词曰：
江上探春回，正值早梅时节。两行小槽双凤，按凉州初彻。谢娘扶下绣鞍来，红靴踏残雪。归去不须银烛，有山头明月。
晚间时分，贾环鬼鬼祟祟的跑了回来，一脸兴奋模样对他姐姐说道：“你猜我见到了谁？”
探春只把他耳朵一拧，他就老实说了：“哎呀，轻点，轻点！我说了还不行吗。我见到英莲姐姐了！”
“嗯？她何时到的京城？是她自己还是和别人同行？”
贾环学着大人样，翘起二郎腿说道：“怎么可能是她自己？身边护卫不知道多少呢。她可是李大哥要紧的妃子，哪敢让她自己乱跑的。她自九原过来，也是刚下了车。就在京里歇几天就走。可巧我就过去找人，她问你手里可还有王府的印信？”
探春从袖兜里掏出一方印：“王府司宾印还在我这里呢。”
“诶，那就妥了。她说紫鹃不日就要回咱们府，是代林姐姐看示老太君来的。她会先拦住紫鹃商议商议，看看有什么法子仿一张王府的公文把你调走。”
探春疑惑说道：“她自有印信的，何必还用我的？”
贾环眼珠一转说道：“想必是不能用吧。她又不像姐姐这样会写字。”
探春点点他额头：“还不老实说，到底怎么回事？否则姐姐可要打人了。”
贾环垂头丧气：“那个...我也想走。跟着姐姐一起走。这个家真的待不下去了。”
“又有了什么事？”
“宝玉...”
“叫二哥！成天宝玉长宝玉短的，忒没个规矩。”
“好好好。那个二哥和外面一个串戏的关系很好，你懂得哈。”被探春拍了一下头，继续说道：“然后呢，那戏班是忠顺王家的，他把人家勾搭跑了，忠顺王府就找不到人。满京城的寻人呢。我看啊，用不了多久，就会找上咱们家来。到时候，宝玉挨不挨揍我不知道，我肯定要跟着吃挂落。要是姐姐能走，就带着我一起吧。咱老娘自己留在府里反而没事。”
探春闻言心里腻歪，她这二哥怎么也学着时下的风气，莫非真像李大哥所说的，同性才是真爱？
呸呸呸！这是李大哥戏谑的言辞，当不得真。他可是爱女儿家的很，别以为我没见过他摸宝钗丫头。宝姐姐也真是不害羞，还解开扣子给他...我想这些干嘛？
探春稳住了心思，对贾环说道：“你先回去，让我筹划一二的。先不可对娘说这个事，她那张嘴准保嚷的阖府尽知。到那时想走都走不了。”
贾环又拿了几块九原产的奶酪，放进嘴里嚼着才回了自家。
探春叫过侍书和翠墨：“俗话说有备无患，既然要走就走的干脆。你们开始收拾着东西吧，别的都可以不带，就是那些书帖和字画一定要给我带上。我也就这些东西是宝贝。”
翠墨看看满屋子的东西叹口气：“选几本带在身边就好了，这全带走岂不跟搬家一样，动静大了去的！姑娘，咱们既然是去九原，还怕那里短了咱们的吗？您嫁不嫁王爷咱们两说的，可您不是还有着官身呢吧，俸禄够养活自己的了。”
侍书也劝：“何必呢，那些书死沉死沉的，哪是咱们搬得动的？”
探春站在屋子中间环顾一圈，凄然一笑：“说到底，还不是我没什么东西吗。除了这些书画，哪些还是我想要的？我知道你们想效仿凤丫头离家的样子，一个包袱背着就走。可是，我是这府里的女儿，纵然是个庶出的，也没有舍家如私奔一样的道理。你们就听我的，我要大大方方抬着这些书本上路。还让他们说不出什么来。要走，我也要走个明白。”
至于她们主仆如何收拾，暂且先放在一边，贾探春这性子一发起来，要是贾府不给她一个交代，她可不依。
甄英莲自从见了贾环，心里就一个劲的盘算，可她就不是擅长此道的人。不一会儿，自己就愁眉苦脸了。
她的丫鬟看出了这些，过来劝她：“犯不着为他家伤神。三姑娘有的是主意，咱们就配合着就行。”这也不是旁人，正是被撵出贾府去的金钏。
“我也是笨，要是王妃在这里。早就有十个八个主意了。”
“姑娘不是笨，是呆！我问你，是不是至今没和王爷圆房呢？这你也敢跑出来，要不是我劝着你，你打算这么过一辈子啊。”
“哎呀，这你可就不懂了。我在等着王妃怀上小宝宝呢。没看府里的姑娘们都远着王爷呢，就是要让王妃先有了长子再说。”
金钏一愣：“你们商量好的啊？”
英莲笑着和她说道：“我们家和那个贾府不一样的。这王府的世爵只能是林妹妹的子嗣担着，别人都不能去碰。薛姑娘给自己留下金陵的布厂，妙玉自有那些封地，二姐姐是要一直辅佐王妃的，岫烟和雪雁这不也有了无锡的布厂。你算算，就这么几个人，早就分好家，省的以后打架。”
金钏可是开了眼，急忙问道：“那姑娘你呢？你可是认识他最早的一个，给自己留了什么？”
“去了河套你就知道了。”英莲故意不说，她可是除了妙玉之外的大地主，王府的田亩甭管是种的什么，都算她的大头。
英莲还替李想叫屈：“先不说贾家了，就说这趟吧，你也看见了那些豪绅之家的做派。尤其是那位夫子，我的天啊，光是妾室就有二十多位。我还问他夫人来着，他夫人居然说他家算不得什么，顶尖的人家里，哪个都比他家多。啧啧，再看看咱家王爷，二妃四嫔六媵妾，现在连一半没没有呢。”
金钏毕竟来的晚些，好多事只知道个大概，这还是头次听说王府内宅的位次。
“这是怎么说的？朝廷的礼制？”
“皇后给定的，凑了十二之数。我给你算算啊，省的你以后搞不明白的。次妃只有妙玉，特意空下一位以示对她的尊重，这个你知道就行。四个嫔妃就是先进门的迎春和宝钗了，我这个年龄小的先让着她们，算上我也才三个，还差一个呢。六个媵妾也才三个，雪雁、晴雯还有金莺儿。所以我劝岫烟先占了位子。可她，唉~~~什么也不争不抢的，媵妾也认了，根本不看嫔妃的位子。”
她想不明白，金钏可想得明白，在王夫人手下做了这么多年大丫鬟，这些后宅的事，可是门清。
“那正是她聪明之处。那位子有着二姑娘和宝姑娘镇着，她先天身份上就低了。不说别的，就是三姑娘想来这位子，也要王妃去和她俩说说的。不说别的，就一个庶出，就输了一半。二姑娘虽然也是没娘的孩子，可人家是大房长女啊。要不怎么说要学会投胎呢。”
英莲点点头：“这世道原本女人家就活的不易，再有挑着正庶的人家，可不就难了。不过咱家不怕，妙玉早晚是次妃，再给她们升升位子，不就妥了。一正一次双侧妃，这才是四妃之数呢。”
金钏看着这个天真烂漫的小姑娘，心里直叹气，要不是一切都是缘起与你，就你这个性子，要是在贾府里，真是死都不知道怎么死的。不过也好，这王府却是适合她的乐土，我且好好陪着她吧。
“姑娘，我想告个假，等紫鹃回来后，我也回家里去看看。”
“啊，我给忘了你就是这里的人了。快去回家，多带些咱们的特产。你等着我给你安排。”英莲跳起来就想走，金钏急忙一把拉住她：“好姑娘，听我的。这里面的规矩我都懂，不用你去忙活。我自己主张就行。”
“那怎么行？王妃可是特别嘱咐过我，你是贾府出来的，就和紫鹃身份一样。要是不能让你锦衣还乡，就不如不回去。争口气，大大方方的回家探视，出手阔绰些，也让家人放心是吧。”
金钏心中暗暗感动，这主子虽然有时呆了一些，可对人却是赤诚一片。也好，就当你千金买我这马骨了，你给我一分，我还你十分去。
这心思是想的不错，可等紫鹃一来后，笑得都站不住：“你家姑娘这是要发嫁你了吗？怎么给你晒嫁妆呢？”
金钏直跺脚：“我这怎么还能回得去，这不是上门打贾家的脸吗？”
英莲板着小脸说道：“就这样回去！敢不要，我就不要你伺候了。”
紫鹃指指这满满五大车东西问英莲：“最好都是咱们的货，可别让他们看出来是京城采买的。”
“放心吧，都是京城见不到的。你们快去吧，三姑娘急的不得了，你要是再不来，她可就要发嫁了。”
紫鹃眼珠一转说道：“这事容不得她做主。既然是来我们家，就要听我们的规矩。我倒不是为难她，只是家里已经争得不可开交了，再去这么一位，咱们算怎么着？你们想想，这是给咱们王爷做嫔妃啊，还是只是和湘云一样寄养在府里？”
英莲立即苦了小脸：“好姐姐，我做不得主，也没主意，你们商量吧。”
金钏却说：“你怎么做不了主？现在京城里咱家就是你的位次最高，别说这个事了，就是天家找来，你也有资格出面的。”
话音未落，曹化淳尴尬的咳嗽了一声：“这姑娘还真是算的准，你怎么知道要找你们家了？”
金钏吓了一跳，躲到英莲旁边不敢说话。英莲嘻嘻一笑：“皇后是不是用的好，让你找我要来了？”
紫鹃过去见礼，曹化淳还了一礼说道：“紫鹃姑娘一进京城，就被人家盯上了。这不，天子差我过来问问。”
紫鹃大方说道：“回天子的话，我家王爷去了辽东，打算占了金州，在那里开码头建船，等着练好了水师，再去找东平王会猎于海上。”
曹化淳气笑了：“要是这么算，没个十年的功夫，顺王是去不得了？”
紫鹃嫣然一笑：“朝廷有着现成的水师不用，干嘛要我们去？”
曹化淳也是叹气：“行吧，我和你们也都熟识，几位姐姐平时也都照看我。我就说个消息，天津卫那里水师已经备好了，只是缺个带队的王爷。谁让上一个被人家抓了呢，这次怎么也要去个能打的吧。你家王爷要是不去，只能和谈了。”
英莲吐吐舌头：“我还以为是那羊胎做的油脂用的好呢？”
曹化淳拱拱手说道：“虽然王爷不在这里，可是有着甄妃和紫鹃姑娘在，我就把话说明白。这水师平时看着作用小，可关键时刻却能顶大用。不如让王爷拿在手里的好。”
英莲却说道：“不能白拿的。我家王爷看上了贾家的庶女贾探春，要抬回去做房嫔妃。能不能给个名位？”
紫鹃哈哈笑起来：“这三姑娘真是命苦！逃了南安家，却逃不掉咱们家。就这样办吧，不为别的，就为给迎妃找个帮手也好。她可真不是她们的对手。”
曹化淳眼睛一亮：“诶？甄妃这主意还真是使得。得嘞，您这就和我一起进宫，您自去找皇后商议，带上那个羊胎油。我去给天子说说这事去。”
三天后，甄英莲捧着一道圣旨，带着金钏和紫鹃进了荣国府。
可怜贾探春，算计了一整套的计谋也没用上，呆呆的看着那张封她为李太妃义女的圣旨缓不过神来。
紫鹃在旁边扶她起来，笑吟吟的说话：“恭喜姑娘，如今也是县主身份的人了。皇后有命，让你回九原王府办差，择吉日再与顺王成婚。”
探春一张脸红的不像话，心里说道：我哪有要嫁他的意思？这一家子就没好人，故意的看我笑话。我就逃不掉做王妃的命吗？
