何海棠对宁如意关心绿儿的事情有些诧异，不过这与她今日找宁如意过府一叙有关，倒是可以慢慢讲来。
于是她拉着宁如意坐上榻，给她斟了杯茶道：“如意，你听我说。”
宁如意端起茶抿了口，见何海棠屏退了一干婢女，屋里只剩下她们两人，不由好奇。
何海棠张了张嘴，复又闭上，似乎有些害羞。
“表姐？”
宁如意将茶杯放下，托腮看着何海棠莫名染上红意的脸。
“如意，你可记得那日与我一同回府，在侧门的那个书生？”
宁如意托腮的手指一僵，缓缓坐直身子道：“记得。”
表姐今天是要跟她说魏峰的事吗？
莫不是……
她寻思间，就听何海棠羞涩地开了口：“原来那个公子名叫魏峰。魏公子自从我帮他除了房租第二天开始，就天天都会到我们府里侧门等待。”
“他等什么？”宁如意无奈地看着表姐面泛红霞，接嘴问道。
“他、他其实是给我写了信，只是一直投递无门，才会在府外等了又等。”
投递无门？
宁如意嘴角抽了抽，在她看来不过都是睁眼瞎话。
何海棠手里揪着帕子，鼓起勇气继续说：“曾经有一次，魏公子将信传给绿儿。但是绿儿，绿儿却，”何海棠骤然绷紧了脸，怒意迸发道，“竟然偷偷把信烧了，根本没有传到我手里！”
宁如意恍然：“所以表姐就把绿儿降为扫洒丫鬟了？”
“正是。绿儿自大妄为，欺主犯上，若不是念在多年情分，断不会如此轻易就放过她。”
宁如意轻轻抽了口气。
从表姐的角度来看，绿儿确实做错了。
然而她却忍不住替绿儿拍案叫好。
魏峰那样的男人，他传的信就是该烧！
然而，现下表姐仍在气头上，她若是替绿儿说好话，怕适得其反。
“魏公子的信里写了什么？”
宁如意转了话锋，何海棠一听，端起茶喝了口，羞赧道：“其实也没什么。”
“魏公子挺风趣幽默的，”何海棠嘴角轻轻翘起，“他的信里会说些坊间平民生活中的趣事，也会说说他寒窗苦读的故事，还有……”
“表姐，你们有书信往来？不止一次？”宁如意没忍住打断了她。
从上次离开到现在不过半月余，表姐就与那魏峰接触这么频繁了？
何海棠缓缓地点了点头：“魏公子有时候会问些京城相关的问题，我给他回复，所以通了几次信。”
宁如意：……
“其实，表姐这次请你过来，是有事和你商量。”
何海棠拉住宁如意的手，身子前倾，小声道，“昨天魏公子给我的信，上头邀请我过几日去游河泛舟。”
“游河泛舟？”
宁如意声音陡然拔高了两分，她深呼吸了一口气，“表姐，魏公子不是连房租都交不起吗？如何有银子去游河泛舟？”
何海棠一愣。
她显然没有想到这一点，讷讷道：“魏公子家境贫寒，却是难得的好学上进。游河泛舟费不了多少银子，若真的要去，我可以出这个银子呀。只是，如意，我今天找你过来，是因为还没想好去不去呢。你快帮我想想。”
宁如意只觉得脑仁儿闷闷地疼。
“表姐想去吗？”她平复下心绪，正色问道。
何海棠脸上又红了三分，忸怩地垂下了头。
对魏峰这人，她印象其实是蛮好的。
祖父说过不欺少年穷，只要有志气肯努力，定然有一天会大放异彩。
她相信魏公子就是这样的人。
“到底男女有别，”何海棠小声道，“我身为闺中女子怎能轻易和男子出游？”
“表姐说的是，”宁如意见何海棠并未被冲昏了头，心头松了松，“若是魏公子明白男女七岁不同席的道理，本就不该冒昧提出邀约。”
何海棠顿了顿：“话是如此。”
只是魏峰书信里情真意切，才会让她这般迟疑。
瞧着表姐口是心非的模样，宁如意又道：“表姐，魏公子可有说邀约的缘由？”
“他说平日里读书累了，会去河边散步休息。”
何海棠说得仔细，“他还说现在正是好时候，河边绿柳迎风，繁花茂盛，景致美不胜收，所以想邀我一道去看看。”
理由倒是找得讨巧。
难怪表姐有些心动了。
宁如意思忖一瞬：“每年这个时节，游河泛舟确实是个好去处。河边风光虽好，但人也不少。表姐若是应了与他出游，落入外人眼里又会如何？表姐可曾想过？”
何海棠脸上白了白，这点她何尝不知。
宁如意见状，又道：“其实如意觉得不解的是，既然魏公子要参加今年的科举，为何每日还会花费这么多时间来侯府外等候，以及游河？依着道理，不是该静心在家里读书才是？”
“如意明白劳逸结合的道理，但是倘若一天花上两三个时辰享受安逸，又能有多少时间专心看书？”
“再者说，既然身上银子窘迫，要看风景大可沿河散步，为何非要游河泛舟？”
宁如意叹了口气，摇摇头道，“总觉得想不通呢。”
何海棠被她说得一愣一愣，倒是凝眸沉思起来。
“你说得有道理，”过了小半晌，何海棠认真地点了点头，“我回头就给他写信拒绝，并且叮嘱他认真读书，莫要花太多心思在别的事情上头。”
宁如意眉心跳了跳，本想再劝，心中念头一转又觉得不是时候。
其实她明白表姐现在的心情。
倘若不是知道前世的魏峰害死了表姐，她今日并不会用礼仪教条来说服表姐。
要说男女独处……
她和华清风亦独处过，那种朦胧欣喜的感觉她能体会。
只希望表姐早日看穿魏峰的真面目，不要被他蒙蔽。
然后遇上真正对她好的男子，和美圆满。
罢了，这事不宜操之过急。
于是换了话题：“表姐，你可记得义卖活动那次我们马车差点摔下山崖时，你撞晕前绿儿挡在你身前的事？”
何海棠看她：“隐约记得。”
“绿儿，”宁如意道，“她在生死关头的表现可见对你的忠心毋庸置疑。”
“她不替魏公子传信，我觉得亦不是错。”
“毕竟魏公子是个陌生男子，私自传信给表姐本就是大不妥的事。绿儿那般做，在我看来实际上是护主。”
