江陵之战，胡泰只能眼睁睁看着赵蔡在江陵城下被万箭穿心，不能出援。
胡泰当时立下誓言，若赵蔡战死，必杀王恒。
沈田子恶狠狠的领着甲士将大笑赴死的胡泰押往大殿之外，准备五马分尸。
王恒眼见胡泰豪迈之态，或许是人之将死之故。不知为何心中忽清晰浮起赵蔡曾对他武艺的指点，及与刘毅身边诸将多年并肩作战的诸般场景，露出惨然之色，心中叹息一声：罢了！我虽心无愧疚，听命于主公，不曾辱使命，然赵蔡和江陵诸多将士确是因我而死，我愿已成，用命偿之便是。
“主公，且慢。胡泰是北府老兵，今日杀我，也算千金一诺，忠义之士。杀义不祥，王恒求主公饶他一命。”王恒竟然出声为胡泰求情道。
王恒得到王仙洲的丹药救治，生命的潜力被完全激发，续命十二时辰，虽仍难逃一死，但外表看去除了身上血淋淋的骇人之极，却面泛红光，根本看不出是重伤将死之人。
正是回光返照之象。
不待刘裕回答，被押往殿外的胡泰闻言，勃然大怒，毫不领情，高呼道：“王恒狗贼，莫假惺惺。无信背主出卖兄弟之人，我不杀之，天亦杀之。”
胡泰骂完，不知哪来的力气，竟猛地挣开甲士的拘押，撞向大殿上的金柱，鲜血四溅，触柱而亡。
沈田子和众甲士皆阻之不及，大殿上一时寂然无声。江陵降将更是升起兔死狐悲之感。
刺史府的宴会不欢而散。
一日后，王恒溘然而逝，刘裕怒而令江陵府兵全军缟素，一时军中哗然。
江陵府兵成分本就复杂，有随刘毅而来的北府兵，有西府兵，有本地城守军。
赵蔡、胡泰虽是刘毅嫡系，追随刘毅而来。但赵蔡和胡泰在江陵府兵中爱兵如子，素有威望。
于是赵蔡被王恒出卖，绕城大战而不得入，麾下兵士惨死殆尽，赵蔡本人被万箭穿心，至交好友胡泰一诺千金为之复仇之事在江陵府兵和百姓中传扬开来。
胡泰部下两千余人，因被勒令为王恒身披缟素愤而起兵反叛，但刘裕迅速派遣沈田子等将领率兵围剿，杀得胡泰余部全军覆灭，由是而波及民间，江陵城中再遭一遍兵峰，无数人家被沈田子所领之兵趁乱洗劫。
又有人传刘裕将血洗江陵，一时江陵城中百姓大悲，有人念起刘毅这两年的爱民之举，赵蔡的忠勇，胡泰的恩怨分明、千金一诺等，私下为刘毅、赵蔡、胡泰等江陵之战战死者焚香、烧纸祭奠，甚至有人为胡泰立祠。
王仙洲神识强大，将城中诸多传言和行为告知刘裕，刘裕勃然大怒，下令成立江陵巡检军司，由沈田子负责，凡家中私下祭奠刘毅、赵蔡、胡泰者男子杀无赦，女子充为军中乐妓。
沈田子率领巡检军司按照王仙洲提供的线索，全城大索。
不时有人被巡检军司从家中带走砍头，城中一时哀鸿遍野，怨声载道。时有血勇之徒反抗被当街击杀，城中气氛愈来愈紧张，百姓噤若寒蝉。
多日不见的西府兵统帅张小玄，便在此时忽然来到王镇恶军中，求见王镇恶。
张小玄先是与丁小乙见上一面，旋即与王镇恶密谈良久。张小玄离开去西府兵大营后，王镇恶当日便去拜见刘裕。
王镇恶见到刘毅，隆重跪拜并以己军功为全城百姓求情，恳求裁撤巡检军司，并求封军中一曲长丁小乙为校尉。
小小校尉之职，刘裕根本不问丁小乙是谁，自然应之，然裁撤巡检军司一事，刘裕冷然驳回。
次日，王镇恶再度求见刘裕恳请裁撤巡检军司，恰逢沈田子在场，沈田子斥王镇恶以军功换取江陵民心，有不轨之心。王镇恶怒而大打出手，与沈田子互殴，为刘裕所阻，二人皆被刘裕赶出，巡检军司未能裁撤。
第三日，张小玄再次登门拜访王镇恶，随后王镇恶携张小玄拜见刘裕，恳求裁撤巡检军司。
张小玄与庾飞白曾在建康城中一起刺杀刘裕，与刘穆之大战虽落于下风，却毫发无损，乃筑基期的高人，刘裕一眼便将他认出。
刘裕不怒反喜，慨然应允裁撤巡检军司。但同时要张小玄所辖的西府兵并入北府，移驻东海郡，独立成军，号为平北军。
张小玄本便是为解江陵百姓之苦而来，自然应之。
刘裕遂上表朝廷封张小玄为平北将军，孟仙客为平北军裨将军，羊邃为军司马。平北军移驻东海郡下邳。
张小玄自此为平北将军，归入北府，成为刘裕麾下一将。
次日，刘裕依约裁撤巡检军司。
谘议参军降将申永闻讯后，立即孤身求见太尉刘裕献策，他对刘裕言：“江陵与朝廷离心已久，隔阂日深。当消除隔阂，依门第和才能选拔人才，礼聘荆州名士入仕朝廷，并对江陵降将善加安抚，同时减免荆州三年赋税和役差，宽宥刑罚，江陵乃至荆州百姓必大悦颂太尉而忘刘毅，拥护朝廷。”
刘裕全部采纳之，江陵城由是风平浪静。胡泰之死带来的一系列变故渐渐消散。江陵百姓安居乐业，百业逐渐恢复正常。
张小玄见江陵百姓无战乱之苦，丁小乙得封校尉，心无挂碍，安排妥当诸般军务后，便以修真历练为借口，令孟仙客代领平北军，羊邃佐之。他向王镇恶和刘裕报备一声，就悄然无声离开军营，与朱显之、姜空往都天峰而去。
张小玄和王镇恶却不知，就在他二人拜见刘裕的次日，沈田子因巡检军司被裁撤心生怨恨，巧遇王仙洲。
在王仙洲的授意下，沈田子再次密告刘裕，王镇恶攻下江陵后将获得奇珍异宝、美人金钱全部赏于部下，自身分文不取，又以其军功为全城百姓求情，实乃是收买人心，将来必有不测之志，恳求太尉秘密防备之。
刘裕怫然不悦，挥退沈田子，却自此对王镇恶心生疑虑，埋下日后祸根。伐蜀之战的主帅亦再无悬念，刘裕更加坚定朱龄石应为不二人选。
