隋大业九年（613）冬，江都郡延陵，延陵栅。
冬天很冷。
要是放一把火呢？
答案是更冷，这是王世充的答案，在延陵栅营内，王世充望着四处冲天的火光，心瓦凉瓦凉地。
前不久，王世充雄纠纠气昂昂跨过长江，准备剿灭刘元进，却没想到沙场如此残酷，因为领来的都是刚召集的新兵蛋子，没有多少作战经验。第一仗就吃了亏，不得不狼狈得撤到延陵。
而刘元进显然没有刘皇叔那样仁慈，竟然追踪而至，四下放起火来。
想不到第一次出山就进了火葬场，情急之下，王世充准备领着亲信冲出营回老家了。
正要牵马散伙，突然一阵风横吹而来，扰乱了王世充的卷发。
弄了弄头发，王世充突然意识到什么，他兴奋得大跳起来：
风向变了！
是的，刚还朝营吹的风突然逆转，火借风势，转而烧向了刘元进。
看来，刘元进的手就算长到脚趾也成不了刘备啊，至少他手下没有会借风的诸葛亮。
绝处逢生的王世充紧急召集他的部下，这里很多人都是他在当郡丞时从江都大牢里私放出来的死囚。
王世充告诉他们，你们的命本该结束了，现在每活一天都是你们赚回来的，你们还怕什么？
打开营门，王世充率兵冲向了敌阵。
刘元进着实是一条好汉，他应该比刘备要勇敢些，眼见大势已去，却没有选择逃跑，而是迎向了王世充，战死在沙场。
王世充反败为胜，但胜得并不彻底，刘元进的手下有数万人逃离了战场（火场）。这些人飘泊无根，一逃就像孙悟空脱离了取经队伍，要想抓他，除非他自己回来。
王世充虽然不是唐僧，但比唐僧还历害，竟然让这些逃兵投案自首了。
王世充先是找来了一些投降的义兵，然后请他们来到一座庙，据记载，这座庙叫通玄寺。王世充将他们领到了寺里的一座佛像前。
在佛像前，王世充焚香起誓，表示降者不杀。
那时候佛祖比公证处有威信。义兵们放心了，王世充都在佛前起誓，这一下不会假了。于是，逃散的义兵纷纷放下武器，向王世充投降。很快，他们就发现，佛祖被王世充结结实实的利用了一把，而他们被王世充坑了。
三万降兵悉被坑杀。
杀降已经够不讲究，何况还是无骗降再杀降。
一个连佛祖都敢欺骗的人，还有什么是他不敢的？
在前进的道路上，没有什么是不可以舍弃的，也没有什么是不可以利用的。佛挡杀佛，神挡杀神。这便是王世充的觉悟。一般来说，不对自己的武力迷恋到狂妄的程度是无法做到这个程度的。
不能说这样的狂妄一无是处，在短期内，它可以起到一些作用，但它绝无可能持久。历史已经无数次证明，越是乱世，最终胜利者就越不可能是那些迷信暴力与诡计的人。
凶狠的王世充成为了江左义军的克星，接下来，他战胜了从长白山杀过来，打着杀进江都宫，活捉杨皇帝的义军首领孟让，又击败了号称燕王的河间义军头领格谦，斩杀了自号无上王的卢明月（这位月兄曾经被张须陀击败过）。在这些战斗中，王世充的江淮军终于成为了一支劲旅。
真正的对决现在才算开始。王世充将奉命前往洛阳，以他的江淮劲卒去对抗李密的山东豪杰。
在揭开江淮劲卒战山东豪杰的重头戏之前，我们还需要解说另一场精心动魄的遭遇战。
一直在河北活动的窦建德突然发现自己的地盘上出现了一支隋军。
