三天内，夏伯龙一直按兵不动，一直驻扎在寿张县城外的十里亭，一面打探梁山军的动向，一面等待高俅的回信。
到了第四天，夏伯龙终于等来了高俅的回信，高俅在信上让夏伯龙“坚守不战，等待时机”，还特别命令他退守济州，并且说已经征调了一支水师前来征讨梁山，让夏伯龙在济州府等候。
正所谓官大一级压死人，何况高俅的官职要比夏伯龙的官职大出许多倍。夏伯龙也明白违抗军令的后果，他现在还没有能力去违抗军令，也只能撤退到济州了。
又过了两天，夏伯龙退到了济州，得到了济州太守张叔夜的热烈相迎。
夏伯龙依旧让大军驻扎在城外，不让士兵入城，怕闹出事端来。张叔夜派人送去酒肉，夏伯龙的大军也就在城外狂欢了起来，张叔夜特别将夏伯龙请到了太守府。
济州太守府。
张叔夜和夏伯龙对面而坐，两个人的中间摆放着一桌酒席。
张叔夜穿着一身官服，显得十分的儒雅，他端着一杯酒，举得高高的，对夏伯龙说道：“夏大人，来，在下敬夏大人一杯！”
夏伯龙出于礼貌，便笑了笑，说道：“请！”
两个人喝过了一杯酒后，夏伯龙觉得十分的迷茫，因为他根本不知道张叔夜为何要宴请他。他与张叔夜这一次见面也不过才是第二次而已，他放下酒杯的时候，便问道：“张大人，你我初次相识，就让张大人如此破费，实在是过意不去。只是，夏某确实不知道张大人为何要独自宴请我？还望大人示下！”
张叔夜呵呵笑道：“夏大人如此聪明，怎么会不知道呢？实不相瞒，在下早就听说夏大人带兵为先锋了，而且短短的数日内，便已经到了寿张县，与梁山贼寇相近不过咫尺。单凭行军的速度来说，大人便值得让我敬佩。太尉领兵，从京师到济州不过几天行程，可太尉大人却一直迁延时日，每天只行进二三十里，如此慢的行军速度，恐怕不是来打仗的。在下也听说夏大人是蔡太师的女婿，本来以为夏大人也是个借由高位才得到这个位置，现在看来，我是错了。今日中午一见，我便能看出夏大人身上的一股不同于凡人的气息，所以，特意邀请大人小叙一番。”
夏伯龙道：“大人过奖了，我也是血肉之躯，与平常人一样，没有什么不同。”
“大人过谦了。如今朝廷里，奸臣当道，百姓民不聊生，但凡敢直言不讳的铮铮良臣，尽皆被驱逐出京。先是钟师道，后是宗泽，如今的京师里，能够直言不讳的人少之又少，大多都畏惧于权臣和奸臣的势力，睁一只眼闭一只眼。夏大人，你说是不是呢？”张叔夜问道。
夏伯龙听完之后，根本不明白为什么张叔夜会突然说出这话，他和张叔夜不熟悉，也不敢乱说话，便随声附和道：“是啊，是埃”
张叔夜看到夏伯龙的表现，脸上不喜，便说道：“夏大人莫不是在担心我有什么阴谋诡计吗？”
“这个……我绝没有那个意思，请张大人不要见怪！”夏伯龙连忙摆手说道。
张叔夜道：“夏大人，你的事情我还是有一定了解的。如今京城里突然出现了一个众所周知的话题，不光我知道你，就连街头巷尾的人也都知道你。第一楼可是夏大人开的吧？”
夏伯龙点了点头，说道：“没错，第一楼确实是我开的，怎么了？”
“是你开的就好。京师里一直流传着第一楼的美好名声，说第一楼每隔三天都会按时发放一些救济的食物和物品给那些无家可归的人，并且还让他们有了工作，不仅可以赚到钱，还能免去饥寒的问题。夏大人是第一楼的东家，第一楼能这样做，必然跟东家有关系。我张叔夜就是佩服向夏大人这样的人，虽然身处富贵之中，却不忘记贫穷的百姓。加上大人此次前来，让大军驻扎城外，就更加让我对大人尊敬不已。济州府已经接待过了不少支军队，每次这些军队一入城里，就会闹出许多事端来，让城中百姓对军队厌恶不止，唯独大人的这一支军队没有入城，这足以说明大人的心是向着百姓的。”张叔夜说到这里停了下来，看了看夏伯龙的脸，没有继续说话。
夏伯龙听到这话，心中也很是惆怅，他根本不知道自己的一点小举动，会换来张叔夜的热情相迎。他想说些什么，却不知道该从何说起，话到嘴边，却只迸出一句简单的话：“大人过奖了。”
张叔夜呵呵笑道：“夏大人，以在下看，夏大人之所以会屈身在蔡京手下，应该是在隐忍吧？这种韬晦的方法，可不是一般人能够做的出来的。”
夏伯龙心中一怔，急忙说道：“何以见得？”
“大人，你我都是明白人，我张叔夜既然把你当作朋友对待，你为何不能放下防备开诚布公地和我畅谈一番呢？”张叔夜道。
夏伯龙喝了一杯酒，说道：“好吧！既然如此，那我们就开门见山地说。张大人，你难道不怕你说的这些话，会传到其他人的耳朵里吗？”
“我既然敢说出口，就不会害怕，大不了连降****而已。”张叔夜笑着说道。
夏伯龙听后，哈哈笑道：“好！说的好！那我也不瞒张大人了，在下确实是在暗中韬晦，以求等待时机而已。”
“大人，征讨梁山就是时机，大人为何不好好利用？”张叔夜道。
夏伯龙道：“唉，一言难尽埃梁山四面环水，我带的都是马步军……”
“夏大人，我想请问一下，大人如果攻克了梁山，将以何种局面收场？”张叔夜问道。
夏伯龙道：“降服梁山上的那些好汉，借助他们的力量，给自己拼出一番天地来。蔡京势力日益消散，高俅、童贯等人的势力却如日中天，再加上王黼、蔡攸、梁师成等人，他们也还在朝中，恐怕会继续危害百姓。我只有先建立自己的势力了，才能与之抗衡。”
张叔夜道：“那大人可有什么远大的抱负吗？”
“若我为相，必当励精图治，改革大宋不良的弊端，以求达到百姓安居乐业。若我为将，就一定要捍卫大宋，征服四夷，使得四方臣服，保得大宋太平。若我……没了，就这些！”夏伯龙突然止道。
其实，夏伯龙本来想说若我为帝，可是转念一想，自己绝对不能让别人看出来有不臣之心，否则的话，他就是大逆不道了。
张叔夜听完夏伯龙的话后，便欢快地拍了拍手，说道：“好！说的好！既然如此，那在下愿意助大人一臂之力，在高太尉到来之前，收降梁山一伙！”
“张大人？这恐怕有违军令吧？”夏伯龙故意地说道。
张叔夜呵呵笑道：“大人放心，只要不打败仗，自然不会有问题。一旦大人收服了梁山一伙，朝廷里必然会颁令嘉奖，高俅就算再权势大，也大不过皇上。”
“呵呵呵，说的好。大人既然不怕，我又何惧？只是如今梁山守在水泊里，无法攻打，我一时也想不出什么好办法来。”夏伯龙道。
“这有何难？大人，我有一计，绝对能使大人不费一兵一卒逼降宋江。不过，前提是，大人要舍得军中的粮草。”张叔夜道。
夏伯龙道：“有什么舍不得的，只要能收服梁山一伙，什么我都舍得。”
