陈老爷笑脸微僵。
他像是没听清楚似的，低低的重复了一遍：“你说什么？”
“我不去。”袁先生慢条斯理的回答。
“这是为何？”
“我在这里住得好好的，为什么要往镇上跑？”袁先生比他更莫名其妙，“我都在这里住了四五年了，早习惯了这里的一切。搬去镇上，又得重新适应，多麻烦！我不去！”
“可去了镇上，去你的私塾读书的孩子肯定更多，你的束脩也能得的更多，日子好歹能好过点。”袁先生说。
“有他们俩在，我现在的日子已经过得很好了。”袁先生立马就说，一手指了指那边在厨房里忙碌的苏染，以及正里里外外的给大家上菜送酒的李二。
陈老爷眉头皱了皱，马上又扬起笑脸：“袁先生高风亮节，不追求奢华名利，是真名士，我自愧不如啊！”
早在陈老爷提起这个话题的时候，村里的人就都悄悄的竖起了耳朵，大家的心也都不约而同的高高提了起来。
论心里的想法，他们当然是不情愿袁先生走的。甚至，不少家里有小孩的人家都已经动了想把孩子给送到私塾里去读书的想法了。说不定过几年，自家孩子也能考个秀才回来哩？袁先生要是去了镇上，他们的孩子可就去不了了。
但是他们心里也都明白，人往高处走水往低处流。现在袁先生在整个乌山镇的名号都已经变得响当当的了，这个小小的吴山村哪还留得住他？现在又是陈老爷亲自相邀，他肯定会点头答应了！
可是结果……没想到他都不带犹豫一下的就拒绝了。
一瞬间，大家高高悬着的心就都放了下来，不知不觉脸上还带上了一抹舒心的笑。
袁先生却还跟个没事人似的，说完了这事，他就又乐呵呵的开始吃吃喝喝了。
秋姐儿手艺不错，做出来的菜也都香喷喷的，吃得大家一个劲的叫好。苏染和黄氏、李二、安哥儿还有钱嫂子两口子来来回回的忙，虽然身上累得不行，可是心里却喜滋滋的。现在外头忙，他们是顾不上吃饭了，等一会大家都吃得差不多了，他们才都聚在厨房里一起动筷子。
“嗯，秋姐儿的手艺还真不错！越来越好了，可比我还好得多！”尝了一口焖兔肉，钱嫂子赶紧大声夸起秋姐儿，“就冲你这手艺，现在都可以去咱们的饭铺子里掌勺了，也难怪外头的人都吃得那么欢。”
秋姐儿被夸得小脸红红的，连忙小声说：“都是表姐教得好。和表姐比起来，我还差得远哩！”
“那是，染姐儿的厨艺真是没话说，我这辈子再学三十年也赶不上了！”钱嫂子立马点头，“可我就是想不明白，她这么好的手艺，出去哪家酒楼人家不争着抢着花大价钱聘她？可她偏不去，非要在乡下过着苦日子，我也是服气了！”
“我这辈子只想做饭给我的家人吃，外人还是算了。”苏染立马轻声说。
“知道啦！所以这事我不是都没和人说过吗？你喜欢把自己的好手艺藏着就藏着吧，这是你自己的选择，我还能说什么？”钱嫂子笑着摇头，“不过，好歹咱们两家交情不差，过段日子我把我家大丫头给送过来，你也的好好教教她。只要能学到你的两三成，我也就不怕她嫁不到好人家了！”
“那个没问题，嫂子你什么时候想把大姐儿送来，直接过来就行了。”苏染爽快点头。
这边几个人说着话，那边陈老爷身边的小厮突然走了过来。
大家赶紧放下碗筷迎上去，就听见小厮说：“我们老爷叫我过来说两句话——几位今天都辛苦了。既然现在厨房里都没什么可忙的了，你们也别在这里吃饭了，都上桌去吧！既然是秀才公的家里人，你们本来就应该和他坐在一处才对。”
这是要开始了吗？
苏染连忙和李二对视一眼。
李二悄悄把头点了点，苏染就对黄氏点头：“娘，既然陈老爷都发话了，那咱们就过去吧！”
黄氏赶紧也点头答应了。
本来全哥儿他们那一桌就没坐几个人。陈老爷和村长在上座、然后右手边是袁先生和全哥儿，左手边是陈公子。下面一桌就是村里有些名望的老人家，再往下就是村里那些乡亲们了。
黄氏几个过去，李二就坐在了陈公子下手，苏染和黄氏坐在下面的位置，安哥儿和秋姐儿去旁边的桌子上找了个位置坐下了。钱嫂子和钱大夫妻俩也都很快找到了自己的位置。
大家坐好，陈老爷就主动对黄氏举起了杯子：“苏夫人，这杯酒本来我上次就要敬你的，只是因为来去匆忙，没来得及，所以这次补上。感谢你又为我们乌山镇培育出了一位秀才。苏全小小年纪就已经中了秀才，想必将来前途不可限量啊！”
黄氏活了这辈子，哪被人叫过什么夫人？就更别提被陈老爷这样的大人物敬酒了。她一时慌的手脚都乱了，刚捏上手的筷子也啪嗒一声掉了下去。
苏染赶紧抓住了她的手。“娘，陈老爷给您敬酒哩，您也回敬他一杯就好了。”
“哦，对呀！”黄氏连忙点着头，抖抖索索的抓起酒杯，“我也敬陈老爷您，敬您……”
她依然激动得不行，杯子里的酒也跟着她颤抖的手来回晃荡，大半杯酒又洒了大半。
陈老爷笑眯眯的仰头喝了自己的那杯酒。黄氏也赶紧把剩下那一个底给喝了。
和黄氏喝完了，陈老爷又叫人满上，再把杯子举向了苏染：“苏小姐，这杯酒是我敬你的。原因嘛……当然也是感谢你的坚持不懈，才能叫我们乌山镇多出来一位秀才公。我可是知道，这位秀才公一直对你这个姐姐感激得很呢！”
“多谢陈老爷夸奖，一切还是都靠他自己努力。”苏染轻声说着，也把自己的一杯酒给喝下去了。
紧接着陈老爷又轮番向村长、全哥儿、袁先生敬酒。顺便，他又邀请了一遍袁先生去镇上做私塾先生，而且他很豪气的拍着胸脯打包票：“袁先生你只要去了，镇上最好的私塾里肯定有你的一席之地！你要是想一个人住清净，我家在私塾附近还有一所宅子，这些年一直没人住，但还算宽敞。你要是不嫌弃，我可以送给你住着。什么时候你不想住了，你随时搬出来没问题！”
言外之意，就是如果袁先生一直想住下去，他也不会逼他搬出来。这意思明摆着就是把宅子送给他了！
听出这个意思的乡亲们又忍不住倒抽了一口凉气。
袁先生却依然是那么一副波澜不惊的表情。“不去。”
陈老爷就笑了笑。“我就知道，你肯定会这么回答。只是镇上的百姓们再三求了我，我怎么也得把这个姿态给做足了才行。不然，大家都当是因为我没有用心，才没把你给请来，那我可就没法交代了！”
说着，他又深吸了口气。“其实袁先生你这个选择我完全能理解。你想留在这个地方也完全没问题。不过，想必接下来，来你这里跟着你读书的孩子们肯定会更多了，隔壁村的、镇上的孩子都不会少，你们这个地方怕是不够用呢！那这样好了，我赠你十两银子，就当做是感谢你培育出这两个秀才公这些年的努力。你可不能不收，我这个钱是为了给你用来修缮屋子，把私塾给扩大点好给孩子们读书用的！”
他这个理由可真是光明正大，又大义凛然得很。
村长一听，他赶紧就起身对陈老爷行了个大礼。“陈老爷的对我们吴山村的大恩大德，我们没齿难忘！您尽管放心，这十两银子袁先生肯定收了，这个屋子的修缮也包在我身上了！我一定早早的就把私塾给扩建出来，保证让孩子们能早点进私塾去读书，也叫咱们乌山镇再多出几个秀才公！”
“嗯。”陈老爷满意的颔首。
苏染见状，她唇角又勾了勾。
那次刘掌柜所谓的大礼，难道就是这个？如果真是，那陈老爷还真是送对了。
这一次，陈老爷可是比以前又进步多了。
