阳光射进屋里，照得地面上都白花花的。
刚醒过来的陆扬眯着眼睛瞄了一眼窗外，早就日上三竿了。他一激灵跳了起来，怎么母亲和妹妹都没有来叫他下地呢？误了定额村里罚下来可不是开玩笑的。
陆扬三两下穿好衣服，出了房间，见外面餐桌上放着几块糕，随手抓了一块边吃边跑出大门去。
这一路上一个人也见不着，这也难怪，都这个时辰了，除了莫名奇妙睡过头的自己，别人早就上工去了。陆扬很是奇怪，照理说自己从来没有起晚过，即便真的如此，母亲也一定会来叫醒他。
陆扬一路往田地那边跑，一没留神被一根树根绊倒，摔了个狗啃泥。
“倒霉！”陆扬按着撞疼的膝盖恨恨地说。
就在这一刹那陆扬的脑子似乎空了一下，一股说不出的滋味，就像忘记了什么重要的事情。
“小子你过来，给你个造化。”陆扬的后边传来一个沙哑的声音。他急忙回头，却看见父亲陆括靠着树坐着，两条腿直直地伸出来，刚刚绊倒自己的便是父亲的腿。
“老爸你怎么在这里？”
陆扬话还没问完，就看父亲塞给他一本书，对他说道：“阿扬啊，我们家出人投地就靠你好好在乡学读书了啊。”他低下头去看那本书，突然一只手伸了过来一把拽住书。那是一只血淋淋的手，陆扬抬头一看，眼前那人却不是父亲。只见他满身血污，眼睛瞪得老大，连眼角都撑开了去。他大声叫道：“还给我，你还给我！！这是我的！！！”随后便奋力地抢夺这书。
陆扬也用力拽住了书不肯放手，大喊道：“这是老爸给我上乡学的，你还给我！！”
“什么？这原来是你的？不是我的？哈哈哈哈哈！我原来在给他人做嫁衣裳！！咳咳……咳！”那人先是发疯一般地大笑，之后便剧烈地咳嗽起来。
陆扬趁他不注意把书一把夺过来，转身就跑。他发现自己跑的飞快，比平时要快得多，仔细一看自己居然是四脚着地在跑，像某种野兽。
一边跑一边听到耳边风声咧咧作响，渐渐地变成一股嗡鸣声，就像铜钟的余韵，震得陆扬耳膜都疼起来。这股嗡鸣声里面似乎夹杂着一些声音，隐隐约约的像是谁在说话。
陆扬竖起耳朵想听听那声音在说什么，声音却变得越来越轻，然后变成小声的呢喃……最后慢慢地消失了。
陆扬回过神来发现自己已经身处一间房间里。房间的屋顶很高，房间里有许多石头砌成的柱子，每根柱子上都点了一盏灯。这灯和陆扬家里的那种草芯灯不太一样，有个小光球悬空漂浮在中间，发出洁白明亮的光芒。屋顶上有一根大梁横在中间，梁上好像雕刻了很多动物，离得甚远看不真切。房间的四周摆满了书架，书架非常高，快要碰到屋顶了。上面密密麻麻全是书，每个书架上还挂着一块小木牌，上面都是乾五、兑四、巽九之类的字。
陆扬刚想随便拿一本书翻看，突然房间门被人推开，门口站着两个人。陆扬一看居然是沈不同和刚刚那个受伤的人。那人正和沈不同扭打在一起，边打嘴里还在大叫：“不对！你不是！这是我的！这是我的！！”然后就想冲过来。沈不同奋力抵住他不让他进来，那人急得直咳嗽，血沫子喷得到处都是。
咳嗽声越来越急越来越响，陆扬只觉得一阵气短，大咳起来……
等到陆扬缓过气来睁开眼睛，只见母亲兰芝坐在床边，一脸愁容地看着自己，房间里点起了草芯灯，而外面天还黑着。
“阿扬你没事吧，我刚刚听你咳得厉害。”兰芝担心地说道：“你看怎么出了这么多汗，别感冒了。我去烧盆水给你擦擦。”说着起身走了出去。
直到房门吱呀一声关上，陆扬才缓过神来。
“做梦啊……”
他甩了甩脑袋，怔怔地看着窗外，月亮刚刚过了中天，到天亮还有一会呢。
此时陆扬发现自己手里好像捏着什么东西，拿起来一看，是一块黑色的小牌子。陆扬瞬地想起之前在林子里的遭遇，立刻掀起被子，一看自己果然穿着那套血迹斑斑，污泥遍身的衣服，连带着被子和床铺都蹭上了。再一摸额头，肿了一大块，摸上去疼得不得了。
陆扬此时完全清醒了过来，虽然之前做了个怪梦，但是昨日晚饭后发生的事却是千真万确的。因为就在此时，他手里握着的那块小黑牌正在确实无疑地告诉他，那不是一场梦。
房门再次发着惨叫声被打开，母亲兰芝打了一脸盆水进来。陆扬跳起床来一把抓住母亲的胳膊说到：“妈，不好了，出大事了！快叫老爸来！”
陆扬的房间本来就不宽敞，现在里面挤了三个人，显得有点局促。草芯灯晃晃悠悠地跳着忽明忽暗的小火光，窗外的月亮被一片路过的云挡住了，屋子里显得黑魆魆的。
陆扬把昨天晚上的遭遇大致给父母说了一遍，但是那黑牌滴血后发光嗡鸣这事他瞒住了没说。这事儿实在是太过诡异骇人，他连想想都觉得有点害怕，因此没敢对父母说。陆括本是个老实的茶奴，没什么主意，兰芝就更是如此。两人听完儿子的话面面相觑，愣了半天也不知道说什么好，毕竟这事情太大了，居然闹出了人命，儿子牵扯到这事情里去实在是令人担忧。特别是现在在要入乡学的这个节骨眼上，万一有什么妨碍那可就糟了。
“要不明天我们找沈教授商量一下？”憋了半天，母亲兰芝出了个主意。
“也只有麻烦沈教授了。再说，出了人命，终究要报上去的。让沈教授拿拿主意吧。”陆括叹了口气说道……
乙四十二这村子，除了东边茶山和西边黍田的口子，在村子南面还有一个口子。和村子其他地方比起来，倒是显得有些清新脱俗之感。不同于东口那边常年是那些苦哈哈的茶奴聚集，吵吵嚷嚷的，西口那边更是连空气中都弥漫着黍谷粉尘的味道。南口子这边临着水，据说这水是湘水的支流。水边栽着一排杨柳，岸边支了个小小的码头，一叶竹筏系在码头上随波漂着。筏子上杵着两三只水鸟，正盯着水里，神情专注的样子。码头后边是一片浅滩，滩上种着一些灌木，如今正是春日暖阳，灌木里开出一丛丛的小白花，甚是可爱。
越过这丛灌木，是一座院落。院子用榆木枝围了圈矮墙，再加上大门口那扇柴门，看上去颇有一些书香气息。此时院子的坐榻上斜靠着个脸面白净的中年人，他身上穿着一洗青色长褂，正皱着眉头认真听面前的一个男人说话，对面的男人边上站着个少年——正是陆家父子。
“沈先生啊，您看这事儿怎么办啊……”陆括满脸愁容地说道。
坐榻上的中年人正是沈不同的父亲，里塾的沈教授。他揉了揉皱紧的眉头，说道：“这事情我看先报到村里去，让公所里出人先去看看。侄子这边我估计没什么大问题，毕竟他只是碰巧路过发现了而已，真有什么我去说说也就罢了，待会你们跟我一起去，我让不同去役所帮你们告了今天的假。”
陆括连忙对沈教授低头鞠躬：“那可麻烦您了，沈先生。”
“嗯。阿扬待会公所里问你你就照实说，没事的。如果有人问你旁的事你不必答，我自会应付。”
“谢谢沈先生。”陆扬也对着沈教授鞠了个躬。
有了沈教授的关照，陆家父子在公所并没有遇到什么问难。里正当时就派保长带了五个差役，由陆扬带路去现场查看。
然而当他们来到现场时，那里却已经没有了尸体，地上和树上留着许多血迹。保长带人仔细勘察，也没有什么特别的发现。
后来又查了好几天，都没有什么结果。最后由里正递交了卷宗到乡里去，乡里反应了了，连人都没派过来，只递了一道文书下来，让村里留意查看，便再也没了下文。
一个月后……
乙四十二村西首处人头攒动，很多村民们都聚拢在陆括家门口。
“老陆行啊！以后我们这些父老乡亲们都要靠着阿扬啦！”
“阿扬，好好读书，读出个名堂出来。去都里当大官儿！”
“老陆，这些给阿扬带在路上吃。”
……
这天是陆扬十五岁生日。月中，陆家收到了洞南乡发来的乡学入学令。洞南乡是所有乙字村的总属乡，管理着下面总共五十八个村落茶、学、农、工等诸事务。乡中除了最重要的统管下属村落茶务的茶务司以外，还拥有乡医所、令所以及乡学等乡里特有的职能机构。对乙四十二的茶奴们来说，能去乡里见识一番都是值得夸耀的事情。
这些茶奴们早先也听到些风声说陆家要送儿子上乡学，但这种事情听着太过遥远，没什么人太当回事，只有和陆括走得近的几家知道实情。
现如今乡里的入学令都派下来了，邻居们才知道真有其事，自然都围拢过来看热闹。
“陆家的儿子上了乡学，以后可就不能是茶奴了。”邻居们大多抱着这想法，想着前来恭贺一番，巴结下这条未来的大粗腿。或有人心里暗戳戳地怀着嫉妒的心思，见不得别人好，也不敢流露在表面。
于是陆家门口一片喜庆，人人笑靥如花，恭贺声此起彼伏，往时迎新嫁娶也不如此番热闹……
