众人在矿场营地议事厅稍作休息,一杯茶还没来得及喝完,死者家属和族人已经堵到门口了。
王员外说道:“王三,请死者直系血亲进来,把其他人挡在门外。”
王三前去沟通,一会儿后独自进来汇报:“老爷,死者无父无母,只有遗孀幼子,所以要求与一个堂伯一起进来。”
王有才说道:“没有喧闹,暂时看来,他们还算比较克制?”
王三说道:“是的,少爷。他们算是比较克制。只是封堵,没有破坏,没有对我们进行人身攻击。”
王员外说道:“如此看来,他们必有所求,有所求就不难解决问题。嗯,把那死者堂伯也请进来。”
王三出门,领进三人。
一个是身披孝服的女人,面容憔悴。女人手里牵着一个幼童,幼童神色怯惧。
还有一个须发花白的老者,身穿秀才服饰,背已驼却总是努力挺起胸膛。
王员外站了起来,朝孝服女人深深一躬,说道:“范陈氏请节哀,王某身为宝玉矿场之主,对于范华兄弟在矿场突遭不幸,深感痛心。”
没想到东家大财主竟然会向自己行礼,范陈氏急忙还礼,仓促间显得手忙脚乱的。
须发花白的老者,看到了身着秀才服饰的王有才和大牛,心下狐疑,说道:“老夫范博文,不知二位秀才是何人,为何在此?”
王有才说道:“在下王有才。”
果然是你,范博文老眼微眯,说道:“原来是新科王解元。听说这出人命的矿场,是王解元家的?”
王有才说道:“正是。范老先生为族人出头,可谓是古道热肠。”
“哈哈哈!”范博文抚须长笑,说道:“我辈读书人仗义执言,更何况出事的乃族内后生,范某当然要出面的。”
“是吗?”王有才说道:“范华兄台尸骨未寒,范老先生在此爽朗大笑,似有不妥?”
范博文脸上的笑意僵硬,有点尴尬。
王有才不理范博文,对范陈氏说道:“范陈氏,请问你丈夫生前身体有隐疾吗?”
范陈氏摇头说道:“没有,亡夫生前身体壮如牛。”
王有才问王三:“王三叔,范华是怎么死的?”
王三回道:“少爷,范华当晚饭后,独自在营地房间睡觉。和他同房的矿工在外和相熟的人饮酒,回房后发现,平日打鼾极响的范华,居然睡得静悄悄的。一探鼻息,发现范华兄弟已经去了。”
王员外问道:“同房的矿工调查过?和他一起饮酒的人是谁?”
王三回道:“老爷,调查过了。同房矿工是矿上的老人,为人敦厚老实。和他一起饮酒的,也都是矿上的人。”
“喂喂喂!”范博文说道:“你们矿上都已经调查这么多天了,现在叫我们来,就为了看你们表演?”
王员外说道:“范老先生,王某刚到,总得了解情况。当着你们的面,大家理清事情的真相。”
范博文冷笑道:“真相?对,我们范氏族人要的就是真相!好好的一个壮汉,在你们矿上,说没就没了,死的不明不白。王东家,你们再给不出一个真相,我们范氏可要报官了,请官老爷为我范氏族人做主。”
怕什么来什么!
王员外不怕范氏族人要求钱财赔偿,就怕报官。
钱财赔偿,顶多是破财消灾。接下来就可以正常开矿,寻找玉料,维持正常运作。
一旦报官,官府介入,像这种没头没脑的案件,官府可能一查就查个几月,甚至几年。
如果苦主范氏族人,继续喊冤叫屈,围堵矿场,官府为平民愤,最大的可能就是直接封禁矿场,直到解案之日。
官府可以慢慢地去破案,宝玉行绝对不可以长期没有玉料供应。
自家的玉料供应不上,必将受制于人。
商场如战场,不能拖延啊。
王员外说道:“范老先生,你们一直在等我前来。如今,我已至此。你们有什么诉求,直说了吧。”
范博文大声说道:“王东家,我们等你前来,就是为了一个目的,请你查明真相!我们范氏族人的命,不是银两可以买断的!”
“王员外,范华已经惨死六天,尸体一直冰镇着。我们不能再等,明晚你要是给不出真相,后天我们一定报官!”
王荣华员外的脸色很差,真相有那么好找?王三不是庸才,真相好找的话,王三早就找到了。
王有才站了起来,问道:“范华的尸体呢?可保持完好?”
王三回道:“少爷,范华的尸体,由范家族人保管,不过也有我们的人在边上看着。哦,小的命人制了一具棺材装殓范华,里面有冰块镇着。”
“做的不错!”王有才点头赞许,说道:“爹,我们去查看范华的尸体。”
王员外说道:“好。”
死马当活医了,或许宝贝儿子真的会看到别人看不到的东西。
众人来到停尸处,范博文等范氏族人也不阻扰,有的冷眼围观,有的满脸激愤。
打开棺盖,冰镇的范华,尸体保存完好。表面上看来,确实没有半点伤痕。
听着范陈氏和幼儿哭的撕心裂肺,王有才等人心里也不好受。
在范博文惊讶的目光里,王有才亲自验尸,毫不避讳的在尸体上揉揉捏捏。
过了一会儿,王有才站了起来,问道:“王三叔,有谁验过范华的尸体?”
王三回道:“少爷,小的亲自检查过,没有半点伤痕。小的特地请了城里的郎中前来,也找不出死因。”
王有才点了点头,当众问范陈氏:“范陈氏,请问范博文老先生,是范华的堂伯吗?可在五服之内?”
“啊?”
范陈氏没有马上回答,而是偷偷的看了范博文一眼。
范博文冷声说道:“王解元,老夫和范华并不是五服内的亲属。可我们都是姓范,是同一家族,同一祖先!”
场上范氏族人在嘀咕。
“王解元?”
“咦,这个少年秀才原来就是新科状元王有才!”
“就是那个天上文曲星下凡的王有才王解元?”
“就是他!”
王有才抱拳,环绕作揖道:“诸位父老乡亲,在下王有才,乃是宝玉矿场的少东家。我以新科解元的身份,向大家作保,如果范华是冤死的,王家人必定会给出一个交代。我们,必定会找出真相,告慰范华兄弟的在天之灵。”
王有才新科解元的身份,还是很有用的,大家非常容易相信他。
原先满脸激愤的,脸色已经趋于平静。原先冷眼旁观的,脸上的冰块也开始融化。
在众人的认知里,新科解元的名声,可比范华这个不起眼的小矿工的一条贱命,贵重太多了。
王有才用新科解元的名声作保,范博文老脸上笑出一朵菊花,努力挺起胸膛大声喊道:“好,大伙儿都听清楚了。才高八斗、诗名传世的王有才王解元,以新科解元的身份作保,一定会找出真相!我们相信王解元,且让我们拭目以待!”
范氏族人里,有人在为王有才喝采,有人在向目不识丁的族人介绍王有才的事迹,呼吁大家相信王有才。
王三咬牙,低声说道:“这是捧杀!少爷大意了。”
王员外的脸早就黑了,双眼透出冰冷杀气,就要迈腿向前。
大牛轻扯王员外的衣袖,说道:“义父,稍安勿躁。小王此举,必有深意,我们要相信他。”
范博文靠近王有才,低声说道:“王解元,请记住,你只有一天半的时间了。若到明晚你不能给出一个交代,后天我们就报官。你的名声,也就毁了。”
王有才根本就不搭理范博文,径直回转营地议事厅。
一路上,不断有范氏族人高呼王解元好。
王有才挥手说道:“你们好!”
回到议事厅,王员外怒道:“有才我儿,你鲁莽了!爹就是扔了这个矿场,关了宝玉行,也不愿意看到你的名声受损。”
王三双拳紧握,低头难过的说道:“都是小的没用,牵累少爷。”
王有才吩咐道:“王德、王虎,把守大门,来人示警。”
“是,少爷。”
王德和王虎领命,守住大门。
王有才说道:“爹,范华死于心脉破碎。”
“什么?”
王员外等人吃了一惊。
王有才说道:“应该是有一个内家高手,趁范华一人熟睡时,以内劲震碎范华心脉。所以范华外表无伤,郎中来了也检查不出来尸体的体内情景。嗯,除非仵作尸检,可是他们就赌我们不愿报官。”
王三惊疑不定的说道:“内家高手?内劲?”
王员外了解王有才,倒是不惊讶,沉吟说道:“凶手是谁?有什么目的?”
王有才说道:“事情伊始,王三叔处理的及时,发放了抚恤金。原来范陈氏并无异议,可是为什么第二天又来闹事?儿子认为,范博文是关键!至于范博文到底是什么目的,暂不清楚。”
王员外说道:“范博文给我们的时间太紧,你不应该赌上自己的身份。”
王有才说道:“爹,儿子虽然不知道他们是什么目的,但是直觉告诉我,此事是冲着我来的!”
王员外紧皱眉头,说道:“冲着你来的?”
王有才说道:“对,当我故意以声名作保时,范博文笑的有太开心了。还有,范博文的捧杀,就是直接冲着我来的。”