一次宴会上，太子刘盈也来参加，“商山四皓”也跟着来了。四个老头，须发皆白，表情严肃，衣服穿得整整齐齐，恭恭敬敬地跟着太子去赴宴。刘邦不认识这四个人，就问：“你们四个是什么人？”“商山四皓”对刘邦报上了他们的名字。刘邦一听，原来是大名鼎鼎的“商山四皓”啊！就问：“当初我请你们做官，你们不是跑了吗，怎么现在又回来了？”
“商山四皓”说：“陛下待人轻慢，随随便便就开口辱骂士子，我们是读书人，不愿意受这种污辱，所以要隐居。现在太子为人仁爱孝顺，恭谨对人，所以我们就出来辅佐他。”
刘邦见连自己也请不来的“商山四皓”也来辅佐太子了，知道刘盈羽翼已丰，长叹一声，打消了换太子的念头。
对大汉朝来说，刘邦做得最错的一件事就是没有换掉太子，招来了日后吕氏集团之乱。刘盈即位后，称汉惠帝，刚开始他还是想有一番作为的。但后来的事情，让他心灰意冷。汉惠帝知道母亲吕雉不喜欢他的三弟赵王刘如意，把刘如意接进宫里带在身边，连吃饭睡觉也不离开，吕太后就没机会下手害刘如意了。
但是有天，汉惠帝早起去练箭。他想叫醒如意时，看他睡得正香，就没忍心叫醒他，自己一个人出去了。等惠帝回来时，如意已死在了床上。惠帝知道如意是被吕后派人毒死的，抱着如意的尸体大哭了一场，却没有办法。
如意的生母戚夫人是刘邦生前最宠爱的妃子，吕后杀死如意后，又开始对付戚夫人。吕后让人把戚夫人的手脚砍掉，还挖出她的双眼，毒哑了她把她扔进猪圈里。汉惠帝看到了戚夫人被折磨的惨相，不禁放声大哭。
后来汉惠帝派人去对吕后说：“我身为皇帝，却没有能力管好国家，连自己的亲人也保护不了。”从那之后，汉惠帝变得郁郁寡欢，不理朝政，国家大权都落到了吕后手上。汉惠帝在二十四岁即过早地死去。等他死后，吕后又实际掌管大权八年。就是吕后当权的这些年，造成了吕氏集团的为非作歹。
虽然汉惠帝不算是一个昏君，但是他性格太过软弱怯懦，没能制止吕后专权，对汉王朝造成了很大的损害。
爱屋及乌，历代帝王因为宠爱其母而立其子为接班人的事很多。唐高宗李治先后四次立嗣，都是武则天所生的儿子，这不能不说是因为高宗宠爱武后的原因。但是，有一个很特殊的例子，那就是汉武帝。
汉武帝宠爱钩弋夫人。钩弋夫人生下一子，这就是后来的汉昭帝刘弗陵。尽管汉武帝之前已经有了五个儿子，仍然对这个儿子非常喜爱。刘弗陵不仅是汉武帝的宠妃所生，而且是怀胎24个月才生下来。汉武帝想起上古圣帝尧也是其母怀胎14个月生下来的，就把钩弋夫人生子时的产房命名为“尧母门”。
在这之前，汉武帝早就立有卫皇后所生的太子刘据。刘据为人宽厚，和汉武帝性格大不相同，所以不是很得汉武帝喜欢。现在武帝把钩弋夫人称做尧母，那么就暗示她的儿子会继承皇位了。
许多大臣从中看出了端倪，就开始离间太子和武帝的关系。其中，最厉害的是水衡都尉兼绣衣使者江充。武帝生病时，他说太子和卫皇后用巫蛊害皇上；武帝在别宫养病时，卫皇后和太子想去问候，被阻拦在外面。太子一气之下，就抓住江充杀掉了。这时，就有人造谣说太子造反。于是，整个京城都传遍太子谋反。情势逼迫下，太子真的起兵反了。保皇派和太子派在长安城中大战五日，死了几万人，太子兵败自杀，皇后卫子夫也自杀身死。四年之后，钩弋夫人所生的年仅八岁的刘弗陵被立为太子。
令人想不到的是，刘弗陵的生母钩弋夫人并没有母凭子贵。汉武帝在立刘弗陵为太子后，第一件事是选择朝中重臣霍光来辅佐小太子，而另一件是马上杀掉了钩弋夫人。这让许多大臣迷惑不解，他们问汉武帝为何要立其子而杀其母。汉武帝说，以往国家发生混乱，很多是因为小皇帝年幼，而他的母亲却正值壮年。这样往往恣意而为、骄矜而不听忠诚者言，没人能够管束得了。你们还记得吕太后专权的事吗？
汉武帝在接班人的事儿上，采取这种出人意料的极端手段，虽然太过残酷无情，但是这个方法也真正地防止了母后干政这个经常出现的政治现象。
帝王选择接班人，是关系到江山的兴亡大事。管理者选择接班人，也关系到企业的命运。企业的兴衰，固然与企业所奉行的企业文化和管理方式有关，但是，真正的决定性因素是其核心领导人。
现在，在中国很多城市都能看到的肯德基快餐店的创始人是哈兰德·桑德斯，他在二十多岁的时候，开办了自己的加油站，并且在旁边开了家小餐馆。20世纪30年代，桑德斯发明了一种烹制鸡肉的秘方：在鸡肉上涂上一层特殊的作料，然后高压煎炸。这种炸鸡首先在他的加油站销售，吃过这种鸡的人都非常喜爱这种美味的炸鸡。
为了让更多的人吃到这种美味炸鸡，桑德斯在1950年时，决定用许可权的方式让别人也使用他发明的这种秘方。之后，加盟他的这种炸鸡的店在1964年时达到了700家。这一产品的成功，主要在于桑德斯坚持为了保证所有产品的质量，让产品在一条集中的生产线上生产。
这时，桑德斯已经74岁了，年龄不允许他一直做下去。于是，他开始为自己发明的这种炸鸡找继承者。
几经周折，桑德斯终于以200万美元和附带终身薪金的价格，把自己的企业卖给了一位29岁的年轻人约翰·布朗。布朗任人唯贤，他很快招聘了新的经营管理人员进入公司。而当时，正是美国快餐业发展的黄金时代。在这种环境下，肯德基惊人地发展起来。以后的五年中，销售额年平均增长率达到96%。
布朗会用人，是肯德基迅速发展的关键因素，他选择了一大批工作认真的企业管理人员。而在管理方法上，布朗信奉的是让每一个管理人员，都有机会在这个快速发展的企业中变得富有。因为公司的扩张依靠的是出售特许权，所以不需要投入高额的成本来支持这一行为，这就保证了投资者的收益。同时，销售额的增长就为公司的管理者们提供了升职和购买股票的机会。
肯德基在布朗手上经历了又一阶段的高速发展后，公司就开始要找新的经营者了。1971年，布朗和马歇尔以275亿美元的价格，把肯德基转让给了休伯莱恩公司。休伯莱恩公司，是一家经营包装食品的公司。它在收购了肯德基的所有权后，就开始开展肯德基的国际化道路。这也是休伯莱恩公司能和布朗达成收购协议的原因之一。
然而，这次行动却不是那样顺利。刚开始似乎一切都没问题，一直到1973年为止，肯德基已经在日本开了64家分店，在中国香港开了15家分店。同时，肯德基还进入了澳大利亚、英国、南非等国家。但紧接着，由于美国和东道国文化间的差异带来的管理方式的不同，让各国管理人员感到难以适从，公司开始亏损。终于，在承受了巨大的亏损后，肯德基于1975年从中国香港全面撤退。在日本的分支机构在20世纪70年代，也是大部分处于亏损状态。
造成肯德基亏损的原因主要是休伯莱恩公司收购它以后，许多之前布朗雇用的管理人员被辞退，有的被迫离开，这些造成了特许经营商中的混乱。1976年开始，公司的销售额每年减少8%，利润减少26%。而且，快速发展而管理跟不上，造成的后果是质量不稳定。这时，肯德基的创始人、已经白发苍苍的哈兰德·桑德斯也公开承认，许多分店不能保证足够清洁卫生的进餐环境，而且服务和产品质量都很差。
随着经营环境恶化，休伯莱恩公司开始任命迈克尔·麦尔斯来管理肯德基。麦尔斯上台后，采取了一系列的措施，让肯德基的经营管理在全球范围内进行转轨。这一系列措施带来了惊人的变化，从1978年到1982年，公司自营店的销售额年平均增长率为73%，特许店的销售额年平均增长率为45%。这个时候，肯德基在日本有近400家分店，在新加坡有23个特许分店。
不巧的是，肯德基的快速发展又受到了资金上的阻碍，肯德基获得的利润大部分用在了休伯莱恩公司恢复烈性酒的生产上。这时的肯德基，每年只有5000万美元的扩张资金，而他的主要竞争对手麦当劳每年却能投入4亿美元用于扩张。休伯莱恩公司又开始寻求新的收购公司。终于，在1982年年末，RJ雷罗斯公司以14亿美元收购了休伯莱恩公司。之后，麦尔斯离开了肯德基，从这时起，肯德基又开始了新一轮快速发展。
从肯德基的发展上我们可以看出，肯德基的每一次涤荡，不管是失败也好，成功也好，都是在更换新的接班人之后开始的。而所有这些新的接班人所实施的战略的对错，就直接影响到了肯德基的实际发展。
因此，公司管理者的思想高度，决定了公司的发展高度。所以，如果想要公司能够发展得更好，就必须让你的下一任管理者能够有高过你的眼界，以及管理水平。只有这样，才能保证公司一步步地壮大和发展。
