洵闻之：楚人高令尹子文之行，曰：三以为令尹而不喜，三夺其令尹而不怒。其为令尹也，楚人为之喜；而其去令尹也[2]，楚人为之怒；己不期为令尹[3]，而令尹自至。夫令尹子文岂独恶夫富贵哉，知其不可以求得而安其自得。是以喜怒不及其心，而人为之嚣嚣[4]。嗟夫，岂亦不足以见己大而人小邪！脱然为弃于人而不知弃之为悲，纷然为取于人而不知取之为乐，人自为弃我取我[5]，而吾之所以为我者如一[6]，则亦不足以高视天下而窃笑矣哉。
昔者，明公之初自奋于南海之滨，而为天下之名卿。当其盛时，激昂慷慨论得失，定可否，左摩西羌，右揣契丹[7]，奉使千里，弹压强悍，不屈之虏，其辩如决河流而东注诸海，名声四溢于中原，而磅礴于戎狄之国，可谓至盛矣。及至中废而为海滨之匹夫，盖其间十有余年。明公无求于人，而人亦无求于明公者。其后适会南蛮纵横放肆，充斥万里而莫之或救[8]。明公乃起于民伍之中，折尺箠篓而笞之[9]，不旋踵而南方义安[10]。夫明公岂有求而为之哉。适会事变以成大功，功成而爵禄至。明公之於进退之事[11]，盖亦绰绰乎有余裕矣[12]。悲夫，世俗之人纷纷于富贵之间而不知自止，达者安于逸乐而习为高岸之节[13]，顾视四海饥寒穷困之士，莫不颦蹙呕哕而不乐[14]；穷者藜藿不饱，布褐不暖，习为贫贱之所摧折，仰望贵人之辉光，则为之颠倒而失措。此二人者，皆不可与语于轻富贵而安贫贱。何者？彼不知贫富贵贱之正味也[15]。夫惟天下之习于富贵之荣而忸于贫贱之辱者[16]，而后可与语此。
今夫天下之所以奔走于富贵者，我知之矣，而不敢以告人也。富贵之极止于天子之相[17]，而天子之相果谁为之名，岂天为之名邪？其无乃亦人之自相名邪。夫天下之官，上自三公至于卿大夫，而下至于士。此四人者，皆人之所自为也，而人亦自贵之。天下以为此四者，绝群离类[18]，特立于天下而不可几近[19]，则不亦大惑矣哉！盍亦反其本而思之，夫此四名者，其初盖出于天下之人出其私意，以自相号呼者而已矣[20]。夫此四名者，果出于人之私意所以自相号呼也，则夫世之所谓贤人君子者，亦何以异此。有才者为贤人，而有德者为君子，此二名者夫岂轻也哉？而今世之士，得为君子者，一为世之所弃[21]，则以为不若一命士之贵[22]，而况以与三公争哉。且夫明公昔者之伏于南海，与夫今者之为东诸侯也，君子岂有间于其间，而明公亦岂有以自轻而自重哉！
洵以为明公之习于富贵之荣，而狃于贫贱之辱，其尝之也[23]，盖以多矣。是以极言至此而无所迂曲[24]。洵，西蜀之匹夫，尝有志于当世，因循不遇[25]，遂至于老。然其尝所欲见者天下之士，盖有五六人。五六人者已略见矣，而独明公之未尝见，每以为恨。今明公来朝，而洵适在此，是以不得不见。伏惟加察[26]，幸甚！
【注释】
[1]上余青州书：给余青州的一封信。
[2]去令尹：免除令尹官职。
[3]期：企求，希望。
[4]是以喜怒不及其心句：因此喜怒不牵涉他的心，而众人因此怨恨，不满。
[5]人自为弃我取我：由别人决定免除我的官职，还是任用我。
[6]而吾之所以为我者如一：而我所以是我的原因，就是在任何情况下，我的态度都一样。
[7]左摩西羌，右揣契丹：指余青州在任神武大将军时，多次奉命出使与西羌、契丹谈判，能揣摩对方，不辱使命。
[8]莫之或救：没有谁能解救那里。否定句代词做宾语前置。
[9]折尺箠而笞之：带领少数兵力去攻打。
[10]旋踵：掉转脚跟，喻时间短。託安：平安无事。亦作“艾安”。
[11]进退：指升官、降官；任职、免职；出仕、退隐等。
[12]绰绰乎有余裕矣：态度从容，不慌不忙。绰、裕：均为宽。
[13]高岸之节：高傲严峻的样子。节：高峻的样子。
[14]颦蹙呕哕：忧愁痛苦。颦蹙：皱眉，忧愁不快。呕哕：呕吐，痛苦的样子。
[15]正味：本指纯正的滋味，此指真正的含意。
[16]习、忸：均为熟悉。
[17]富贵之极：最高的富贵。天子之相：认为有天子的相貌。
[18]绝群离类：超群出众。
[19]特立于天下而不可几近：在天下独立而不可接近。特立：独立。几：近。
[20]号呼：呼叫。
[21]一为世之所弃：一旦被世上当权者抛弃。指不被任用、不被重用。
[22]命士：受爵命的士人。
[23]尝：经历。
[24]极言：直言。竭力说。
[25]因循不遇：因为不事进取而没有遇到被赏识的机会。意为不得志。
[26]伏惟：希望。加察：体谅，明察。
