凯莎琳·弗雷是一个虔诚的女人。她对圣光的信仰比她所知道的大多数人都要虔诚。
“如果你希望变得幸福，你必须尝试去令周围的世界幸福。”这种信仰对她来说并不是单纯的神祇崇拜，更多的是一种身体力行的行为准则，在最黑暗的时候，给予她精神力量和精神指引。
但是圣光从来没有向这位虔诚的信徒披露过奇迹。凯莎琳常常站在脏兮兮的镜子面前，直勾勾盯着自己早已经走形的身材：不到四十岁的她比同龄人看起来要显得更加苍老，佝偻的身子和两鬓的白发，不论是谁都会产生一种她至少有五十来岁的错觉。
那些见识过她十七岁的风采的人，或是有幸目睹过她曾经的画像的人，是绝对不会承认，眼前这个毫无特点的女人会是多年前的那个凯莎琳·高登。
女人这三年来遭遇过的不幸，比有些人一辈子所见识过的还要多。破产、丧偶、染上顽疾......现在的她简直比暴风城的乞丐还要落魄。身无长物，家徒四壁，只有圣光是她唯一的慰藉。
而间接造成这一切苦难的，正是她看作比生命更重的侄儿。如果不是他因为那一荒唐的梦想而固执己见，自己现在应该还是那个受人尊敬的商人的妻子吧。
如果说不后悔的话，就连三岁小孩也骗不了。这一切都是那个张扬跋扈的小子的错。如果他没有因为一些琐事和那些流氓恶棍结仇，如果他不是那么迫切的想要出海，如果他的船长不是一个穷凶极恶的奸徒乱党，如果......如果......
但是感谢圣光，他还活着。
无论怎么去尝试说服自己，凯莎琳始终对莫瑟恨不起来。膝下无子的她和丈夫，早就已经把唯一的侄儿看作是自己的亲身骨肉一般了。她对莫瑟所倾注的爱，远远超过了天平另一端的悲哀和仇恨，即使被伤得遍体鳞伤，也很少会有一位母亲去选择不爱自己的孩子。
所以当一个星期前，久出不归的游子再一次出现在她面前的时候，凯莎琳感受到一种前所未有的喜悦。她是多么渴望用自己枯瘦的双手去抱一抱他。
但是自己不能那样做。在同一个斜式屋檐下共同生活了十九年的她，自认为比任何人都要了解莫瑟。只要自己对他表现出来一丁点的亲和与友善，那个单纯的大男孩必然会十倍，甚至于百倍的来回报她对他的好。
一方面，她希望莫瑟能留下来，告诉自己他这三年来的点点滴滴；另一方面，她又很清楚如果这样做，莫瑟将会冒着多大的风险：从暴风城到闪金镇，画着肖像的海报张贴的到处都是。
作为一位母亲（婶婶），凯莎琳一点儿也不希望看到自己的孩子被绞死在暴风城的码头上。
不知道该怎么面对自己复杂的情感。她只能戴上虚伪的面具，对莫瑟说出她所能想到的所有冰冷、刻薄的话。这些词语就像是锋利的刀片，从嘴里说出来的同时也划伤了自己。
“离开这片伤心的土地吧，永远也不要回来了……”
她跪在大主教阿隆索斯·法奥的画像前，一边为自己的谎言忏悔，一边祈祷着那个本性善良的孩子能前途一帆风顺。
这天，凯莎琳做了一个梦。
在梦里，莫瑟又变成了十二年前的那个，会向自己撒娇的小男孩，而已故的丈夫坐在自己身边，一脸专注的凝视着湖中的钓线和浮漂。
梦里阳光正好。金灿灿的阳光洒在波光粼粼的湖面上，四周安静的可以听到鲜花盛开的声音。
这是一场简单的家庭野餐，他们以前经常一起这么干。但这么一幅简单的构图，却是现在的凯莎琳可望不可及的幸福。
“婶婶今天好漂亮啊！”莫瑟咯咯的笑。
她看了一眼湖面上的倒影：一头金砂般的金发被慵懒的盘起，微风吹拂着额前几根散开的发丝，一对碧蓝色的、灵动的眼睛，让她看起来风情万种。小巧的鼻子和两片薄薄的嘴唇，恰到好处的布局在光滑白皙的脸上。
不论以什么时代的审美标准来看，她都是一个标志的美人。
十岁的莫瑟指了指不远处的花丛：“我要给婶婶编一个漂亮的花环。”
“那一定要选最漂亮的花哦。”凯莎琳把一撮翘发压到耳朵后边，用温柔得让人融化的声音说。
莫瑟使劲的点了点头，快步跑向了那片盛开着芬芳的花丛。
看着小小的背影蹲在草甸上，细心的在红红绿绿里挑摘着心仪的花朵。凯莎琳幸福的依偎在丈夫孔武的肩膀上。
突然，她的余光瞥见一个格格不入的影子。
一只三人高的，灰黑色的巨大森林狼，从孩童的左边慢慢的接近了毫不自觉的猎物。
“莫瑟，快跑！”她发出警告的大喊。
可孩子好像丝毫没有听见似的。
她用力的摇着身旁的丈夫，却毫无反应。条件反射的回头，却发现他早已经变成了一具枯骨。
“啊！”凯莎琳惊吓之余，一把推开了一边的骷髅，对方径直摔在了地上，化成了粉末。
来不及对眼前的这一副怪诞景象作细细的思考，她从地上挣扎着爬了起来，迈开纤细修长的双腿，朝着自己的小侄儿飞奔过去。
“快跑，莫瑟，快跑！”紧张和急躁一齐涌上她的心，让人胃里翻腾，想要做呕。
无论她再怎么努力，再怎么奔跑，只是让她和目标的距离越来越远。
巨狼已经足够接近了，它温热的鼻息已经喷在了小莫瑟的后脑勺上。
莫瑟的动作慢了下来，小心地从花丛里摘下一朵娇艳的康乃馨。他回头，兴奋的挥舞着手中的花朵，像是发现了一个宝藏一样的对着凯莎琳大喊：“我找到了，婶婶，我找到了一朵最漂亮的花！”
那张稚气未脱的，红扑扑的脸蛋成为了凯莎琳看到的最后一副景象。
想要呼喊已经来不及了。巨狼张开它的血喷大口，把孩童整个吞下。莫瑟还来不及哭喊，就已经消失在了画面之中，只剩下细瘦骨骼折断的清脆声响冲击着在场的人的耳膜。
一片沾染着唾液和鲜血的花瓣自半空中徐徐飘落。
“不！”凯莎琳双腿一软，绝望的瘫坐在地上，发出悲痛欲绝、撕心裂肺的哭喊。
十月的夜晚，天气晴朗而凉爽，暴风城的大钟大约是敲了十一下。
凯莎琳从干草铺作的床铺上惊醒，冷汗从脖颈处簌簌而下。
床边的蜡烛还剩下一小截，跃动着的火光把墙上的影子扭曲拉长。
她下意识的用手摸了摸自己干瘦的脸颊，发觉自己早已经泪流满面。
凯莎琳像是受到了某种感召，套上了一件可以御寒的朴素外套。她点燃了一盏油灯，踩着小路，朝着未知的森林深处踽踽独行。
莫瑟一定就在这片自己生活了三十多年的森林里，而且他现在很痛苦，迫切的渴望得到帮助。
这种感觉并非来自于圣光的天启，而是一种基于多年的生活经验而锻炼出来的奇妙感觉，也就是女人的直觉。
