李家设好灵堂，家中子弟女眷连同仆役婢女皆披麻戴孝，李龟年等小辈跪在后面，靠近灵堂处则是父辈，他们负责接待宾客。
便在此时，门房匆匆来报，圣人携皇后、太子、温王、安乐公主等到访，李景伯兄弟领衔出了灵堂，李龟年等紧随其后。
圣人特赐锦被给李怀远充敛，让宦官将锦被交给李家管事，亲手扶起李景伯，并开口让其他人免礼。李景伯亲自安排皇帝一众人去歇息，他刚走不久，门房来报说相王携豆卢贵妃、宁王、申王、临淄王等家眷前来吊唁，送绢一匹。李景仲连忙上前接待，随即将灵堂这边事务交由长房长孙李彭年处理。
随即，门房报千乘郡王、驸马武攸暨与太平公主前来吊唁，送绢一匹。李彭年率家中女眷族弟上前谢礼，雍容华贵的太平公主看了看眼前少年，赞叹一声：“果然是英雄出少年，李家不愧是名门望族。”
李彭年不卑不亢的应对，大方得体，李龟年心中却波澜起伏，在如此短暂的时间，他便见到了帝国最有权势的三拨人。要知道他之前见过最大的官员，也不过副厅级别，如今跨越了好几级，直接见到帝国元首，心中不免有些激动。
太平公主一行人被管事带去休息，李鹤年对李龟年说道：“阿兄不比紧张，皇家因我们李家有功于社稷，不会为难我们的。”李龟年尴尬点了点头，神情有些许凝重。
随即，门房继续通报，天官尚书、汉阳王张柬之，遣人前来吊唁，送绢一匹。侍中敬晖，侍中桓彦范，遣人前来吊唁，送绢一匹。李彭年安排家中仆役带人前去休息，等待入席。
李龟年好奇问道：“阿兄，为何他们不亲自前来，而是遣人所来？”在他看来，皇帝都亲自前来，而那两位高官遣人来吊唁，有些轻视李家之嫌。
李彭年做了一个嘘声的手势，低声说道：“十二郎慎言，这里人多嘴杂，这事休要再提，你只需知道他们有难言之隐便好。”
李龟年恍然，随即又听到门房通报：
中书令、光禄大夫魏元忠，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
中书令、京师留守、宋国公唐休璟，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
中书令、郢国公宗楚客，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
中书舍人崔湜，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
听到崔家人前来吊唁，李龟年咬牙说道：“他们还敢来，阿兄，我一定要将他们赶出去。”
李彭年拦住他，解释道：“此崔家可非彼崔家，崔湜出身于博陵崔氏，与崔老贼所在的清河崔氏虽同为名门望族，却互有争端，关系十分微妙。”
听闻此言，李龟年说道：“这样的话，我就放心了，敌人的敌人可以争取为朋友，望阿兄允许我去接待他们。”
李彭年点头同意，李龟年便学着其他人的样子，安排崔家人先在客房饮茶，吃些瓜果，而后深深一揖，退出房门，来到灵堂。
门房继续通报：
中书舍人、太常少卿郑愔，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
中书舍人薛稷携驸马薛伯阳并荆山公主，前来吊唁，送绢一匹。
梁王武三思，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
建昌王武攸宁，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
开府仪同三司豆卢钦望，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
工部尚书张锡(李峤的舅舅)，吏部尚书、同中书门下三品李峤，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
刑部尚书、同中书门下三品韦巨源，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
户部尚书、同中书门下三品、西京留守杨再思，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
兵部尚书韦嗣立，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
兵部员外郎张说，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
兵部侍郎、修文馆学士崔日用，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
吏部侍郎魏知古，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
王府长史、郧国公韦安石，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
礼部尚书、鲁国公韦温，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
当通报到侍御史卢怀慎，御史大夫窦怀贞，二人携家眷前来吊唁，送绢四匹时，李彭年带着两个弟弟迎上前去，深深一揖，道：“世公。”
作为李怀远年轻时的好友，两人面带忧色，卢怀慎摸着李彭年的头，让他节哀，窦怀贞叹息一声，说道：“你们阿翁去了之后，以后有需要，只管告诉世公，我必定竭尽全力。”李彭年亲自领着两位老人及他们亲眷去歇息，让李龟年和李鹤年两人照应着，两人答应，门房继续通报：
御史中丞萧至忠，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
国子祭酒、同中书门下三品祝钦明，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
司仆寺卿、梁县侯姚崇，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
当听到姚崇之名时，李龟年不禁多看了一眼，只见那是一个慈眉善目的中年人，他不禁小声嘀咕道：“这就是一代贤相姚崇吗，真是风姿俊逸啊。”
门房的通报还在继续：
大理寺卿裴谈，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
检校贝州刺史宋璟遣儿子太仆少卿宋升前来吊唁，送绢一匹。
监察御史、殿中侍御史陆象先，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
左台监察御史赵彦昭，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
左骁卫将军郭元振遣儿子郭鸿前来吊唁，送绢一匹。
当听到昭容上官婉儿领衔一众女官前来吊唁，送绢八匹时，很多被安排落座的官员纷纷投去关注的目光，李龟年见一个四十出头的女子，风姿绰约，遥遥领先，她身后的女官们也有一种傲然出众的风采。李龟年不禁小声感叹：“不愧是青史留名的才女，即便是在这众多的帝王将相、王公贵族中，也有不逊色的气质。”
此刻，门房通报黄门侍郎崔知淳，携家眷前来吊唁，送绢一匹。李鹤年拉了拉李龟年衣袖，说道：“阿兄，他、他是清河崔氏，也就是崔知浑的胞弟。”
“那还等什么，告诉家中仆役，将他们乱棍打出去，不用他们猫哭耗子假慈悲。”李龟年咬牙说道，就要上前撕破脸皮，李鹤年比他识大体，拉住他小声提醒道：“可是圣人在，贵族们、高官们都在，我们这样做，可真就闹出天大笑话了。阿翁九泉之下，也不得安生。”
李龟年拳头紧握，吩咐管事接待，不肯多看崔家人一眼。
莘国公窦希玠，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
将作少监李迥秀，携家眷前来吊唁，送绢一匹。
朝邑尉刘幽求，携家眷前来吊唁，送绢一匹……
门房通报了很久，鱼贯前来的官员们总算是悉数前来了，随后，圣人在所有官员面前念出了祭文：
“呜呼！天不垂怜，折吾股肱，涕泗横流，忧患乃多。李公少孤而贫，好学善属文，不以宗人高荫入仕，高风亮节，时人称贤。应四科举擢第，除司礼少卿，出冀州刺史，又授同州刺史，在职以清简称，实乃社稷良臣。入为太子左庶子，兼太子宾客，历迁右散骑常侍、春官侍郎。大足年，迁鸾台侍郎，寻同凤阁鸾台平章事。岁余，加银青光禄大夫，拜秋官尚书，兼检校太子左庶子，赐爵平乡县男。长安四年，以老辞职，听解秋官尚书，正除太子左庶子，寻授太子宾客。神龙初，除左散骑常侍、兵部尚书、同中书门下三品，加金紫光禄大夫，进封赵郡公，俄以疾请致仕。因孤新登基，怜吾朝廷正值用人之际，不以疾推辞，知东都留守。李公秉要执本，公忠体国，功垂千秋，名存万世。魂兮归来，尚飨！”
圣人念完给李怀远的祭文之后，宾客中那些高官显贵无不痛哭流涕，跪地山呼万岁。李怀远的死，本是平常，但这些混迹官场之人，内心之中皆有各自的沧桑，所谓兔死狐悲、物伤其类，他们从李怀远的落幕中感受到为人臣子所获得的至高荣耀，同时又凄然生命的无常。
在灵前守孝的李龟年也被那情绪感染，脸有泪花，他告诉自己只是在游戏中，不要带有太多个人情绪，但似乎这样的想法与实际行动大相径庭。之前对于玩得菜的队友，他忍不住会跺脚，如今在游戏中感受喜怒哀乐，令他有种再世为人的真实感。
便在此时，一个与他年岁相仿的孩子来到他面前，伸出袖子替他擦拭眼泪。李龟年不禁一愣，开口问道：“你是何人？”
“我叫崔涤，你可以叫我崔九。我很羡慕你，因为很早的时候，我阿翁便已离世，我甚至从来没见过他。在我几岁时，家中有人去世，我阿娘便替我擦眼泪，给我唱曲儿，要不我给你唱曲儿吧，这样你就不会这么悲伤了。”
“多谢你了，不用了，我现在好多了。”李龟年谢绝了崔涤的好意，也正是这一次初相遇，令他结实了崔涤，那个他相伴一生的知己。
注：文中祭文是结合李怀远传编的，因情节需要，望海涵。文中提到这些人物，在后来很多都成为丞相，在宫廷中搅弄时代风云。本文采用宏大叙事结构，李白、高适、王昌龄、王之涣、杜甫等文坛大腕将相继登场，高仙芝、封常清、郭子仪、李光弼等沙场名将也会轮番上阵，当然也会有逆贼安禄山、史思明，遣唐使阿倍仲麻吕、吉备真备及西域诸国的胡人，倾城美人杨玉环，权臣李林甫、杨国忠等。有兴趣的读者可收藏，以便后文阅读。
