许箴言站在许家的一间清净别院之中。
这个院子，便是他的父亲，刑司司监许天望在数月之前，和他进行谈话的院子。
院子里有一株长了很多年，很高大的石榴树。
当时这株石榴树上的石榴果还没有成熟，而现在这株石榴树上的石榴果却已经熟过，没有人采摘而有些发黑干瘪的挂在枝丫上。
许箴言久久的看着这株石榴树，当时许天望便是当着他的面，吃了一个未成熟的苦涩石榴，然后毫不留情的将他赶到了碧落陵，在他被闻人苍月的部下刺伤后，很多个做噩梦的夜晚，他都会梦到像脑髓一般，微白微红的未成熟石榴汁液从许天望的嘴角滴下。
那时他只觉得恐惧，而此时看着这株石榴树，他的眼底掩藏着些难以察觉的阴冷，他的心中，有些事情却是想得更加清楚。
脚步声穿过外庭，逼近了这间院子，带着一些清冷的风，披着刑司高阶官员的灰褐色长披风的许天望再次跨过了高高的门槛，走进了这个院子，再次出现在许箴言的面前。
许箴言没有丝毫的犹豫，对着外表温雅，然而却带着强大威压的父亲深深躬身行礼，尊敬道：“父亲。”
许天望面无表情的看着朝自己行礼的许箴言，没有丝毫温情的冷淡道：“怎么，你忘记我说过的话了么，我记得我好像告诉过你，没有修到高阶大魂师修为，便不要再出现在我的面前。”
许箴言将头压得更低了些，越发恭敬道：“我当然不可能忘记父亲的教训。”
“你在碧落陵平乱之中，并没有什么建树，相反你眼中的敌人林夕，虽然护太子不力，引起圣上震怒，但毕竟被保了下来，他的名字在金銮大殿中都已震响。而且谁都知道他斩杀了秦擎黄，知道他所统帅的人和军队死伤最小。和他相比，你依旧是个废物。”许天望看着许箴言，冷嘲道：“此刻碧落陵军方大清洗，接下来可能会正式设立碧落行省，留在碧落陵，正是大好时机。你的修为虽然有所进步，但离我的要求相距甚远，我倒是想听听是什么原因，使得你竟然敢离开碧落陵，回中州城来求见我。”
“我当然明白父亲需要的不是我那一点点修为。”
许箴言依旧弯腰恭谨的说道：“正是因为和那人以及文轩宇等人相差已经过大，即便留在碧落陵，也依旧不可能赶上，对父亲的助力依旧不大，所以我才来求见父亲，想父亲帮我…我想请求父亲让我去鬼牢。”
许天望若有所思，淡淡的看了许箴言一眼，“你敢去鬼牢？”
许箴言再次行礼，道：“若是不敢，便不敢回来求见父亲。”
许天望依旧面目表情，但语气却温和了许多：“看来你这次去碧落陵，多少学到了些东西。”
许箴言神色没有什么改变，只是依旧亚低着头，等着。
“好。”许天望看着他，看着他的恭谨和冷静，缓缓的点了点头，“我会安排。”
许箴言露出些真诚的笑意，“多谢父亲。”
许天望不再多说什么，只是再看了他一眼，便负起了手，走出了这个院子。
许箴言看着这个给他极大心理威压的身影，苍白蜡黄的脸上涌现出怪异的兴奋猩红，双手手心之中也全部都是兴奋紧张而沁出的汗珠。
鬼牢是云秦皇城天牢内最深最阴暗的一重地牢，里面关押着的都是意志极强的修行者，或是有关许多重大隐秘的案犯。为了瓦解这些案犯的意志，非但日夜用刑不断，根本不给一些案犯停歇的时间，而且一些酷刑也是外面的人根本无法想象。
所以这天牢最深处的鬼牢日夜如鬼哭不断，连经验老道的狱卒都难以忍受，掌管这种地方，对于一般人而言就如自己在时时遭受酷刑一般难以忍受。
即便是真正的虐待狂，在鬼牢里面呆得久了，也极容易变成疯子，到最后莫名自残，用最残忍的方法杀死自己的事情不是一件两件。所以一般的刑司官员，提及这里都是闻风色变，更不用说主动要去掌管鬼牢。
然而这一步对于许箴言而言却有着极大的意义。
鬼牢里面的大多数犯人都是强大的修行者，从他们的身上，有可能会逼供出一些有用的修行之法，逼供出一些有用的秘密。最为关键的是，鬼牢一直是江家极为关注的地方，只要在这里做得出色，便自然会成为那重重帷幕之后的江家的心腹。
在这样的地方，无论是修为，还是在朝堂中的位置，都应该会比并不善长治军的他在碧落陵呆着要快上许多。
“林夕，听说你伤得很重？…即便伤得不重，太子的死，圣上的雷霆震怒，也注定使你要在云秦朝堂中消隐很长时间。这段时间，你便只能眼睁睁的看着我赶上来。”
“父亲，既然是走同样的路，我未必不能走得比你更好。”
在这个深秋里，在许天望的背影消失之后，许箴言有些心满意足的看着面前的这株石榴树，冷酷的说着。
他采下了一颗外表黑灰干瘪的石榴，剥了开来，内里的石榴籽也有些干瘪，但却是出奇的鲜红。他冷漠的嚼了一把石榴籽，嘴角的汁液鲜红如血。
……
在许箴言如嚼着对手的血肉般，嚼着鲜红如血的石榴籽时，张平正坐在青鸾学院天工系的一间小课堂中。
他的面前，是数张绘制着符文的图纸和数片纂刻着同样符文的普通百炼钢。
因为只有少数的学生在学院的意思下回到了青鸾学院，所以之前便原本清幽孤冷的青鸾学院，此刻便显得更加的清冷。
此时张平看着面前的图纸和钢片，心中所想的却不是平日里最为吸引他的符文，而是秦惜月那近乎完美无瑕的容颜。
她现在在做什么？
只是这样一个简单的念想，在他的脑海之中就如潮水一般，难以遏制。
有一个人故意弄出了些声响，走入了这间唯有张平一人的课堂。
张平霍然回首，看到走进来的这名身穿灰袍，容颜十分苍老，面容却是和蔼至极的独臂黑袍老人，他先是呆住，然后震惊，然后惶恐，推开了面前的木案，手足无措的行礼：“夏副院长。”
“不用多礼。”
即便得到了夏副院长这样的回答，张平的脑海之中依旧是充满不真实的感觉。
像夏副院长这样的人物…怎么可能会单独来找他？
“你们都做得很好。”
夏副院长和煦的目光，似是可以洞穿他的心灵，他微笑着，道：“我来找你，正是因为你们做得比我想象中的都要好，有件事，我想征求一下你的意见。”
张平的心剧烈的颤动着，面对这个老人，他只觉得就像面对一个太阳，浑身都沐浴在对方耀眼的光芒之中，他强忍着心中的震颤，道：“夏副院长，是什么样的事情？”
“你可能也已经知道，先前龙蛇边关会战期间，有炼狱山的圣师出现。”
夏副院长温和的慢慢说道：“那名圣师身上的铠甲和手上的一件魂兵极有价值，对于我们青鸾学院的一些研究也有着重要的意义…现在千魔窟和炼狱山都有些大的变动，我们有机会可以安排人进入大莽，有机会可以进入炼狱山。最简单而言，我们觉得你是做这个潜隐的很好人选，只是你也知道，这比起去碧落陵还要危险，所以想要先征求一下你的意见。”
张平的身体不由得有些僵冷，去大莽做潜隐，设法进入炼狱山获取炼狱山的一些机密，这自然是极困难，极危险的事情，然而在此时，他的脑海之中莫名出现的，竟依旧是秦惜月的容颜。
“为什么选我？”他的头发很快就被自己的汗水濡|湿了，他抬起了头来，看着夏副院长，颤声问道。
“因为你的天资并不算特别好，更不容易引起人的怀疑…但你的性情十分沉稳，很适合做这件事情。”夏副院长看着张平，说道：“且你对符文有着很大的兴趣，在我看来，决定将来成就的并不是天资，而是其它的东西，我觉得你和李开云他们一样，将来会有很大的成就。”
“夏副院长，您真觉得我将来会有很大的成就？”张平有些失神的看着夏副院长，问道。
夏副院长点了点头。
张平想到了谷心音，想到了林夕…想到了强大而神秘的炼狱山，想到了秦惜月…他低头看了看自己的双手。
他的双手和他的人一样，十分的普通。
他心中想到，在灵夏湖畔的青鸾大试中，若是没有林夕的那几句提醒，或许他便根本进入不了青鸾学院，更无法进入他所钟爱的天工系。
并没有沉默多久，张平抬起了头，看着原本准备给他多些时间考虑一下的夏副院长，道：“夏副院长，我愿意，我会尽力完成学院交给我的这件事。”
