仲夏的一天。齐王府上上下下的仆人们正在忙碌着，有的在把屋檐上挂上红色崭新的灯笼，有的在扫着大大小小的院落，有的把死角清理干净。主管程英正忙着指挥着，把刚进来的蔬菜水果各种肉禽海鲜入库或摆进厨房。
人们在院中不断的穿梭着，几乎看不到一个闲人。每个院子中的人都在快步走着。这次是王爷的四十大寿，听说皇上都要来参加寿宴。这对齐王府是莫大的荣幸。所以，对于王府的安全和清洁都是万万不可乎视的。
但有一个院落却是极冷清的。这是全府最漂亮的小院，虽然不大，但种着各种花草，每天有专人来侍弄打扫。院中间有一个漂亮的亭子，用浅粉的纱遮闭着。里面的石桌上放着一把琴。院中鸟叫的声音此起彼伏。
屋子里，一个中年的妇人奶娘打扮，严肃的面孔显出在这个王府身份。她正一丝不苟地教着一个十二岁的小女孩儿如何跪拜行礼。小女孩儿穿着华丽的衣裙，在妇人的指示下，不断地跪下，起来，再跪下，再起来。
“跪下时身体不能摇晃，手要向前送。不行，再来一次。”妇人说。
“刘妈妈，小姐已经累了，是不是让她休息一会儿。”在一旁实在看不下去的丫鬟小荷说。
“多嘴！”刘妈妈瞪了小荷一眼，吓得小荷缩到了一边。“双腿要并拢，小姐，再来一次。”
碧煊还是按照要求努力地做着。她已经很累了，每天早上规定时间起床后，就要按着安排做好每一件规定课程。读书，学画，练琴，吟诗，下棋。现在是傍晚十分，因为父亲要过寿，所以增加了礼节训练。她额角渗出汗水，圆润的脸蛋成粉红色，又黑又大湿润的眼睛显出执着和倔强。虽然很疲惫，以至于明知动作要领还会不小心做错，但她还是毫无怨言地做着。因为做得好，就能给父亲拜寿了。
她是那么渴望见到父亲和母亲。可是不知为什么，父亲和母亲都不愿意见到她。从她记事起，就住在这个院子里，据说是因为安全原因，她几乎是被禁足的。只有经过允许，才会被带到别的院子里。她最大的愿望就是能多看到父亲和哥哥。她也不明白为什么每一个人看她就像看一个怪物。只有教她弹琴的凤姨最疼她，可是她却不敢对她表现出任何亲近之色。
每次父母生日和过年的时候，她就会被批准去父母的院子。但也只是快走快回，不允许她和任何人说话，更不许久留。她几乎没看到母亲的真实样貌，去拜望时，都是隔着轻纱或珠帘。来侍候她的，要么像刘妈妈一样严厉，要么就是少言寡语的侍女。
“小姐早点休息，明天的早读是不能延误的。”刘妈妈终于发话了。她威严的口吻，无形中已经表明，她在府中的身份远远超过了眼前这个小主人。
小荷听了，连忙打来洗脸水，并去把床铺好。碧煊小小的身体，坐到墙边一个大人的椅子上，两脚悬在那儿。刘妈妈冷漠地看了看疲惫地坐在椅子上的碧煊，转身向外走去。
“小姐，你累了吧？来，小荷侍候你洗脚吧。”小荷把碧煊扶到床上，轻声说。碧煊没有动，任小荷脱去了她的鞋袜。帮她洗脚。碧煊感觉小荷现在是家里对她最好的婢女了。但是她什么也不敢问她，更不敢和她多说话，甚至表现得亲近一点都不敢。因为她怕了，她已经发现，只要她对身边的哪个人好一点，那个人就会从她身边消失。
小荷帮她擦了脚，帮她盖好被子，说：“小姐，快睡吧，明天还有好多事要做呢。”碧煊乖乖地闭上眼睛，她也确实是累了。她听到小荷拿起东西，并在开门之前，轻叹了一声。才离去了。
碧煊睁开眼睛，望向屋子里，月光从窗户和门上透过糊的白纸洒在屋子里，更显得冷寂。她坐起来，从床边的缝里拿出了一个败了色的糖人，笑起来。“过几天我就可以出去了，那天一定很热闹。也不知能不能见到哥哥。算起来大哥有二十岁了，二哥也有十七岁了。他们变成什么样子了？”碧煊越想越困。在她就要睡着时，还不忘了把糖人小心地藏好。才安心地睡去了。
