慈祥的老院长没问她俩为何前几天不来说，非要现在才撕告示，只摸着胡子道：“二位也可以摘告示。那么，这个任务就交给你们了。”
他拿出玉章，“啪”地往两张告示一盖。
鲜红的大印子，一锤定音。
这一章把章小鱼和宓枫儿有点盖傻了。两人倒也不是后悔，就是还觉得有点突然。
“不突然，不突然，呵呵。”老院长把告示还给她们，继续提笔蘸饱墨汁。“人嘛，有时候就得逼一把，不过依我看，还是自己逼自己最管用。二位既已决定，还是尽早动身为好，免得夜长梦多。”
章小鱼和宓枫儿接过告示，也没话好说，稀里糊涂地出去了。
章小鱼到傍晚回到家还是稀里糊涂的。章娘得知她接了任务，气得直翻白眼，对着章爹把她数落了一顿：“她爹，你女儿一定是傻帽了。别的先生还好说，她出过几次大历练？就这么去海里砍木头？那四海都是妖族的天下，她以为是去鹿河里摸鱼啊？都不跟我们商量就擅自做决定，自以为带了一帮小孩就翅膀硬了，绝对傻了，自己几斤几两摸不清啊！你赶紧跟她说说……”
章小鱼在一旁嘟着嘴巴闷不吭声，把个垂下的腰带翻来覆去打了好几个结。章娘叨唠许久，章爹终于有点听烦：“行了，既然任务都已经接下，鱼儿要是再反悔，整个书院不是都看她笑话？再说她毕竟是个修士，咱们是快不中用，她还有路要走哪。之前是安稳了点，去历练一下没什么不好，任务虽然难了点，但她也不是一个人啊，老宓家的姑娘不也一起嘛。”
“她爹，你上次可不是这么说的！”
“上次任务不还没接嘛，此一时彼一时。”
“你、你！我看你也傻了！”
章爹章娘你一言我一语，慢慢地开始吵起来。章小鱼得了老爹支持，最后章娘落败，气得门板一摔：“行！你爷俩一条心，没我什么事！”然后冲出了屋子。
章小鱼尴尬又无奈，不知该如何是好。章爹也没好气，出去牛棚里喂牛：“你老娘脾气你还不知道啊，不用管！一个时辰之后就回来了。”
可每次有这种情景，章小鱼心里都硌得难受。
她冷不丁想起来，鹿河城一些年岁比他们大的修士曾说起过，她出生之前章爹章娘的一些事。在他们的叙述里，章小鱼的爹娘过得就像武侠小说里的主角一样精彩，曾携手闯天下，凭借着还不错的功夫修为快意江湖，遇到妖魔毫不废话，在鹿河城一带可谓是小有名气。
然而章小鱼每次听到这些，总不能将章爹章娘和一对江湖侠侣式的形象对应起来。在这个新世界里，提升修炼境界是每个人的追求，学习武艺法术和外出历练是必要手段，斩妖除魔是天生的使命。可每次她出去历练或做任务，章爹章娘都是瞻前顾后念念叨叨，最好她只是遇到一些小角色。这个样子，当真是江湖儿女？
不过章小鱼也理解，她是亲骨肉，世上没有爹娘会不担心孩子的安危。正是因为担心，才有了牵挂；正是有了牵挂，才会瞻前顾后。这个份上，什么快意恩仇的艺术人生，恐怕都得靠边站了吧？
“唉。”她叹了一口气。
话说回来，这次去海底砍木头不一定就丢了性命，但比起曾经所参与的历练，难度还真不是一般的大。其实章小鱼也挺胆小的，若是换作往日，她肯定比谁都推脱得快。可这次也不知道怎么了，她莫名其妙一股劲儿上来，就想撞南墙。
也许正如老院长所说，总得逼自己一把。
也许邵先生说得对，所以她这潭死水总得再掀起点浪。
也许……
章小鱼突然想到刘长风，想到那个被打成两半的凝木桩子。
她这个先生，确实还不够格。
……
月上柳梢头，人约黄昏后。章小鱼得去找宓枫儿了，她们约好一起商量如何进行这个任务。谁料她刚到宓枫儿家，就见章娘也在，正跟宓娘和一个略微陌生的女子闷头说得火热，宓枫儿在一旁入神地听着。
“阿娘？”
章娘闻声回过头，完全没了先时和章爹吵架时的愤愤感，而是激动地朝章小鱼招手：“鱼儿快来！你花婶婶对东海一带熟，能给你们指点指点呢，快过来！”
花婶婶？女子回过头冲章小鱼一笑，胖乎乎的脸瞬间遮没了本来就不大的眼睛：“章先生好！”章小鱼才认出来是炼丹房的花管事，据说她去过的地方确实挺多的，闲暇时总爱和大家唠嗑以前的精彩经历。章小鱼还有些发愣，直到章娘招手：“发什么呆，过来呀！”她才小心翼翼地挪过去。
“阿娘？你同意让我去啦？”
章娘回过神似的，又送了她一个嗔怪的白眼：“都板上钉钉了，还说什么呀！……好了你赶紧听着，别到时候木头没砍着先迷了路！”
章小鱼心里的石头终于落下，憨憨一笑，加入论局。
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第二天，章小鱼和宓枫儿请了假，在修士集市上四处奔波购买装备。虽然花管事说，近几年有不少门派把历练之地选在东海，扫掉了不少妖魔，但总体来说还是不那么太平，所以能多点保险就多一点。因此看着储物袋里的灵石包渐趋干瘪，两人也不顾上心疼了。
鹿河城虽然不大，但修士集市上的东西可谓琳琅满目。东市多符箓，西市多丹药，南市多法宝，北市多秘籍。两人把常用的符箓和逐鹿书院没有的法宝丹药都备了一点，其他的则回书院买，能便宜。
另外一把砍凝木的斧子，据说得天下数一数二的利刃，还好邵先生没带走。真是感恩戴德啊！
可比较烦恼的是，最最重要的避水珠却买不到合适的。花管事说了，她们得先到东海正中心的浮岛上，再从浮岛往南二十里，再往水下二十里到达一个沉岛，凝木林子就生在沉岛上。这位置着实刺激。章小鱼回想现实世界的海哪有这么深，几千米便没有活物。这修仙世界的海底除了凝木，不知道有没有其他什么东西。下过水的方先生说浅水里有鱼妖，深一点便少了，但愿如此……
话说回来，这么深的地方，天上的仙人来了也得避水珠。章小鱼筑基期灵根主水也得上好的，主火的宓枫儿就需更好。集市上没有，两人把目光转到书院的拍卖会——也没有。还是花管事说：“你俩去东海会经过安海城，那是一个大城市，说不定能找到。对了，你们也不用急着在鹿河城就买那么多嘛，那里宝贝更多呀！”
章小鱼和宓枫儿对视一眼，只觉沧桑。
出发前一晚。
章爹把青牛带到章小鱼面前，拍了拍它的头：“鱼儿，你把阿青带去当坐骑，我把它交给你了。”
“阿青？那是什么东西？”
青牛习惯地“哞”一声，嚼了一口棚子里的干草。章小鱼才意识到，原来章爹现在管牛儿叫阿青。
看着章爹尤为郑重的样子，章小鱼认真地点头：“老爹放心，阿青不挑食，想必在海岛上也吃得惯海草的。”
“嗯，万事小心，实在不行啊不要勉强。阿青已经能在水上走了，你下水的时候就让它在水面上等着，挂个灵绳下去，不行了让它拉你上来。”
章小鱼不禁失笑：“哈哈哈，好。”
“你爹真是的，尽说牛，女儿要紧呀！”章爹说完，轮到章娘说了，“不过你爹也说得对，千万不要勉强，大不了回来再考试，让他们笑话去！”
虽说章娘说起来总是没完没了，但章小鱼还是一如既往耐心地听着点头。第二天一早，杨青青和刘长风也来给她送行，杨青青鼓劲道：“小鱼先生加油呀！一定要把木头带回来，气死那些看扁你的先生！”
章小鱼再次哑然失笑。到底该如何做，到时候她总会有分寸的。
刘长风接着说：“小鱼先生放心，你不在的时候，我们都会好好修炼的。”说完把一根笛子交给她：“我爹昨晚刚改进好，现在都能当武器了，您看看！”
“多谢，报酬我回来再给。”章小鱼接过这两天送去炼器阁改造的笛子，外形更加精致，看上去加入了不少锻造的晶石，硬度也变得更强，确实可以直接当武器。章小鱼平日里并没有趁手的武器，眼下也算有了，很是满意。她相信这是一个好的开始。
“小鱼，走啦！”宓枫儿牵着骡子已经在催她。
“哦哦，来了来了！”章小鱼摸摸阿青的头，阿青顺从地带着它往前走去。“我一定会回来的！”
章小鱼冲章爹章娘、杨青青刘长风招招手，骑着青牛出发了。
