八月的清晨，秋风送爽，一个绵延数里浩浩荡荡的队伍朝着倚云山前去。离京城十余里的倚云山风景秀丽，山上古木参天，各种奇花异草，珍禽走兽数不胜数。因此成为了专供皇家狩猎的场所。
谢泠和姐姐坐在马车内。谢泠掀起车帘一边望着窗外的风景一边对谢涟说道：“姐姐，我看这次秋猎比上次去玉泉寺热闹多了。”谢涟笑道：“可不是吗？这次皇上不仅带了皇后和云贵妃，还有众多皇亲贵胄，朝中几位大臣也悉数带了家眷前往。自然热闹多了。”
谢涟看了看谢泠头上的玉簪，若有所思地说道：“妹妹，这次人多，而且倚云山地势崎岖你切不要私自乱跑，以免发生意外。”谢泠回头朝姐姐笑了一笑说着：“姐姐放心，我一定小心。”
倚云山半山腰有一块极广阔的平地。大队人马便在此安营扎寨。众人略作休息后陆续来到中间空地上，这里早已摆好桌椅，皇上坐在正上方，皇后和云贵妃分坐两侧，余下几位妃嫔坐在三人身后。左右两边依次坐着各位王公重臣，他们的家眷则在身后几排座位坐着。
这时太子褚晗带着各皇子来到皇上面前，还有几位世家子弟跟在他们后面。皇上看着面前众位意气风发的少年不住地点头微笑。
这里坐在谢夫人身后的谢涟悄声跟谢泠说道：“最前面那位穿紫衣的便是当今太子，皇后是他的生母，他身后站着的三位分别是梁王、魏王和燕王。”她说过燕王时，瞄了谢泠一眼，见她正左顾右盼地寻找着什么，似乎什么也没听见，她忍不住问了句：“你在看什么？”
“我在找大哥二哥他们在哪儿呢？”
“喏，萧烁萧公子旁边不是么。”
谢泠见了笑着说道：“姐姐你看，哥哥他们看起来真是英气逼人啊。”“是啊，谁说不是呢。”两个悄悄骄笑着。
这时，坐在她们左前方不远的萧熤听到她们的说笑声忍不住望了过来。姐妹两个见了忙止住了笑，羞涩地低下了头。萧熤旁边的崔璨身为大理寺少卿最擅察言观色了，此刻见那三人神色有异，轻笑着微微摇了摇头。
“当”随着一身锣响，一宫人大声宣布着：“秋猎开始。”
太子等人随即各自分组向山上密林走去。
山上树木繁茂，层层叠叠的树叶阻挡了大部分阳光，只有斑斑驳驳的光影透过缝隙落在草地上。褚奕和谢家两兄弟细细地搜寻着猎物。忽然一只野兔从眼前“倏”地一下蹿过。谢珝立刻举弓一射，一侍卫马上跑过去提着一只兔子走了过来。褚奕笑道：“谢大公子好箭法啊。”谢珝低头说了一句：“燕王殿下承让了。”
褚奕笑了笑挥一挥手继续朝前走去。他们越往前走，林子越密，光线也渐渐暗了下来。褚奕似乎听到一阵轻微的“悉悉索索”的声，不免警惕了起来。过了一会儿，忽听谢珉轻声说了句：“你们看，前面有只好大的鹿啊。”两兄弟对望了一眼，分别从左右两边悄然包围了过去。这时，不知谁的脚踢到了一个石头，那只野鹿立刻惊慌地跑了开去。珝珉二人不甘心到手的猎物逃走，忙追了上去，不一会儿便没了踪影。
这时褚奕看了看身边仅有的三个侍卫隐隐觉得不妙，他正要吩咐退出密林，只见周围树木背后冲出几个黑衣人来。其中三人缠住了那三个侍卫，余下两人直奔褚奕而来。褚奕因只带了弓箭并未携带其他兵器，他只得左躲右闪着。“哧”的一声，褚奕还被对方划伤了左手臂，他忍不住抽出背后的箭来欲作抵挡，可那箭仍是被敌人一剑砍断。这时另一黑衣人持剑朝他身后刺去，“咣当”一声，剑被一箭射落，只见谢家两兄弟带人赶来，那几个黑衣人见势不妙，忙退了回去，消失在密林中。
一侍卫正在为褚奕包扎着伤口，谢珝来到身边问着：“燕王殿下，伤势要不要紧？”
“无碍，但记住先不要告诉任何人。”
谢珝奇怪地看了一眼褚奕，答道：“是。”
午时已到，太子等人均带着猎物凯旋归来。他刚一看到褚奕，发现他衣袖上破了个口子，忙关切地问：“四弟，你怎么了，受伤了么，严重不，要不要叫太医来看看。”
褚奕忙抚了抚手臂，说：“只是衣服被树枝挂破了，倒也没伤着好。”
“噢，那我就放心了。走吧，我们一起过去吧。”
皇上见众人归来，忙乐呵呵地问：“今天谁打的猎物最多啊？”
早有一宫人统计了来报：“禀皇上，太子这次秋猎拔得头筹。”
“是吗，太子这次表现不错啊。”皇上夸奖道，这时皇后得意地朝云贵妃笑了笑，云贵妃冷着脸装作没看见。
皇上高兴地吩咐着把打来的猎物做成美食供大家分享，又命太子等人回帐休息。
此时的谢泠正待在帐中百无聊赖地和青萝说着话：“外面那么吵闹，可是他们打猎回来了，不知哥哥们打了些什么猎物。”青萝朝外张望了一下说着：“好像是回来了，要不我们出去看看。”“不去，我答应了姐姐不会乱跑的。”
崔璨随褚奕进了帐中，他急急地问道：“燕王殿下，你受伤了吗，伤势如何？”
褚奕一边换着衣服，一边说道：“没什么大碍，我在林中被几个黑衣人偷袭，幸而谢家两兄弟及时赶到。对了这事先不要让别人知晓。”
崔璨后悔道：“早知如此，我该陪殿下前往的。殿下可知那黑衣人是什么人吗？”
褚奕冷笑了一声说道：“那么多人狩猎，独独我一人遇袭，摆明了是冲我来的。”
崔璨想了想问着：“会不会是漕帮？”
褚奕想起七夕那张字条，冷冷地说道：“怕正是他们。”
崔璨又说：“可是今天皇上带了御林军，太子也带了乌衣营，他们却选在这倚云山下手，难道他们就不怕御林军或是乌衣营的将士吗？”
褚奕仔细地想了想，说道：“你的意思是他们是有恃无恐？那他们的‘恃’是什么？”
崔璨想了想说道：“这个属下也说不上来。只是属下觉得，最近皇上对殿下颇为倚重，还将大理寺交与您监管，殿下是不是觉得有些兄弟朋友和以前比似乎有些隔阂呢。”
褚奕听了心里明白了几分：“我也不是没有感觉，这不今天的狩猎我不是表明了我的态度了吗？”
崔璨回答：“我只是担心对方还是不明白我们的想法啊。”
褚奕听了不禁皱起了眉头。
