李靖小心打开《伏虎心经》，只见扉页上写着三段话，第一段话是为佛家偈语：即心即佛，非心非佛。第二段话乃是《孙子兵法》中的语句：形兵之极，至于无形。无形则深间不能窥，智者不能谋。因形而措胜于众，众不能知。人皆知我所以胜之形，而莫知吾所以制胜之形。故其战胜不复，而应形于无穷。夫兵形象水，水之行避高而趋下，兵之形避实而击虚；水因地而制流，兵因敌而制胜。故兵无常势，水无常形。能因敌变化而取胜者，谓之神。故五行无常胜，四时无常位，日有短长，月有死生。
而第三段记录的则是慧文大师的话：慧文曰：武学一道，在于随形就势，不拘泥于一招一式，若拘于一式则无神，失于随心则不至。故兵无常形，武无常势，功无常法。
李靖看罢扉页，面有微红，对大师道：“晚辈惭愧。这第一页上的三段，第二段乃是孙子兵法上关于虚实的论断，晚辈幼时曾学过一点，略懂一二。第三段是大师所言，晚辈也能领会其意，只是这第一段乃佛门偈语，晚辈却看不懂，还望大师指教。”
大师点点头，笑着说道：“三段虽是各家所云，其实一理。以施主之聪慧，定能领悟。这‘即心即佛，非心非佛’乃是《金刚经》上的语句。我辈向佛之人，讲究顿悟。所谓念佛，无外乎是消除种子，修行至无我。但世间却有修佛之人，拘泥于佛的形式，不明佛之要义，一味苦修，过份执着，犯上‘知障’之弊，陷于‘执迷不悟’的境况，痛苦不堪，极需猛省顿悟过来。所以要学会用真心，心即是佛。‘非心非佛’就是要破除执着，不被心缚，不被佛缚。”
李靖听大师所言，心如明台，觉得自己在武学的理解上又进了一步。他高兴地对大师道：“所谓‘即心即佛，非心非佛’，是指随心修为，不拘泥于形式。与大师所言‘兵无常形，武无常势，功无常法。’是不是一个道理？”
大师含笑点头，“施主有慧根，定有所悟。《伏虎心经》共有六式，施主可回房自己慢慢参悟，若有疑问以后再与施主研讨。”
李靖连忙起身道：“是，晚辈先回房仔细揣摩，若有疑问再向大师请教。只不过总共才有六式，晚辈觉得应该不难。”
慧文大师只是笑而不答，边笑边看着李靖走出了房间。
回到自己的房间，李靖细心参研《伏虎心经》。
这《伏虎心经》共记有六式，为“呼吸心法”、“虎踞式”、“撩掌式”、“猛虎下山”、“神龙摆尾式”、“气冲斗牛”。前一式为内功心法，后四式为步法和掌法。每式又有六式的变化，这样便又化为六六三十六式。每掌又参差变化，以至幻出无穷。
李靖到这时才知大师所笑何为。原来是学得越多，越觉这六式之中变化无穷，不知要有多少时日，方能探索到其中的全部奥秘。
一旦打开这武学的殿堂，才知学问之广博。李靖赶紧敛容正心，认真研读比划，越比划才知每招每式之间越难。仅仅第一式，李靖就又看又比划弄了半天，方觉窥知其理一二。而若要把这第一式各个招融会贯通，却又更难。
话说李靖一个人在自己的房中专心练功，虬髯客与红拂女闲着无事，便在寺中一起散步。红拂女好奇地问虬髯客早上干什么去了，连早饭都没有来吃，虬髯客只是笑而不答。
他们在寺中散着步，看到寺僧们各忙各的事。有的在打扫寺院，有的在挑水做饭，还有的在导引香客。各人工作做得井然有序，有条不紊。他们还看到有一群僧人在一块空地上习武强身。现在身逢乱世，寺庙也要训练武僧，以寻求自保。
红拂女心中一直有一个迷团没有解开，此时正好问一下虬髯客。
“三哥，我有一事不明，想问一下三哥。”红拂女说道。
“是今天之事吗？若是今天锻刀之事你就不要问了，呆会你就明白了。”
虬髯客很神秘地笑了笑，好像藏着什么宝，一定要到最后才献出来似的。
“不是今天之事，是那天在长安刑场之上的事。”红拂女摇摇头说道。
“哦？那天刑场之事？”
虬髯客先愣了一下，然后才会意。他略一沉吟，笑着说道：“我知道小妹心里面憋不住，肯定是要问我的。好吧，小妹有什么事但讲无妨，三哥一定知无不言。”
“那天……那天在刑场之上，刽子手就要动手杀靖哥哥了，情势相当危急，三哥为什么拉着小妹，不让小妹去救人呢？你不知道那个时候小妹担心得心快要蹦出来了吗？”
红拂女现在提起那天之事，仍然心“呯呯”地跳，心有余悸。
“哦，是这个事啊。”
虬髯客望着红拂女，也心有余悸地说道：
“那天何止你担心的要死，三哥我也紧张得心都蹦到嗓子眼了。但是不到最后一刻，我还不想动手。”
“为什么？”
“小妹，那天我们一旦动手，就意味着你和你靖哥哥彻底和李渊父子翻脸了！”
“翻脸？”
“对，翻脸！那天早上我们已经去找过李世民了，他也确实答应我们要救你靖哥哥的。我相信他的为人，应该是能说到做到的。况且那天如果我们贸然冲上去救人，那就等于你们和李家父子彻底撕破了脸，今后就再无回旋余地，将来基本上就只能是敌人了。”
“是这样，我明白了。”
红拂女点了点头，“幸亏那天稍等了一下，要不然真不知道最后该怎么收场呢！”
“另外即使我们把李靖救下来了，但要逃出长安的话，我想也比较难。所以不到最后时刻，我还不想让你们和李世民他们闹翻。说实话，那天我也很紧张，但是我相信凭我们的实力即使在最后时刻也能救得下李兄弟的。所以当时虽然情势紧张，但我就一直忍着没有让你动手。不过小妹放心，如果到情势危急的时候，即使拼上三哥的性命也要救下你靖哥哥的！”
红拂女见虬髯客这么说，她感激地笑了笑。她知道三哥的这句话是发自于内心，如果到最后真要出手硬拚，三哥也绝不会有一点犹豫的。
红拂女又想了一会，又接着问道：
“小妹还有一事不明，就是我怎么也搞不明白李世民那天的行为。那天李世民他明明答应了我们，而且那天他是和我们一起从潼关回来，我们也明明看着他进了唐王府。他也肯定明知道靖哥哥被押往刑场即将斩首之事。可小妹就是想不通，为什么那天他出现在刑场上却好像是偶然路过，碰巧救了靖哥哥呢？”
虬髯客听到这里，沉吟了片刻，说道：“小妹，你可能有点单纯了。”
“单纯？难道这……这里面还有什么玄机不成？”
“小妹，这里面的玄机太多了！”
“就是去救一个人，却绕了那么大的一个弯子！这……这里面还有什么玄机？”
按照红拂女的思维，李世民这么做她根本想不通。
“这里面能藏着什么玄机呢？”
“我们都把问题想的太简单了！说白了，这就是政治权谋。”
虬髯客说这话的时候，一脸的严肃。他深深地吸一口气，又缓缓地吐出来。似乎肩上压着一块大石头，他要轻轻地把它放下来似的。
红拂女静静地站在那里，默默地望着虬髯客，等他把话说完。
停了一会，虬髯客才又继续说道：“李世民他要亲耳听到李兄弟向他求救，这样李兄弟就等于欠了他们一份人情。今后凭李兄弟的为人，肯定是要信守自己的承诺，对李家忠心耿耿，死而后已。另外他这么做，也等于是保全了他父王的面子。这是李靖求他和他的父亲，而不是李渊以他的性命相要挟。也许……这可能就是古人所说的所谓做帝王者的御人之术吧。”
“御人之术？”
红拂女听了之后，感觉似懂非懂。但她觉得在自己的靖哥哥生命处于危险境地时，李家父子还在玩弄什么权谋，似有些不可思议。
“权谋？御人之术？难道这些都比一个人的生命更重要？”
红拂女在心中反复地掂量着这几个词的轻重。她怎么也感觉不出，还有什么比生命更重要的！
“但这种情况就实实在在地在靖哥哥身上发生了！”
想到这里，红拂女的心陡然一颤。她顿时感觉好像隐隐看到在政治表象后面藏着什么可怕的东西，究竟是什么她一时只能意会却不可描述。但这东西却很阴森恐怖，像是有一天会把她和靖哥哥一起吞噬似的，令她不由得激灵灵打了一个冷战。
虬髯客看到红拂女站在那里发呆，知道她还在那里思索着刚才的话。过了一会，他才提醒红拂女道：“小妹，这事本来三哥不想对你说的。但既然你今天问了，我也只好对你说了。不过，今天的话你最好不要对你靖哥哥讲。”
“我知道了，三哥。我估计我要是讲了的话，靖哥哥心里还不知道会怎么想呢！”
红拂女若有所思地点了点头。
“也许永远都不要让靖哥哥知道的好！”
此时红拂女自己也不敢再往下想，因为越往下想，她越觉得害怕。
