吴道凝比个手势，要朱阿四他们继续伏着，自个儿却悄悄地搭上马镫，手攀着鞍桥，一个轻跃、躲在马腹之后，浑没造成半点动静。他扯扯辔绳，那马是这两日骑惯了的、知他命令，吐鲁一声，便小步沿着河岸向东而去。
陆全发见吴道凝藏在马后，竟想撇下他们独自跑了，气得目眦欲裂，又不敢站起出声，只好攥紧了手中的刀柄，在心里将吴道凝的列祖列宗操了个遍。
东首那个胡兵瞥了一眼，见马上没人，只道是这马离了主人、兀自跑开，便放任它从面前而过，两眼仍是牢牢地盯着河滩边的草丛里。
中间那个胡人首领嘴里呼哨，又催着扇形马阵逼近了丈许。陆全发欲拔刀冲出去拼杀，八匹马却齐齐地停住了。这时胡兵与他们藏身的草丛相距不过四五丈，要用矛、刀相击，必需冲到两丈之内；可一旦贸然冲出，这两三丈的间隔，正利于胡人弓箭的发挥。
陆全发心知今日必是无幸：胡人此时控弦不发，并不是不知汉军藏身的所在，而是怕往草丛里随便射一箭、没射中要害，汉军便能抓住他们抽箭的间隙一拥而出。故而他们只需候在马上、诱汉军冲出，便可瞄准之后一一射杀。
他瞧了瞧身后的河水，心中又将吴副尉这个直娘贼痛骂一顿：若不是他提出要过河，也不会被胡人围在河边，形成这样的死局。
一时之间，汉军俱都摒住了呼吸，躲在草丛里一动不动；胡人也拉满了弓弦，只待草丛中一有动静即能张手命中。微风徐徐拂过草原，整片天地里，只剩下弓弦持满时发出的“咯咯”声响，以及空地上的李福来嘴里发出的微弱呼救。
陆全发转头瞟眼，见朱阿四等人尽都瞧着他，便知他们和他一样的心意：与其窝囊等死，不如冲出去赌它一把。众汉军都盼他带个头，便要一同跃起。各个心中其实都知，只要稍一露头，多半就会被一箭射透；但濒死之时，都心生决勇，想着若能杀几个胡兵，也算赚回一些。
他便将手掌微微向下一按，又翻掌握成拳、在自己胸口虚拍了几下。众人知他命令，都将手里兵器握紧了，只待他发一声喊，一齐杀出草丛。
忽听一个胡兵发出“乌鲁哇哈”的怪叫声，一人一骑竟自北面飞驰而来，胡人不及调转马头，中间的两个已接连被他砍翻落马。陆全发这才看清马上的竟是吴道凝，一时怔在了原地。身边朱阿四、张自旺几个呐喊一声，挺着手中兵刃冲了出去。
胡人只闻得同伴受伤落马的痛呼声，并不知身后来袭人数众寡，纷纷转过头去；汉军趁此间隙，冲进了胡人身边一丈之地，将刀、矛等刺向敌人的马腹、腿脚上。胡人腹背受敌，手中弓箭胡乱射出，大多失了准头；待要拔出弯刀来砍杀，便早已身负数创，被拖下马来。
他们在草原上来去纵横，不过仗着弓马娴熟，此时下马肉搏，兼之以少敌多，自不是操练有素的汉军对手。二十个汉军一阵劈刺，转眼间就将八个胡人尽数杀了。
吴道凝呼喝众人制住胡马，却还是给跑脱了两匹。胡马生得高大，一路向西、奋蹄绝尘而去。
吴道凝见追赶不上，重重叹一口气，只好跃下马来，点清人数，见除李福来之外，另有两个同伴躺在地上。一个是朱阿四，他方才率先冲出，一刹间便被两箭同时射穿了脖颈；另一个是年纪最小的周同祥，他平时操练偷懒，竟犯了砍马臀的大忌，当胸遭了那马一记后踹。这二人俱都已断了气，还见张自旺、黄忠信、蒋大海几个，手脚上都有些箭伤刀伤，正自顾自包裹着伤口。
陆全发与李福来要好，先去查看他的伤势。见他着箭处的血已止住了，欲扶他坐起，但只觉李福来全身软瘫，竟似被抽走了骨头一般。吴道凝走来，伏到边上，仔细查看了着箭处，又用指在李福来的身上各处重按了几下，李福来并无反应，只是不停地哭着。
他将陆全发拉到一旁，道：“箭簇射在脊骨上，怕是伤了经脉。你去取些创药来，我先将箭斫断了，待送到清水河营里，再做打算吧。”
陆全发本来手足无措，吴道凝语气坚定，话音传到他耳里，便似神谕一般。他应了一声，便急急地走开。
