老三只能感慨自己今天的运气实在不好。
原本就有些迟了，现在走路还一瘸一拐的，快不起来，好容易赶到，西门也关了。原本倒也没什么，不过守卫大叔似乎走了老运，被照磨老爷看中，下午给了他一个出去贩运货物的差事，而且还是这个小小商队的管事。对于一个万年守门人来说，这绝对是平步青云，只是这样一来，会给老三开门的却是一个都没有了。
“真是晦气！”没办法，老三也只得转身一瘸一拐的向镇子外走去，“不过算了，大叔这次可交了好运，要是这次路上一切都顺当，也算立了一功，这管事的位置说不定就算稳了吧。说不得照磨老爷一高兴，大叔彻底翻了身也不一定。”这样想着，老三也就释然了。
说起来营盘镇也是地处边陲，这么大的镇子，加上又在通往都城的官道旁，镇子里相当繁华，镇外也有不少人家，就是像下马营这样靠近天马岭的地方也有许多人是住在城墙外的，不过或许是老三时常和其他孩子打架的关系，愿意留他过夜的一家都没有，老三自己也不愿意去求那些人——平时看着都老实巴交的，欺负自己一个外来户时本事可全来了。
一面走着，老三一面思考着怎么打发一晚上的时间。他不是没有过露宿荒野的经历，在给周家放猪前，就经常被人撵得跟野狗似的，露宿荒野根本是家常便饭，就是当了猪倌后，有一次跟人打架回去晚了，次也是抱了稻草一个人在外面对付了一宿，只是那滋味……不敢想，想多了都是一把泪。
百年一遇的兽潮当初可没漏了营盘镇，老三还记得，去年的时候，镇上住满了大兵，那些大兵粗鲁，不讲道理，偶尔还有偷鸡摸狗的行为，可这是这些大兵，在最关键的时刻顶在了前面，他们也许也有畏惧，却没有退缩，否则镇上还不知会是怎样，即便是如此，营盘镇至今也还没恢复元气。同样是镇边军，今年和去年的差距怎么这么大呢？
如今兽潮是退下去了，可镇子周围还不时有野兽出没，白天还好，入夜后镇子外面却已不再安全，至少对于老三来说，那些大型野兽可不是他有把握对付的。
想到那些大型野兽就会想起兽潮，而想起兽潮，老三还清楚地记得，下马营旁边的谷堆营在兽潮中损失最为惨烈，几乎化为一片废墟，至今别说恢复，就是幸存下来的人也大都搬离了那里。
天边的最后一抹残阳马上就要隐去，老三知道，自己必须立刻行动起来，抱了一大捆稻草，掉头向北走去，就连那一瘸一拐的脚步也不得不更加快了一些。
运气还不坏。赶在天完全黑下来前，老三在谷堆营靠南的区域找到了一个几乎完好的院落，院子里厚厚的枯枝败叶正好可以生火，出院门没几步路就是水井，汲水的瓦罐也还保留着，屋子里的东西早被搬空了，不过好歹有瓦遮头，更不要说那些大型野兽去不会轻易进入村落内部，安全应该还是有些保障的，只希望明天回去时师父训得不要太狠。
简单打扫一下，生上火，烧起水，铺好稻草，总算可以躺下休息了。揉着依旧酸疼的小腿肚，那些家伙下手还真狠，索性的是没有伤到骨头，过几天就会好起来。打了那么多次架，老三受伤也不是一次两次了，这次被几个人围攻，加上自己也是心浮气躁，伤得略重一些，不过也没什么，凭那几块料，总能找回场子的，再说自己怎么也是去过天马岭的人，这点小伤不算什么。
喝了些热水，老三便睡下了，却没那么容易睡着。不只是腿上的伤痛，没有吃晚饭，只是喝水可填不饱肚子。
翻来覆去了许久，老三总觉得有些不对，如今的下马营还算平静，可对外面的事情也不可能完全不了解，齐王殿下大概不会看得上这里的冒险者，说到底这里马上也就是战场了，照磨老爷胆子再大，再无所顾忌，怎么会挑这个时候组建商队，还挑了个完全没经验又老实巴交的守卫带队，总觉得哪个地方有问题，老三却又说不上……
迷迷糊糊的，似乎是睡了一段时间，老三醒了。
也许睡前喝了太多水的关系，有些尿急。
“呼——”长长的出了口气，正准备回去接着睡觉，突然，一片寂静中传来一阵不紧不慢的马蹄声。
这大半夜的，谁会到这里来，谷堆营在整个营盘镇都算贫民区，还是荒废的贫民区，且不说是不是真的还有人在，即便有人，马可不便宜，住在这里的人买得起吗？
正是对一切都充满好奇的年纪，老三小心的推开院门，外面黑漆漆的，稍远些的东西就是能看见也都模糊一片，顺着声音望去，只能大概看清个轮廓，应该就是一匹马，似乎还驮着什么，壮着胆子，老三走到跟前，还真是匹马，一个大兵趴在马背上，满身是血，也不知是否还活着。
费了好大劲才把那大兵扶下马，说是扶下也只是好听罢了，严格说根本是拽下来的，还砸在老三身上，差点没直接把老三砸得背过气去，推他下来又花了不少力气，至于把他拽到屋里，老三自问还是办得到的，不过似乎没这个必要，一番折腾，老三已经确认，那大兵已经死去多时了，身上光是看得见的刀伤就有好几处，血却一早就凝固了，还好，不然蹭得一身血也是麻烦。
对于死人老三是不太害怕的，之前兽潮中见过太多了，在天马岭上比这更恐怖的尸体都见过，只是下马营这点方极少会有官兵经过，莫不是齐王的大军打过来了？不对，就是老三也知道，时间对于齐王来说是宝贵的，现在最重要的是乘胜追击，下马营这种地方不值得他浪费时间和兵力。
那大兵的怀里鼓鼓囊囊的，一眼就知道揣了什么，想起齐营盘镇时的探索，闲着也是闲着，老三有了一个决定，他要探究一番……
