来到军械研究所的第二天——
“神兵有缺……怎么个有缺法？”赵直甩了甩右手，今早他挨了宁老书六下戒尺，三下迟到，三下早退。
“简单地说，问题出在第十四块铁件上。”文老偷把三张图纸拍在赵直面前，转身抽出一把异族弯刀，刀形如月，锯齿形的刀刃闪烁着波浪状的幽光。
赵直仔细端详那三张图纸，第一张图纸上描绘着一把奇形怪剑，剑柄护手呈斧形，剑身两侧排布着弯刀样的利刃，剑尖却是钩镰枪的样子，这把剑上每一个零件赵直都认得，正是十四块铁件。
赵直再一揣摩，发现这把奇形怪剑能够利用特殊的构造锁住常规刀剑，甚至部分索形兵刃也能克制，他在脑海中不断演练这件兵器的具体操作，感觉哪怕是专精剑术的高手也未必能第一时间突破这件兵器。
倏地，赵直心口一凉，脑海中执剑人一剑刺入他的左肋，霎时间仿佛心脏也停止了跳动！
回过神来，赵直这才理解了文老偷所谓“神兵有缺”的意思，残缺的第十四块铁件，正是这把奇形怪剑的死穴，倘若对手同样有所察觉，自己无论如何也难逃一死。赵直眉头紧蹙，转而抓起第二张图纸……
“不用看了，第二件兵器也只有一处缺陷，一旦被破解，飞旋的钩镰会反过来钉进你自己的琵琶骨，第三件兵器则会以‘拖割’的形式，摘下你自己的脑袋。”文老偷语气低落，“如果没有第十四块铁件，就无法组合成一件完整的兵器，然而，它是残缺的，残缺到足以致命。”
“没有别的补救措施么？”
“老偷我是没辙了，也许你会有什么鬼主意也说不定。”文老偷一耸肩，倏地扬手，弯刀劈向赵直咽喉！
赵直脚下发力，向后向上腾空倒翻，避开了这一刀，并于顷刻间领悟了文老偷的意思，右手一翻，十四块铁件随心意拼接组合，第一张图纸上的奇形怪剑挟带森冷杀气横空出世！
文老偷一声轻叱，弯刀斜斜上撩，削向赵直后腰，赵直半空中以一招“苏秦背剑”接下这一刀，刀剑交鸣，下一瞬间，文老偷手中弯刀已被怪剑锁住，钩镰枪剑尖直指心口，文老偷不得不弃刀后撤，避开这一剑，赵直得以安稳落地。
“好，好……”文老偷话音未落，脚尖于武器架上一挑，一把造型奇古的碧色长剑铮然出鞘，文老偷反握剑柄，朝着赵直面门连刺三剑，赵直下意识挥剑格挡，却未料文老偷前两剑只是虚招，碧色长剑与怪剑一触即退，第三剑刺进了怪剑上残缺处，碧色剑尖停在赵直眉心半寸以外！
文老偷撤剑后退几步，把剑随手丢回鞘内，说道：“实战里还要考虑不同魂技的效果，好比刚才，我动用第二魂技，提高出手速度百分之十二，再加上一些虚实结合的小技巧，你就只有死路一条了。”
赵直低头望去，文老偷脚下软靴呈现翡翠色光芒，几枚魂环悄然隐去。
“你的问题有三个，首先就是魂力太低，好在小聂能帮到你。”文老偷又抽出一把长柄大斧，不足一米五的文老偷挥舞两米有余的长柄大斧显得多少有些滑稽，赵直不敢怠慢，连忙将武魂重组成第二张图纸上的奇形三节棍，三节棍内藏铁链，首尾暗藏杀机，兼具白蜡杆、铁链飞镰，钩镰枪三样兵器优势，对于锤、长柄大斧、槊等重型冷兵器能够起到借力打力的效果。
“其次就是变化太少，老偷我能帮你一时，帮不了你一世……”文老偷像模像样地摆了几个架势，说道，“最后就是技巧太差，想要解决这个问题，就只能靠……实战！”
话音未落，文老偷一记“力劈华山”砸了过来。
——
宁老书来回踱了几步，转而弯下腰费力地从桌角下抽出一本册子，丢给赵直。
“《魂兽图鉴》，下周检查。”宁老书打了个呵欠，又从衣袋里掏出一枚核桃大小的物件一并丢了过来，赵直略一打量，那物件泛着淡金色光辉，表面纹理驳杂，中间还围着一道绿箍。
“魂导器，芥子囊。五年前，我以勤务人员的身份随星罗北疆军队出征巴拉克王国，无意间发现两国边境上有一处遗迹，里面就有这芥子囊的设计图纸，当然，还有些别的什么。”宁老书略一停顿，说道，“时至今日，我还是无法忘却遗迹外那条红色的河流……”
“那场仗，咱们赢了么？”赵直突然发问。
宁老书摇了摇头，说道：“帝国毕竟师出无名，我军先锋军乔装匪徒，洗劫了几个小村落，借机寻衅巴拉克王国边防军队。没想到巴拉克王国软弱可欺，根本不抵抗，加上武魂殿从中干涉，帝国只好撤军……”
“这个芥子囊里有一百一十三篇随笔，我不要求你全部背熟，但是总得看过一遍，你就……赵直？赵直！”宁老书发现赵直有些走神，不悦地拍了拍办公桌。
“呃，对不住，我走神了。”赵直有些尴尬地说道。
