“那便把东边的湘竹院收拾出来吧，那儿清净，念书最是不错。”白清弦回道。
“嗯，行，那便吩咐刘管家明日起里里外外都清理一番吧。”白母收回了书信。
接下来的日子，阿苓每一日都被白清弦困在书房，在他的强硬要求之下，阿苓念了不少书，但唯独这字还是一言难尽，堪堪能将自己的名字写端正。
阿苓也没闲着，虽然不能跑出去，但她也没少给白清弦使绊子。
趁着习字故意装作不小心暗戳戳地不时踩他几脚；骗白清弦说他发带歪了却暗地里使坏给他绑个蝴蝶结；一会儿说自己肚子疼一会儿说自己头疼在他耳边叽叽喳喳扰他清净……
但是，大多时候阿苓想使坏最后都是自己遭殃，偏偏她还乐此不疲，好像撩白清弦已经成了她为数不多的乐事儿。
每一次，在白清弦威胁地低声喊她：“阿苓。”的时候，她又立马怂了，乖乖坐回去，终归不敢太过分，怕白清弦真的罚她。
说来也奇怪，白清弦一向是个喜好清净的人，却对她万分容忍。
秋风萧瑟，卷入书房，吹得书卷飒飒作响，快立冬了，白清弦放下手中的笔，看了一眼窗外纷飞的落叶。
“阿嚏！”阿苓坐在一旁，伸手揉了揉鼻子，然后继续临摹白清弦写给她的字。
白清弦瞥了她一眼，终究还是动了脚步，走到窗前，轻轻合上了木窗。
玉林街上，一个书生打扮模样的男子正不慌不忙地走着，不时四处打量一番，身旁跟着一个清秀的姑娘，似是有点儿怯懦怕生。
“兄长，姑母家快到了吗？”苏箬歌小声地问着身旁的人。“照着姑母的信，该是不远了。”男子低头答道。
转过一条巷子，行了没多久，便远远看见有人在丞相府门口张望着，看到他们，又立即跑进了府。
“夫人，大人，他们到了。”
“箬歌一路怕是吃了不少苦吧。”前厅里，白母慈祥地看着苏箬歌，“许久未见，箬歌如今都长这般大了。”
“姑母，箬歌没吃苦。”苏箬歌初到丞相府，还有些羞怯，低着头，小声地回着话。
“这便是若泽吧，你们来之前我就收到令母的书信了，以后便安心在这儿住下吧，好好念书，也替你母亲争口气。”白母转而对苏若泽说道。
“若泽记下了，定不辱命。”苏若泽眼中闪过一抹坚定。
“那便好，那便好，清弦，你先带她们去看看收拾出来的湘竹院，看看可还习惯。”
“是，母亲。”接下来，白清弦便带着他们仔细熟悉了一下湘竹院和府邸，一番下来，也是费了不少时间。
“你便是府里刚来的表妹吧。”白清弦正同他们说着话，阿苓不知从哪儿冒了出来，她上下打量着苏箬歌：淡青色的衣裳衬得苏箬歌更是肤白似雪，一双浑圆的杏眼也在悄悄打量着她，只是一直低着头，有些怕生。
“表妹生得真好看！我叫阿苓，你叫什么呀？”阿苓露出洁白的牙齿，笑嘻嘻地看着她。
“我叫苏箬歌。”她小声答道。
“那我叫你箬歌吧，以后我带你出府玩儿，京城可好玩儿了！”阿苓笑着要去牵她的手。
“阿苓，不要胡闹，这是苏若泽，你以后随我唤他一声表哥。”白清弦伸手制止了她，怕她吓到苏箬歌。
“哦，表哥。”阿苓只得讪讪地收回手。
“这便是姑母提到过的义妹阿苓吧，生得当真可爱。”苏若泽笑看着阿苓，身上自带一股温文儒雅之气。
“表哥过奖啦。”听到别人夸自己，阿苓颇有些不好意思。
“表哥和表妹一路舟车劳顿，今日便早些歇息吧。”白清弦道过辞，示意一旁的阿苓，阿苓撇了撇小嘴，不情不愿地跟着他走了。
“箬歌明日见！”走之前，她还不忘朝苏箬歌摆摆手。
一个月以后。
“阿苓，箬歌，今日你们随我一起去兰若寺烧香祈福吧，临近年关，以求来年安康喜乐。”白母对两人说道。
阿苓和苏箬歌正头对着头躺在暖玉阁的床榻山，正相互对着发愁，无聊地揪着对方的头发玩儿，听到可以出府了，就像是金丝笼中突然被放出来的鸟雀，喜上眉梢。
这一个月来，阿苓和苏箬歌也算是混熟了，她发现苏箬歌和她一样，也是个爱闹腾的，正所谓臭味相投，自然而然就玩儿到一块儿去了。
苦了小桃，从前只有阿苓还好，现在又多一个苏箬歌，她整日跟在她们身后，担惊受怕，随时提防着她们闯祸。
“那我兄长会去吗？”苏箬歌出口问道。
“若泽就不去了，他说他得安心念书，早日考取功名，清弦会去。“白母一脸慈爱。
“哦，知道了，姑母。“苏箬歌貌似有一丝失望。
“阿苓快和箬歌收拾一番随母亲出门吧，清弦已经备好了马车，正在府外候着。”
“是，母亲，箬歌快随我来。”阿苓欢快地拉着箬歌去梳洗了。
府外，白清弦正牵了一匹马，静候着她们，见人出来了，便翻身上了马。白母和阿苓她们整顿好了以后，他在前面带路，一行人向着兰若寺行进。
兰若寺位于郊外的山林之间，位置稍偏僻了些，一条石阶蜿蜒而上，直通寺庙。
石阶不算高，但却足有五百之多，这一路爬上去，也得费些劳力。
虽是如此，但兰若寺香火一直很旺，每年这个时候慕名前往的人络绎不绝。
“母亲，阿苓好累啊。”才爬到一半儿，阿苓额头便出了层薄汗，她觉得手脚酸软，真的快爬不动了。
“我也好累。”苏箬歌也开口了，她的情况也不比阿苓好到哪儿去，都有些轻微的喘气了。
“那便沿边休息一会儿吧，你们两个小姑娘真是不行哦，连我这个老人都比不过咯！”白母笑着打趣她们到。
“母亲哪里老了，我看母亲年轻得很呢，甚是貌美。”阿苓一张小嘴儿跟抹了蜜似的。
“阿苓说得对，姑母不老，不老！”苏箬歌也跟着应和道。
白母确实不老，虽府上人都尊称她一声白老夫人，但她其实也不过四十左右的年岁，发间隐约有几根银丝，但一张脸却是保养得极好，细看之下方才会发觉眼角的细纹，正所谓岁月从不败美人，想来白母年轻时也定是一位名动京城的闺阁千金。
“你们啊，就是嘴儿甜。”白母宠溺地点了点阿苓和苏箬歌的鼻尖。
白清弦在一旁看着阿苓嬉笑的模样，连他自己都不曾发觉，他的眼神也跟着柔和下来。
走走停停，她们总算是到达了兰若寺，阿苓和苏箬歌左顾右盼，好奇地打量着周遭的一切。
兰若寺甚是恢弘，入眼便是高大壮阔的寺门，“兰若寺”三个大字苍劲有力，隐隐透出股凌厉之势，据说这三个字是当今圣上亲笔题的，想来兰若寺源源不断的香火也跟这个脱不了干系吧。
“施主这边请。”刚到，便有小和尚出门引领着她们往寺里去。
“施主许久未见，近来可好。”进了殿堂，一位慈眉善目，素衣麻布的方丈迎上前来，他手上执了一串佛珠，正捻动着颗颗作响，隐约透出股清净出尘的气质。
殿堂正中央立了一尊金子铸成的大佛，隐隐给人威压之感，让人心生膜拜。
“无垢方丈。”白母向他行了一礼，“信女近来无喜无悲，新收了一个义女。”白母看了看身旁的阿苓。
“方丈好！“阿苓见向他行了一礼。
“嗯，施主好。“无垢方丈亦回一礼，看着阿苓的目光里多了一丝探究，稍稍诧异了一番，而后归于宁静。
“施主这边请。”他领着白母一行人来到大佛面前，递给每人三支香，引领着众人祈福。
祈过福后，方丈差方才的小和尚领着她们到房间稍作休整，白清弦在寺外的一棵树前立着，闲散地看着前方，远处是一片绵延不绝的山脉，青翠入眼，让人心神安宁。
阿苓偷偷地在门框处探出个头来，远远地盯着白清弦的背影。
“施主。”方丈不知何时到了他身旁，出声打断了他。
“无垢方丈。”白清弦亦回了一礼，他是一向不信神佛的，此番来也不过是随了白母的心意。
“施主眉间郁气凝结，老衲奉劝一句，不必太过执着于过往。”
“方丈可还懂得面向之说？”白清弦一时也来了兴趣，“那方丈可否替我算上一卦。”
“遁入佛门之前，所幸习得二三，说上几句倒是无妨。”方丈行了一礼。
“菩提本无树，明镜亦非台。许多前尘往事，放下方能体会其中乐趣。万物相生相克，既是出现，必有其道理，何不遵从本心，安然接受。”
“谈何容易，身处其中，方知苦楚。”
“当局者迷，旁观者清。珍惜眼前人，阿弥陀佛。”方丈声音在风中若有若无，渐渐远去。
白清弦若有所思地点了点头，看向寺庙的方向多了丝坦然。
“母亲，阿苓回去想带箬歌在京城逛一会儿，我们在府里都快闷坏了。”下山的路上，阿苓一路蹦蹦跳跳，看起来颇为活泼。
“去吧，让清弦安排几个侍卫随行，母亲也好放心些。“白母看着她，心情也跟着欢快起来。
“谢谢母亲。“得到了应允，阿苓蹦得更欢儿了，一旁的苏箬歌脸上也是掩不住的笑意。
“阿苓小心些，别摔着了。“白母出声提醒道。
偏偏怕什么，来什么。
“阿苓知道，母亲。”话音刚落，她脚下一崴，整个人径直向前跌去，蜿蜒而下的石阶一眼望不到头，看起来甚为凶险。
“啊！”阿苓忍不住惊呼一声，眼看就要跌下去了，白清弦在一旁见势不妙，脚尖一点，跃到前方，将她牢牢接入怀中。
阿苓紧闭着双眼，连睫毛都在细微地颤抖，却不料跌入一个柔软的怀抱中，她小心地睁开眼，呆呆地看着眼前突然放大的脸，一时间也不知是被方才还是白清弦吓傻了，一动不动地盯着他。
“石阶陡峭，阿苓小心些。”白清弦将她扶正。看到阿苓跌倒的瞬间，他心都提到了嗓子眼儿，还好大惊无碍。
把人放下来，他方才发觉手心多了层薄汗，一阵阵后怕。
“阿苓没事儿吧。”白母和苏箬歌在一旁紧张地看着她。
“没事，没事。”阿苓还是愣愣地盯着白清弦，鼻尖仿佛还有方才淡淡的檀香。
