在周承玄的一番逼问下，沈之铭不得已听从了他的命令，跑到御前将近几日的事情陈述了一番，又不停地请罪。
永帝异常愤怒，出了这么大的事，却一直没有人告诉他。
官员们欺上瞒下，每个人都在蒙骗他，糊弄他。
他如今的行事风格已与往日大相径庭。
自从太子皇后被灭后，他不再惧怕臣子，反而更注重千百年后史书对自己的评价。
所以臣子可以杀，儿子可以杀，但是他为了青史留名，一定要给百姓留一个好印象。
沈之铭为了将功折罪自请主审燕北之事，永帝又派了千结司的人秘密前往燕北。
楚王府里突然来了一个客人，周承年的老丈人，门下侍中，郭平坚。
郭平坚深夜到访，在周承年的书房长跪不起，恳切道：“求殿下，救救臣吧！”
周承年目光阴寒，冷冷问道：“发生了什么事？”
郭平坚俯身在地，颤声道：“燕北巡抚苏延宁曾给了臣两万银票，让臣在陛下面前多多美言，臣只是拿了钱，并不知情。
也未曾想，他居然干了这么丧心病狂的事……”
周承年眉头紧蹙，怒骂道：“你不贪又怎么会收他的银子，要是苏延宁落网，你也逃不掉！
这事父皇要彻查，本王也保不了你，岳丈还是自求多福吧！”
郭平坚叩首道：“苏延宁来信说，不止是燕北，其他各省份都有……”
周承年惊了一下，忙问道：“都有什么？”
郭平坚滞了滞道：“各省份都有饥荒，却都上奏不表……”
周承年瞪大了眼睛，惊诧道：“今年确实未听说有省份饥荒，怎么会都有？”
郭平坚咽了口唾沫道：“这事虽然是燕北挑起来的，但是这种事大家都不敢提。只有到不得不说的时候才肯捅破。
一旦闹饥荒，很有可能落下个治理不力，德行有失，丢了乌纱帽，更不可能有任何晋升的机会。
自然能瞒多久，就瞒多久……”
周承年摇了摇头，淡淡道：“这事……本王就更管不了了，法不责众，要是各省都有，这拔出萝卜带出泥的，牵连甚广，父皇也会有所考量。”
郭平坚抿了抿嘴道：“殿下，苏延宁给了五万两银子孝敬您，他说希望您能帮他在陛下面前进言……不再查此案……事成之后，还有五万两……”
他见周承年怒气冲冲，赶忙又道：“殿下息怒，饥荒是天灾，一但彻查，必将掀起天下大乱。
粮仓的粮食要补贴那么多省份肯定不够用，届时百姓肯定会说朝廷不作为，就会引发动荡。
此事不戳破，百姓骂的是官员，一旦陛下知晓饥荒，又不能让百姓吃饱饭，必将天下大乱！”
周承年觉得十分荒谬可笑，但郭平坚说的又似乎很有道理。
他忽然觉得自己还是生活的太安逸了，官场的险恶并未完全领略。
本来以为自己够狠，没想到很多人都比自己更狠。
他是真的真的不想多管闲事，为了十万两，冒这么大风险，真的不值得。
郭平坚见他心思似有动摇，又连忙道：“殿下，王妃已有身孕，一旦事情败露，苏延宁肯定要将臣说出，届时王妃肯定无法承受。
还有，殿下，您也收过苏延宁的银子……”
周承年怒火中烧，怎么回事，这苏延宁还想威胁他，他什么时候收过苏延宁的银子确实不记得了，但是他确实没少受贿……
周承年冷冷道：“什么时候的事？本王可不记得！”
郭平坚道：“殿下，前几年苏延宁进京述职时，特意来王府拜见过您，还送了千年人参给您补身子。”
周承年不以为意，父皇并没有那么讨厌贪腐，他明白身在官场要想仕途高升，受贿是不可避免的。
他也不会因为收了个人参而降罪，顶多骂几句，罚点钱。
他眯了眯眼，冷笑道：“就这个？”
郭平坚摸了摸额头的汗，颤颤巍巍地道：“殿下前几年在燕北花两万两银子买了一处煤矿，后来又十万两银子将矿卖了。苏延宁从中做的媒……”
周承年皱紧了眉头，顺手将桌上的茶杯砸碎在地……
前几年他手头紧，又急需用银子，正巧那时苏延宁求他办事。
燕北产盐，需要找当地的商贩承包贩盐的生意，正巧有个富商找到了苏延宁。
当时周承年在户部实习，负责盐商招标。
那富商便通过苏延宁将自己手里的矿倒手卖给他，又让他二次卖，通过此举变相贿赂，获得了官盐的贩卖权。
官商勾结，私相授受的罪名确实不轻，官盐又事关国计民生，一旦此事暴露，父皇也难护他，所以周承年异常愤怒。
在郭平坚的威逼利诱下，周承年不得已去了御书房，将各省的情形汇报了一番。
永帝气炸了，这才恍然发觉京都连着好几月没有下雨，原来各地都在闹饥荒，他竟是浑然不知……
周承年和父皇进行了一番利弊分析，他才觉得事情似乎也没有想象中的那么遭。
永帝不在乎百姓的生死，更在乎的还是自己的个人利益。
粮库的粮食是肯定不够发给所有灾民的，人都是不患寡而患不均，有人吃饱，有人吃不饱，百姓肯定会闹事。
现在是大家都吃不饱，但是怪罪的人却是当地的官员和老天爷。
等到什么时候百姓想起他，他再写个罪己诏，开仓放粮也不迟。
既然决定不再查下去，就要和主审官员沈之铭讲清楚。
沈之铭面圣后，震惊不已，永朝发生了这么大的事，他身为中书令居然毫不知情……
永帝虽然提醒他不要告诉任何人，但周承玄还是找上门了。
面对这个女婿，他真的没有办法……
沈之铭怕周承玄闹到御前，犯了大不敬，惹陛下不快，只得将其中缘由，各种利害关系讲清楚。
周承玄还真的如他所料，对他的劝解一句没听进去，直接往宫里走去。
沈袖听说后，赶忙乘轿子去了宫门口，见到周承玄走来后，她赶忙上前拦住了他。
周承玄瞟了她一眼，冷冷问道：“你进宫干什么？”
沈袖恳切地凝望着他，缓缓道：“是爹爹让妾来劝殿下不要进宫的……
殿下，您这样去找陛下，陛下不仅不会听您的，还会训斥您一番，又何苦呢？
望殿下三思。”
周承玄心中郁闷，他不想和沈袖在宫门口，大庭广众之下争执，失了体统，就悻悻然上了马车。
沈袖与他一同坐在马车中，马车正向淮王府的方向驶去，走了半路，周承玄突然吩咐道：“去沁昭阁。”
沈袖抬头看了他一眼，心中怅惘，不敢言语。
她知道周承玄是要去找明初，她知道自己就算付出再多也永远无法取代明初在承玄心中的地位……
