“哈哈，这个你倒不必气馁了。不是我哄你开心，我虽然下棋不行，可是看人的眼光是不错的。我告诉你，在年轻一代棋手中，你真是个罕见的天才！”说完这一句后，见薛新雨似信不信，宋大洋又加上了一句：
“你知道我最喜欢你哪一点吗？因为你和我一样不守规矩吗？那可就大错特错！你下出来的棋，看起来东一榔头西一棒子的杂乱无章，可是仔细一想，都有迹可循；有些人恰恰相反，每一招都有根有据，只能算是乖学生，没有大格局！”
见宋大洋竟然将自己这个无名小卒拔高到了大国手的位置，薛新雨觉得这位仁兄真的被太阳晒昏了头。他往那边一瞅，只见冯晓白已经输了好几把牌，脸上沾满了纸条，只剩下了两只眼睛还在转动，活像一团水母。于是，薛新雨笑着说：“冯哥可能还有登顶的份儿，你瞧人家现在已经熬了一锅糨糊，准备将来往墙上贴奖状呢！”
太阳偏西了，他们才踏上了回程。刚拐上了东华观西面的那条岔道，与另一伙队员们不期而遇。领头的是黄子武，后面紧跟着的是袁招娣。双方正在愣神的时候，她已经跑了过来，亲热地对着戚玉秀说道：
“玉秀，我早上找了你半天，你怎么不等我就走了呢？对了，你昨晚不是答应了黄大哥了吗？今天怎么又变卦了呢？”
“我什么时候答应他了？”戚玉秀脸色一变，竭力分辩道，可是声调却并不干脆。
“哦，我知道了。不是你不想来，而是有人不让你来。”袁招娣的话音刚落，黄子武的眼睛就发红了。站在戚玉秀身后的冯晓白脸色更白了；宋大洋脸色依旧，拳头却暗暗捏紧了。眼看一场冲突在所难免，薛新雨突然跳到了前面，大声说道：
“你们都是男子汉，不懂得尊重女人的意愿吗？戚玉秀又不是一个绣球，谁抢到就是谁的！”
万没想到，他的公道话竟然提前引爆了炸点。黄子武像头暴怒的狮子一样冲了过来，一拳当头砸来。薛新雨侧头一躲，肩上却重重挨了一记。这是第二次遭受突然袭击了，不过，他可不是个光挨打的主儿，立即一脚飞踹了过去。眼看开打了，双方的队员都一拥而上，有助拳的，有劝架的，更有火上浇油的。一片混乱中，薛新雨被拖了出来。他抬眼一看，只见戚玉秀早拉着冯晓白跑了，而袁招娣坐在地上捂着脸大哭，不知挨了谁一记耳光。
天黑之前，这场斗殴才算结束了。这群人吵吵嚷嚷回到了东华观，立即引起了全队上下一片哗然。薛平湖也闻声出来了，见到自己的儿子受伤了，连忙将他拉进了自己的房间。薛新雨还在争辩自己没有犯什么错，可是薛平湖只听了几句，就责备他少不经事：
“你真是个傻孩子，就知道乱讲义气。人家三男两女争风吃醋，你一个光腚蛋儿，来的什么牛劲儿呀？”
原来，集训队中的很多人都知道，袁招娣喜欢上了黄子武，可黄子武眷恋的是戚玉秀。两人以前是体校同学，但是戚玉秀来到集训队后却移情别恋，喜欢上了秀气文雅的冯晓白。至于宋大洋为什么总是替冯晓白当头炮，那也绝非薛新雨想象的仅仅为室友打抱不平。两个月前，宋大洋和几个公社的老乡一起去水库拉网捉鱼，而黄子武恰好也在那里，不知怎么双方产生了口角，就此结下了梁子。
薛平湖知道儿子这下闯大祸了，连忙去找秦队长澄清事实。但是，作为围棋队有史以来第一次严重违纪事件，谁也不能姑息纵容。很快，调查结果就出炉了。薛新雨和黄子武一样被列为罪魁祸首，各挨了一个处分。让人气愤的是，那个挑拨者袁招娣居然什么事儿也没有。通报一公布出来，薛新雨无论走到了哪里，都成了一个过街老鼠。连打饭的时候，厨娘的那个患了小儿麻痹症的女儿看他都是一脸鄙夷的神态。
集训队毕竟不是为了培养现代京剧迷、营养学家和角斗士的。随着初冬寒风的袭来，功课日渐紧张，因为时间已经不多了，而日本访华围棋代表团的名单也已经传来了。
尽管知道自己根本没有与日本人对垒的机会，但为了给父亲争一口气，薛新雨的头脑也和气温一样逐渐冷却了下来，知道自己不能再这样散漫下去了。处分是要进档案的，像影子一样跟自己一辈子。更严重的是，与堪称遵纪楷模的陆鸣相比，自己凭空沾了这么一个大污点，已经明显落了下风，如果成绩再不好，那就只能接受淘汰的命运了。于是，他决定洗心革面，老老实实先把成绩提升上去再说。
如此一来，倒是因祸得福，薛新雨发现围棋竟然是一剂忘情散。据说，宋太宗就酷爱围棋，他的理由说出来竟然是“避六宫之惑”。的确，一盘棋一下就是大半天，中间一刻分神的机会都没有，尤其到了关键之处，连五官也好像全封闭了，变得无色无嗅，不知饥饱，不分冷热，不辨妍媸，无论坐在面前的是一位千娇百媚的玉人还是青面獠牙的罗刹，都没有什么区别。一局下来，下棋者犹如病鸟出笼，半天也回不过神来。白天一晃就过去了，他们在晚上睡梦中满脑子还是黑白绞杀，让那种蚀骨摧心的情思也没有了插针之隙。
聪明的人一旦定下心来，进步总比普通人要快一点儿。与他人相比，薛新雨还有一个优势，那就是能够得到父亲的亲自指点。那些精微的感悟、诡谲的战术和实用的手段，绝非光靠打谱就能够参悟透的。更重要的是，父亲手中珍藏着一本据说是宋代的棋谱。不过，一般的书是越老越值钱，唯有棋书像女人一样，越老就越没什么吸引力了。
这本《玄元妙经》，薛新雨其实以前早就有机会看了，但因为贪玩儿一直没当一回事。现在他穷极无聊，不得不硬着头皮看了几眼。中国古代围棋实行座子制度，在对角线的星位上各放两子，就像两军对战一样，先安营扎寨，树旗立辕，然后再堂堂正正摆开架势开打，就差“来将通名”的程序了。除此之外，计算胜负也有“还棋头”的规定，多出一块棋就要还给对方两子，讲究到了极点，唯恐胜之不武。可是日本围棋却全然不同，双方犹如龙战于野，鸟飞于天，鱼入于渊，无凭无据，无拘无束，全凭各自的技能和气力决胜负，因此发展出了迥异的理论和定式。
但薛新雨看了一段时间之后，却又了一点儿感悟，觉得这本《玄元妙经》也并非全无用处，甚至有那么一点儿空谷足音的味道。比如，在座子制度下，双方壁垒森严，固然限制了自由布局的空间，被淘汰也是必然之数。但因为双方各守星位，不能一味守角，势必在中腹展开恶斗，从而留下了一页页精彩绝伦的血泪篇章。而日本围棋没有了任何束缚，反而如同在庭院中放了一群兔子，看似视野开阔，容易隐蔽，但兔子们最终必然会发现，最安全的选择是在角上挤成一团。因此，日本古代围棋一直拘泥于角部的战斗而不能自拔，虽然衍生出了无穷的绝妙定式，但难免有“铺地板”之嫌。直到一代雄杰道策名人打破藩篱，推陈出新，提出了全局平衡的新理论，才能够后来居上，全面反超了中国。
父亲忙的时候，薛新雨就硬拉着冯晓白过招。刚开始他依然不支，但差距逐渐拉近，尽管还是败多胜少，可是对方连一子也让不动了。但是，让薛新雨有点儿失望的是，水平突飞猛进的并不止自己一个。
这天，史瑞虎挑选的棋局是昨天陆鸣战胜黄子武的一局让先棋。显然，老史对陆鸣颇有好感，连夸开局这个“大雪崩”下得好，几十手定式一招也不差，硬是逼得对手出了错，足见陆鸣同学平常学习专心。他在讲台上摆了几手，突然点名叫起了薛新雨，问他下一步该怎么走。面对这突然袭击，薛新雨幸好没走神，迅速而准确地做出了回答。史瑞虎找不到发飙的借口，有点儿悻悻然：
“看来，你也没有闲着。这样吧，下午就和小陆来一局吧！谁是英雄谁是狗熊，我们明天课上再细细评论！”
午休之后，薛新雨又回到了戒律堂，见到陆鸣早就正襟危坐等在了那里。猜先的结果，是薛新雨执白。陆鸣摆开了最稳妥的“逐月式”——小目的形状像汉字“月”，所以交错的两个小目就像追逐的月牙儿。薛新雨先下了一个星位，第四手不下在余下的那个空角上，却高挂对方的小目。等陆鸣一托之后，立即向前一顶，等黑棋退了一手后，又顺手扳了上去。见此情景，陆鸣的脸色有点儿变了，因为开局这十手分明与自己昨天赢黄子武的那盘棋一模一样。显然，这是薛新雨在向自己挑衅——或者是向史瑞虎传达无声的抗议。他是个喜怒不形于色的人，凡事不求胜先虑败，绝不和薛新雨这种顾头不顾尾的愣头青计较。何况，薛新雨来者不善，一定对“大雪崩”定式研究了很久，自己难免有点儿心虚。于是，他下一手犹豫了好久，最终选择了粘角。这样陆鸣虽然保住了角上的实地，却将外势让给了白棋。
薛新雨得理不饶人，顺势向两翼扩张。陆鸣这下可真恼了，马上采取了拦逼的措施，并伺机将一子打入了白阵。如此一来，局面就过早进入了中盘战斗。最终经过一番腾挪，黑棋治孤成功，将白棋的大空穿了一个洞，然后扬长而去；但白棋也乘追杀之际不断旁敲侧击，压得边角的黑子抬不起头来，并最终围成了一个五六十目的口袋。进入官子阶段后，黑棋盘面上已经贴不出目来，陆鸣却不像上次对垒史幽红那样潇洒认输，而是拼命搜刮，甚至使出了一些对于专业棋手而言要打板子的俗手，企图将劣势扭转过来，但为时已晚。
终局之后，陆鸣没有复盘就沉着脸走了。薛新雨欣喜之余，也没有计较对方的无礼。第二天一早，他就兴冲冲来到了戒律堂。可让人失望的是，今天史瑞虎选讲的却是冯晓白和小队员的一盘指导棋，好像忘记了自己昨天说的话。薛新雨知道老史头心胸狭窄，但这样明目张胆地袒护陆鸣，以至于言而无信，还是让人气愤。于是，整整一个小时，他鼻子都像一台制冰机般在不停地喷冷气。
赢下了陆鸣，让薛新雨陡然信心爆棚，于是产生了冲击一下高手的念头。眼下青年组中，史幽红是一枝独秀，冯晓白有半肩之差，再次的黄子武、戚玉秀、张红芳都在伯仲之间。可是按照规定，只有同一水平的棋手才有经常切磋的机会。因此，薛新雨唯一的办法，就是将遇到的对手全部击倒，这样才能显露头角，引起老师们的注意。
但事与愿违，可能是由于薛新雨太急于求成，接下来的一个星期，他先是败给了黄子武，又输给了陆鸣一次，和相对较弱的张红芳也下了个一胜一负，平分秋色。最后，薛新雨杀了袁招娣一个尸横遍野，才算是出了一口闷气。
