东晋朝堂在中秋月光照耀下，仍是熠熠生辉，皇帝依然端坐在龙椅上，旁边陪坐的丞相，原来是元显，如今换成了桓玄。桓玄终于扳倒了昔日政敌司马元显父子，位极人臣。丹陛下方，左右两侧首位，分别是刘牢之和琅琊王，再往下坐着的人，有一大半已不是原来的朝臣，而是桓、刘二人的部将。
桓玄先端起酒杯，对皇帝说，“陛下，微臣部将们为陛下攻城略地，诛杀叛臣，有功于国，还请陛下赐酒一杯，以慰军心。”
他的部下便都站了起来，端着酒杯躬身站着，等着皇上敬酒。
皇帝便看了看琅琊王。琅琊王不觉得有什么不妥，也举杯站起来，笑道，“陛下，丞相言之有理。若不是这些将士为国效命，那司马元显岂能一朝倒台，沦为阶下囚？”
皇帝见刘牢之坐着不动，便看着他。
桓玄也看到刘牢之面露不满之色，便笑道，“镇北将军与本相并肩作战，也是劳苦功高。”
刘牢之这才勉强站了起来。他的部下们也都站了起来。
皇帝尴尬地笑了笑，举起了酒杯，对众人说：“诸将军有功于国，朕……，来，大家共饮！”
群臣跪下谢赏，“谢陛下。”
君臣就这样共饮了第一杯酒，然后群臣落座。
刘裕也在其中。现在朝会上满堂和气，可在他看来，与元显在位时也没有什么不同，朝臣们仍是对着丞相摇尾乞怜，宝座上的皇帝还是个傀儡。刘牢之虽然坐在下首的首位，但眼睛不住地瞟着皇帝身边的桓玄，看来他觉得自己也该坐在上面，对现在这位置挺不满意。再看琅琊王倒是志得意满，不知道他能高兴几天。
侍奉在旁的内侍看了看桓玄脸色，便把手一拍，乐曲响起，一群彩衣舞女衣袂飘飘地从旁上来，在朝堂正中的红毯上，翩翩起舞。
座中许多人都是底层武将出身，哪有什么文雅修养，三巡酒过，便都酒酣耳热，一个个显出本性，有的冲着舞女吹哨挑逗，有的解了衣服露出肚皮，有的干脆三三两两在一起划拳，嘴里大呼小叫，声音越来越吵。
刘裕一边慢慢饮酒，一边观察着宴会上众人。皇帝是强打精神，桓玄倒是兴致极高，放纵手下人不加制止。
王谧是秘书郎，与他坐在一排的都是文官，他们多是清流名士，有些人还是被桓玄提拔，但看到这些将军们的粗鄙行为都是瞠目结舌。王谧实在看不下去了，站起来对那些将军们说：“诸位噤声，不可御前失礼。”
将军们一看，哄笑道：“哪里来的教书先生，好败人兴！我等又不是你的弟子，先生还想打我们手心啊？”
桓玄也笑了起来。
“真是乡野村夫，难登大雅之堂！”王谧哪里吵得过这些粗人，只能骂了一句，气愤地坐了下来。
琅琊王见这些武将闹得太过，不高兴了，把酒杯一放，“丞相，今日虽是宴饮，但朝廷自有法度，你手下这些将军们太过无礼了，还请丞相节制。”
桓玄笑看了他一眼，“嗨，王爷见谅，将士们出生入死，今日见了圣驾，喜不自胜，本相也不好扫大家的兴。”
这时，刘毅上来，对桓玄耳语几句。
桓玄笑道，“知道了。”
刘毅便下来，从诸将军中揪出一人，便往殿外拉去。刘牢之一看，竟是原来的豫州刺史庾楷，听说他当时败给司马休之，便投奔了桓玄，如今也做到右将军之职，此刻却不知有什么把柄让人抓住。
庾楷不住地回头，大叫，“丞相，这是何意？！”
桓玄怒道：“你穷途来投我，是我好心收留你。你却忘恩负义，与司马元显勾结，我岂能容你！”
庾楷被拉下去，仍大呼冤枉，不多时，刘毅捧着一个金盘子，上面放着鲜血淋漓的一颗人头，皇帝和众臣都吓得用袖子挡住眼睛，不敢去看。
桓玄笑道，“此人卖主求荣，死有余辜，与诸位无关。诸位畅饮，今天不醉不归！”
琅琊王已经面如土色，不敢再说话。
刘牢之看着对面的琅琊王，哼了一声，说：“丞相杀他自己的人，王爷还替他可惜吗？”
桓玄笑道，“不错。王爷长在深宫，未曾带过兵，不知道军中法度，关键只有两件事，一是上下有别，二是令行禁止。镇北将军一向治军严明，想来，也是一样，得严守这上下之分吧。”
刘牢之听这话非常不高兴，他与桓玄本是同盟，桓玄却句句强调什么“上下”，他在上坐着？难道让刘牢之做“下”吗？
刘牢之瞪了桓玄一眼，“那是自然。不瞒丞相，我的部将没有背主求荣的，若有这样出尔反尔的小人，本将军一定不会善罢甘休。”他说着，盯着桓玄。
桓玄笑道，“彼此彼此。”
皇帝听他们说话都带着火气，忙举杯道：“丞相和镇北将军，都是国之重臣，朕敬两位将军一杯。”
桓玄和刘牢之得给皇上面子，只得暂停了争吵，举杯饮了酒，然后都去看歌舞。
刘裕冷眼旁观。他虽然是市井出身，可看着那些武将的行为举止、桓玄与刘牢之的争执，也觉得难以入目，不禁对休之有些怨言，还没开打，何至于连家眷都带走了，如果不是他这样做，司马元显也不至于以为没了胜算，掉头就跑，结果败亡得如此迅速，让桓玄之流登堂入室。
刘裕想着，看了邻座的何无忌一眼，发现他满脸悲愤愁苦，眼睛盯着高台上的桓玄，露出杀机。刘裕看看周围，无人注意，便对何无忌敬酒，冲他微微一摇头。
何无忌明白，也冲他一点头，不再看桓玄。
刘裕转头往门外看去，见天空中一轮光华灿烂的圆月，担心起云秀母子，不知现在哪里，不知道此生还能不能再见面。
“刘兄，别来无恙。”说话的正是桓道芝。她仍穿着男装，端着酒杯走到刘裕面前。
“桓小姐。”刘裕举杯敬她。
“没想到吧，你我能在朝堂相聚。”桓道芝笑着，满脸都是得意之色。
“是啊，的确没想到，桓公进展如此之快。”
桓道芝看着他，似笑非笑地说：“你当日第一次入朝，受封建武将军、下邳太守，一定是意气风发，今日再来，不知刘兄作何感想？”
刘裕听起来这话不是好意，便不软不硬地说：“感想？无非是此一时彼一时。多亏我当日没有暴露小姐行踪，否则，你一早就被司马休之抓起来了，后来还怎么帮琅琊王开城门去？”
桓道芝看着他冷笑，“这么说，我还得谢谢刘兄。”
“不用客气。”刘裕一笑。
桓道芝哼了一声，起身就走。刘敬宣却跌跌撞撞地来到跟前，一把攥住桓道芝，“这不是我的未婚妻吗？”
桓道芝挣脱，“刘公子自重！”
“什么公子、公子的。他娘的，老子也是将军！别人欺负我，以为我就是仗着父亲的权势，你不应该藐视我啊！”
何无忌站起来，拉住刘敬宣，“表弟，你醉了。”
“我没喝多！表哥，你不认识她吗？她是当今丞相许给我的未婚妻呀！你问问她，他们桓家这话说出来，难道还要吃回去？你问问她还嫁不嫁？什么时候嫁！我还得操办婚事呢！”
桓道芝冷笑，“刘公子，当日你我守浃口，贼人一来，你便不战而走，把我一个人扔在那里！你做出这等无耻之事，我与你早就恩断义绝了，你还有脸提！”
刘敬宣震惊了一下，然后又笑了起来，嚷道：“你这个不要脸的女人，你跟我恩断义绝，是因为浃口吗？还不是因为他！”说着，就用手指向刘裕。
刘裕被他指着，十分尴尬，真是无妄之灾。
正巧此时，歌舞音乐同时停了，满朝安静，就只见刘敬宣手指着刘裕，嚷出这句话，在朝堂里回荡不止。
桓道芝脸红了，又气又恼，“混账东西！你敢羞辱我！”她说着，就想拔剑杀他，一摸腰间才想起来，刚才进殿都没带兵器。
何无忌忙劝道：“两位息怒，今天在御前，岂可无礼啊！”
刘敬宣道：“谁无礼了！我是守礼！诸位，丞相早将他这堂妹许给我做妻子，到现在也没有成婚，是丞相出尔反尔，还是这小姐移情别恋？我不该问问吗？”他说着，看向桓玄，目光里有三分醉意，更多的是不满。
桓玄看他这模样，再看刘牢之对儿子这失礼行为毫不制止，就知道他们在借题发挥，便笑了笑，“贤妹退下，不得无礼。”
桓道芝便得了个台阶，恨恨地告退。
刘敬宣不依不饶，“慢着！请问丞相大人，我与令妹的婚事，还算不算数？”
桓玄说：“公子醉了，且下去休息，等你酒醒了再议。眼下你这副醉态，我岂敢将妹妹嫁给你。”
刘牢之见桓玄如此说，便也命刘敬宣退下。
何无忌赶紧把刘敬宣拉出大殿，怕他丢人。
