“这不是你该问的东西，我只给你半天时间，若是此次案犯来了之时。这店里还有闲杂人等，你便等着这月十五一同随我进了豫章城吧。”那男子一边说着一边跨步走进店里，并不看一眼店家。
“是是是，不敢耽误大人公务。”店家在那人后依旧躬身，又连忙招呼小二，“顺子赶紧给几位官人准备房间啊，还愣着干嘛，其余人都安排到十里外的小寺歇息。”
里屋答应着，那店家又看向李竹，说：“这几日小店算是招呼不了了，还请速速离去吧。”
“嗯，只是店家，那人是何来头，竟可如此行事？”李竹不解。
“在下不敢胡言，只是那官爷每月十五需统一押送周遭地县的犯人去往豫章，在本小店交接，再上官道，这次提前也不知为何。不是我等可以过问的事情。”店家低声说，接过李竹手中的茶壶。
“多谢相告。”李竹抱拳，便带着青乌上了官道。
官道上往来不少，行商走镖，投亲逃灾，各色人等。
三天后。
“啊！！不行，又要出来了！”李竹捂着肚子，面容一副扭曲之态，慌忙向树丛遁去。
“这该死的果子，果然不能多吃，我快如厕如死了，啊！！”李竹一遍咒骂着一遍捂着腹部。
少时，只见一人从一旁树林颤颤巍巍走出，来往路人皆以为此人莫不是中了江湖毒药？这奄奄一息的模样让人看了有些生怕。
“青乌，你这......好东西......还是留着给你自己.......用吧......我算是......无福消受了。”李竹扶着青乌身上，好似柳条。
青乌立了立身子，嚼了口李竹手中的酸果。
“我...不行了....今日便在此处歇息吧，吾得找些......温热之食.....”李竹拉着青乌向一块空地去，驻下马桩，便去官道上向来往路人讨要些吃食。
上了官道，后方人群似乎有所骚乱，李竹慢慢摸爬过去。
“这不是几日前在安平客栈的那几人吗？应该是疑犯交接上了，不过为何如此骚乱？”
那矮壮官人在首，四大汉围着一铁木牢笼，笼中那人缩成一团，也不知死活，发束像是一堆杂草铺在身上，似有斑斑血迹......
那官人所过之处，民皆辟开一条道路，甚至不敢直视这五人和笼中之物。偶有一个带着护卫的行商队，一衣冠华丽的中年男人向这为首之人送去一袋啷当之物。那矮官人只接下，看了那富人一眼，便继续前行。
“这商人该是经常行走于这官道之上，好似那店家圆滑，倒也难怪能吃得下这碗混饭。”李竹心中想着，向着几位挑夫走去。
“几位大哥，这有些果子，想与几位换碗锅中的热粥，不知可否？”李竹从袖口拿出几枚脆果，拱手到。
“俺们都是几个老粗，不用如般客气，这锅中吃食，你要那便胡乱喝上些。”那几人从包袱中找出一个扁碗，递给李竹。
“多谢几位大哥，这果子虽不甘甜，也别有风味，还请收下。”李竹谢过，把几个果子分给了几人。
李竹喝了两碗米粥，腹中热流涌过，不再像白天一般难忍不已了。
“几位大哥，你们可知刚才那囚笼中可是何人？”李竹漫不经心地说。
方才递碗的大哥说：“这可不知，不过那五人我们到是面熟，每月十五他们必定在此官道上，去给豫章城的牢房押送犯人，那时我们都躲避着些，不过也有投机之人，每月此时必定前来讨好，他们在路上遇到些麻烦，报出那为首之人的名号，也能化险为夷。只是这次......”
“是啊，这次方才二月初十，如何已经压人送去......”一精瘦男人说道。
“这次出门的时候，在我们村不远处看见过那个笼子，也是这般阵仗，听我们那的人说，此人多年前名号响亮，唤作道灵指，乃是一高深门派的大弟子，不过那门派极其孤傲不羁，禁止与俗世打交道，这大弟子犯了门规，竟下山杀了一官员，惹得门派和朝廷的一同绞杀，躲藏许久.......却不知为何如今被找到......若是....”
“哎管他呢，咱们这次所幸没什么灾祸，还是早日到豫章为好。”递碗那人打断了说话男子，他应该这几人的中心。
众人点头。
“多谢几位大哥，那小子就不打扰了。”李竹自然明白那人意思，江湖之中，一碗粥的交情已经难能可贵了，他也不用自讨没趣。
“吃吧青乌，这有些粥，带回来给你的，还热着呢。”李竹从袖口取出一些米粥，递给青乌。
青乌舔舐了几口，便向一旁闭目而去。
李竹找了个干净的地方，升起一堆柴火，也缓缓睡去。他习惯睡在青乌身侧，青乌倒也极乖巧，从来不会踩踏于他。
晨气渐盛，李竹早早醒了，是因这官道早早便活络起来了，车辙声，马蹄声，林鸟声，人的呼声......
李竹盘腿打坐，他曾和父亲在山顶清修，日气渐盛的时候，便是这般。父亲说：“紫气东来，浩浩如龙。你我中气，便是这天地万物的灵气，修身修行是我们的根本，可以是食粟，亦可以是盘坐。此时的你便是生命之本。”
李竹尚且不明中气是何物，只是在这京国古地，这是那些高手的武器，也是瓶颈。
“万物有灵，我看未必，这些个果子莫不是取走我的灵气？”李竹有些无奈，又被自己的想法取笑，“若是再让它们生长一两个月，也未必没有灵气哈哈，又如何会随我一同痛苦？”
“日盛了，该赶路了，还有几日便能到豫章城了。”
李竹收拾起东西，牵着青乌向前方走去。
