马车里，眼神始终是那么的冷峻而清澈，他在静静的思索，为何皇上钦点要见万里云，这跟西南侯有何关系。他本想探听清楚的，但是身为锦衣卫指挥使，他的职责只是为皇帝办事，按说不应该知道太多，所以他自己有时也不想知道太多，但是因为查案的原因，有些事情他又不能不知道，所以他时刻处在一种比较矛盾的状态。
正在思索着，忽听见嗖嗖箭响，几支箭已经射入马车里面，花无痕一跃而起，冲破马车顶盖，飞向高空，只见已有多名侍卫中箭倒下，万里云所乘坐的马车已被多支箭射入。
花无痕转身向路旁林中看去，几个身着黑衣的人影在晃动。说时迟，那时快，花无痕直接在空中使出了“花落无痕”的绝招，这是令江湖中人闻风而丧胆的绝招，虽然只是片片轻盈的花瓣，但是却有着巨大的威力。
花无痕施展出绝招之后，只见一瓣瓣花片飞向林中，接着便有人惊呼跌倒。
花无痕发过一次“花落无痕”，便不再发。
他马上到万里云乘坐的马车前面，打开马车，发现万里云竟然不再里面。
饶是花无痕办案有素，处事不惊，此刻也不免有些惊呆。
万里云去了哪里，他怎么可能不在马车里面。
看到侍卫中箭后还有没倒下的，便走上前去查看他们的伤口，只见伤口发紫，显然箭上有毒，好厉害的毒，看到四处倒下的侍卫们，花无痕不禁动容，是谁要置大家于死地，是谁如此狠毒。
花无痕不及细想，突然看到马车架上一柄箭上插着书信，花无痕走过去，轻轻打开书信，只见上面写着：“花大人，得罪了，昔日承蒙大人开恩没有下杀手，可是今天却定要为大哥报仇，如今将万捕头请去，如果花大人想将万捕头救回，请将我大哥从天牢中救出来，在下感激之余，自会将万捕头交给大人。”
花无痕看完书信，便知道是那日在客栈中的那两人做的，没想到当日将他们放了，他们却会一路跟踪，早知道今日如此麻烦，那还不如当日直接将他二人擒住，那就不会有今天的事发生了。
信中还说，“十二个时辰之内如不见我大哥，万捕头定会没命。如果大人将我大哥救出，请在京城帽儿胡同那棵老槐树上挂条红布，到时我们自会联系大人的”
万里云将中箭的侍卫全都封住穴道，防止毒性蔓延，然后吩咐那些没有中箭的侍卫将他们马上送去医馆。
自己则单骑一匹快马，向京城狂奔而去。
河北与京城相距较近，去京城不过两三个时辰，但是去天牢救人，则不知要花多少时间，所以花无痕狂甩马鞭，一路飞奔，直奔天牢。
三个时辰以后，花无痕已在天牢门口。
此时花无痕依然是穿着锦衣官服，所以不费力气，便可通过天牢重重关卡，在关押重要案犯的牢门前，花无痕被截住了。
狱卒说道：“花大人，不知来天牢有何贵干，从此处再往里，便是关押要犯的牢房，除了持皇上手谕之外，任何人不得入内。”
花无痕道：“应天求关在哪个牢房。”
狱卒道：“大盗应天求关在倒数第二个房间。”
花无痕道：“得罪了。”伸手点了狱卒的睡穴，狱卒应声而倒。
花无痕走到倒数第二个牢房，透过牢门的缝隙，看到里面关着一个头发蓬乱，身着囚服的犯人，此人背对牢房门坐着，便试探性的问了一句：“里面关着的是应天求吗？”
没有回音。
花无痕又问了一句：“里面关着的可是关中大盗应天求？”
突然听见一个苍老的声音说道：“关中大盗？那已经是多年以前的事了，不提也罢。”
花无痕听到这声回答，知道这便是昔日的关中大盗了，可是如今身在天牢，看起来却是如此沧桑。
花无痕接着说道：“应天求，你两个兄弟让在下来救你出去，请马上跟我走吧。”
应天求像是没有反应一般，声音中没有丝毫激动，“走，去哪里，老夫已经多年不在江湖，空恐江湖中应该是另一番天地了，老夫如果出去，恐怕也无立足之地了吧。”
花无痕道：“你兄弟二人特意托在下救你出去，如果不出去，恐怕会让你的两个兄弟失望的。”
说着，花无痕用从狱卒身上搜到的钥匙打开了铁索。
推开牢门进入牢房，看到的依然是应天求的背面，花无痕无奈，只得再次向应天求说道：“应前辈，在下受人之托，忠人之事，既然你兄弟二人托在下来救前辈出去，就请前辈跟在下出去吧。”
花无痕无奈，他心中想的只是赶快救回万里云，向皇上交差，此刻他只能叫应天求为前辈，的确论年龄应天求的确是花无痕的前辈，可是一个是官，一个是贼，而官居然叫贼为前辈，这倒是奇也怪也。
花无痕说完之后，自己也觉脸红，于是静等应天求的反应。
应天求此时听到花无痕叫他“前辈”，不觉笑了出来，此时便也回过头来。
直到此刻，花无痕才看到他的样貌，但这却又让花无痕惊了一次，原来应天求双眼紧闭，已经失明，眼睛仿佛受过很大的伤，此刻伤疤犹在。这让花无痕没有想到，昔年叱咤江湖的关中第一大盗应天求，如今已是盲人。
应天求道：“你应该感到意外吧，老夫怎么会变成这个样子，时间过的太快，我已经记不清当年的样子了。”
花无痕的确有些感慨，世事难料，未来究竟怎样，一切都是未知数。曾经的关中大盗，如今变成这个样子，怎么不教人产生对时间的恐惧。
“我的确没有想到，前辈会变成现在这样，我一直以为……”花无痕尚未说完，应天求接着说道：“你一直以为我依然会有当年的风采对不对，呵呵，可惜老夫已经不可能回到以前了。”
花无痕接着道：“虽然前辈样貌跟或许跟以前相比略微有些差别，但是前辈的气势依旧，前辈此番如果出去，江湖中人一定还会对前辈尊敬有加。”
“你不用恭维我了，说吧，我那两个兄弟究竟有何要挟于你，你才会冒着这么大的危险只身来天牢救我。”应天求虽然眼盲，但心中却是非常清楚，他知道如果花无痕没有被要挟，是不会甘冒生命危险来天牢救人的。
花无痕有些尴尬，便接着说道：“关中大盗果然是关中大盗，眼睛虽然盲了，但是心却是一点儿也不盲，实不相瞒，此次来天牢救前辈出去，的确并非我本意，只是你兄弟二人挟持了皇上要的人，以此相挟，要在下救前辈出去，以好交换。请前辈务必要帮在下这个忙，否则非但在下命不保夕，就连你的两个兄弟也难逃法网。”
应天求有些诧异，“哦？原来他们两人挟持了皇帝要的人，那么你便是皇帝的侍卫了，可否告知老夫你的姓名？”
花无痕道：“在下花无痕。”
应天求听到“花无痕”这三个字很是惊诧，“‘月下风有影，花落了无痕。’你便是锦衣卫指挥使花无痕？”
花无痕道：“不错，正是在下。”
应天求道：“原来是花大人，老夫失敬了。当年老夫还未被关进天牢之前，就已经听到“花无痕”这个名字了，当时听说你是我朝自设立锦衣卫以来，最年轻的一位指挥使，不知是否是这样？”
花无痕道：“不敢当，在下才疏学浅，武功低微，本没有资格当锦衣卫指挥使，只是皇上任命，在下不敢不从。若论资格，江湖中高出在下的有许多人，他们武功才智远胜在下，在下担任指挥使，只不过是徒有虚名而已。”
应天求道：“你倒是挺谦虚嘛，但是你身为锦衣卫指挥使，却亲自来天牢将一名重犯放出去，这该当何罪，恐怕你不但会丢官职，还会丢了性命吧。”
花无痕的确想过私放天牢重犯的后果，但是情势危急，只能走一步算一步，如果不将万里云救回，皇上一样会怪罪，与其这样，倒不如先将万里云救回，其它的事以后再说。
想到这里，花无痕说道：“前辈有所不知，皇上要的人如果没有按时带到皇上面前，我依然会被革职，依然会丢掉性命，反正结果都一样，而我已经身在天牢，恐怕此刻只能将前辈救出去了。前辈，此地不宜久留，还请前辈跟我速速离去。”
应天求道：“年轻人倒是想的开，好，我跟你走一遭，在天牢呆久了，有些闷，也该出去逛逛了。那你就领我出去吧。”
花无痕道：“多谢前辈。”说着，便走上前去，要扶起应天求，可是应天求却没有反应，花无痕不解。
