机舱内的硝烟呛醒了在工作台沉睡的约翰.罗克斯，他掏出了抽屉藏着的激光手枪，战战兢兢地走向书房的减压门口，按下了开启的按钮，减压门纹风不动。
“可恶，怎么这么多烟，”约翰撬开了减压门控制板，拉下手动阀，减压门应声而开。
“该不会是光速引擎坏了吧？”
“桑德！”约翰对他的飞机师喊道，
“欧塔！”约翰试图唤起和他同行的政治秘书，可是机上除了警报的笛声，并没有任何声音回应他。
他再次往前移动，用手拨开硝烟，找到了驾驶舱的门口。
“桑德，回应我！”约翰打开驾驶舱的减压门，只见挡风镜外的骇然景色，他的外交飞艇正在以飞快的速度冲向他这次进行谈判的星球——酉卡丹王朝的边界星，而他的驾驶人员则瘫软在驾驶座上。
“桑德！”约翰走到驾驶座，发现桑德已经被钉死在座位上了，副驾也是被利器割喉而死。
“混蛋！”约翰低声咒了一句。
约翰还发现桑德的脚也被钉死在油门上，飞艇正在以接近亚音速的速度坠落，约翰试图掰开桑德的脚，却发现桑德的遗体僵硬如铁，无法移动。
他看着渐渐接近的边界星，不禁想起了出发前议会的种种预言，冒了一身冷汗，难道他也逃不过魅影的诅咒吗？
他越想越不对劲，马上冲到欧塔卧室的方向，但是约翰却在驾驶舱的门口愣住了，眼前只见一个魅影举着欧塔被砍下的头颅，欧塔的死状异常地安详，应该是熟睡时被取首级的，但是颈项下却畅流着鲜血，非常骇人。
这就是议长警告过他的魅影吗？
约翰的思路逐渐混乱，往日在沙场苦战的经验也没让他镇定下来，他颤抖地握紧手枪，仿佛回到了以前嗜血奋战的那个沼泽星球，生死全悬在一发子弹上。
他望着眼前的鬼魅，以及他手上的头颅，这已经不是战场上的普通血腥了，通常他们都只是在远处狙击敌方，近距离射击，最多也是肉搏，但是直接解肢的野蛮动作，在他们这时候的高科技作战已经非常少见了。
这到底是谁派来的杀手？
议长已经警告过他，议和并不会如此顺利地进行，但是约翰从未想过，第一个杀手在他航行于太空之间就已经出现了，而且还这么神不知鬼不觉地入侵了他守卫重重的飞船，还要杀了他三个船员。
这个杀手实在不简单，约翰试图回想他们的行程，到底那里让杀手有机可乘了？
难道是昨天停靠的休息站？还是他们为飞船添置燃料的时候？
不管了，现在只能先解决这个杀手再说。
他握紧手中的激光枪，再次回想了他为了这场议和而牺牲的一切，多少血与泪，他才能促成这次的议和？
约翰屏气呼吸，绝对不能，他牺牲了这么多同袍才来到接近胜利的高峰，他是不会死在这里的。
他要是死了的话，那么这一切便没有价值了。
我不能死，约翰重复告诉自己。
我不会死，约翰每次在生死关头都会催眠自己。
我是绝对不会死的。
绝对不会。
