“阿烁！”
叶沐儿惊恐地抱住了瘫倒在地上的齐烁，齐烁的脸色惨白，气息全无，胸口的鲜血不断涌出。叶沐儿白皙的手已经被鲜血染红，血如魔般啃食她的手心，她怎么也甩不掉。
“救他！”叶沐儿泪眼婆娑，周围的一切都天旋地转，绝望中，她只看到齐熠，她相信齐熠能救齐烁，于是她用尽力气朝齐熠哀求着：“救他！”
齐熠愣了愣，但没有拒绝叶沐儿，伴随着他来到叶沐儿身边的还有元旭。
“太子殿下……来人……召太医……”
叶沐儿依然混沌，她只能看到齐熠和元旭扛走了齐烁，然后眼前就是一片花白，等她醒过来时，人已经在宫城里，太医正在里间对齐烁施救，自己则在外间和皇帝他们等着。
沁雅坐在在叶沐儿身边，一边擦拭着叶沐儿的手，一边安抚着叶沐儿。
但叶沐儿实在害怕，她还记得那种濒死的感觉，想要睁开眼，但却被梦魇所困，身体不受自己控制，摆脱不了倍受煎熬。她更害怕齐烁会因此死去，他是那么好的人，他会成为一个明君，他会被万世敬仰，结果却为了她白白的浪费了生命。
叶沐儿默默祈祷，她愿用自己所剩无几的时间换来齐烁的平安，即便让自己立刻死去，她也愿意！
痛苦地等待了许久，太医终于出来了，叶沐儿立刻站了起来问着：“阿烁怎么样了？”
“姑娘放心，太子殿下虽伤及心脉，但幸好太医院有良药……”
“伤及心脉？”叶沐儿激动，难道齐烁要像自己一样吗？“你们是不是给他用了天玑来维持心脉，那是万万不可的！”
“姑娘慎言！”太医被叶沐儿说得有些恼火，“天玑虽是救命良药，但是剧毒无比，而且太子殿下的伤也无需用到天玑，姑娘莫要抹黑老臣！”
叶沐儿顿时语塞，是自己太过急切紧张了，竟把天玑说了出来，幸好沁雅过来解围，否则她不知该怎么圆场了。
太医最后的结论就是，齐烁虽伤及心脉，但伤得不深，修养些时日便可恢复。
叶沐儿总算松了一口气，她顾不了众人，径直进了里间，宫人们进进出出，正为齐烁擦拭换衣，齐烁静静躺着，脸色依然没有血色。叶沐儿心里难过，她不敢靠前，一切缘由都是她，她没这个脸面去靠近齐烁。
返回外间，皇帝正发话：“今天的事是流寇所为，朕不希望听到任何的流言。”说罢，他也往里间走来，经过叶沐儿时，皇帝停住了脚步，叹气道：“你回去紫薇阁吧，没有朕的旨意，一步也不许踏出来！”
叶沐儿明白皇帝的意思，如果今天她没有离开紫薇阁，也许一切都不会发生。愧疚自责爬上心头，踉踉跄跄的她走向了大门，却不料脚下已无力，被门槛一绊，她整个人向前倒去。但她没有倒在地上，身旁有人扶住了她，抬眼，对上的是齐熠那双满含关切和心疼的眼睛。那一刻，叶沐儿真的想靠过去，她实在太累了，累到已经不想再面对任何事情，可是一想到今天齐熠与童战的对峙，还有齐熠的痛苦，她猛地抽回了手，头也不回地走掉了。
沁雅跟在了叶沐儿身后，等走远了，沁雅才开口问：“到底什么人想杀你？元旭不肯说，陛下刚刚又像在隐瞒什么。”
“别问了！”叶沐儿不会把事实告诉沁雅，皇帝的意思是不想让齐熠难堪，也不想在齐熠与烁中再生间隙。
沁雅还想问，迎面却走来两名宫人，本来跟在两人身后的宫人想要转身离开，却被人捂住嘴巴，架着离开了。
沁雅一看就知道大事不妙，她正要发脾气，对方却说道：“沁雅小姐，太后有请。”
一听是太后，沁雅立刻瘪了下来，她只能悻悻地往前走去，但叶沐儿身边的宫人却没有退去，依然围着叶沐儿。
叶沐儿明白这是怎么回事，要来的始终躲不掉，她只能见一步走一步。
“沐儿姑娘，请吧！”宫人们带着叶沐儿往皇城深处走去，叶沐儿以为自己是要到掖幽庭，可当她停住脚步时，门匾上却刻着“寿康宫”三个字。
“太后口谕！”宫人示意叶沐儿跪下听旨，叶沐儿照做，只听宫人说道：“哀家不信什么流寇，皇帝所为只是不想齐熠被人非议，也不想伤了他们兄弟之情。你被困在紫薇阁，明着是罚你，实则是保护你。你父亲当初做的事可是让皇帝蒙羞，现在还把你放在跟前，这是让天下人耻笑。可如今你的债却要齐烁来还，如若你还有良心，就该知道进退。”
宫人将太后的话一五一十道理，句句在理，容不得叶沐儿辩解。
“太后娘娘说了，本想将你送入掖幽庭，但那里清苦，怕你身子弱受不住，所以给你选了一处好地，你就在里头度过余生吧！”
什么？度过余生，太后这是要关自己一辈子，但是自己还有事情没有做，起码让自己把母亲的事交待给张伯，可还没等起身辩驳，宫门已经关上，她的身后已经有几名老嬷嬷在等着她。叶沐儿知道自己现在就是被关上了，想想刚才沁雅被带走时的情形，太后是不打算让任何人知道她去哪儿了，这怎么办才好。
“从今起，姑娘就住这儿了，太后娘娘说了，只要姑娘安分地呆着，奴婢们会好生伺候，如若姑娘出差错，自有惩罚。”几名老嬷嬷将叶沐儿带至一间阴冷的小房子。
叶沐儿看着里头的陈设，简单陈旧，和南良村比起来，更显简陋。这里就是寿康宫了，叶沐儿想着，她以前听沁雅说过，寿康宫是宫里那些病弱老残的妃子最终归宿，因为被皇家遗弃，但又不能出宫，就被安放在了此处。
该怎么办呢？刚刚那几名老嬷嬷明显是太后派过来监视自己的，自己恐怕一时半会儿是离不开这里了。齐烁受了伤，黑影是知道的，想必他不会因此太过为难母亲，母亲应当暂时是安全的。太后现在肯定是在气头上，等过几天，看看事情能否有转机，自己再作打算。
叶沐儿躺在了床上，却怎么也睡？不着，除了心烦，还因为周围时不时传来凄厉的哀哭声，那些声音满含绝望与苦恨，听着心里压抑沉重，甚至是惊慌。
翌日醒来，叶沐儿便被老嬷嬷带到一处大堂，大堂里摆着几张长桌，桌边稀稀疏疏地坐着人。叶沐儿忐忑不安地在一个角落坐下，她小心翼翼地观察着周围。大堂里既有些是白发苍苍的老妇，也有满头青丝的美人，但她们脸上都是朽木一般的表情，眼里无半点光彩。
不久，老嬷嬷们为每人都端上了早饭，馒头咸菜白粥，很是清淡。但奇怪的是，没人动筷，叶沐儿自然也不敢动。
“食！”大堂中间一老嬷嬷高叫，众人才拿起筷子进食，但每个人都像是被同一手控制的扯线木偶般，同样的动作，同样的速度，而且没有任何的交流。
一柱香后，叶沐儿还没用完餐，可是大堂中间老嬷嬷高喊一声“停”，其他人刷地放下了筷子，然后就起身离开了。叶沐儿领会到这是结束的信号，她不敢忤逆，也放下了手中的筷子。
走出大堂门口，老嬷嬷示意叶沐儿跟着人群走，叶沐儿照做，便来到了另一处大堂，这处与刚才不同，大堂的一边摆满了绣架，有些人已经坐下，拿起了绣针。另一边摆的是书桌，有人正在描图样。叶沐儿大概知道这是什么地方了，这相当于绣坊，一边描图样，一边绣图。
“姑娘会哪样？”老嬷嬷问着。
叶沐儿的目光已经投向了描图样那边，女工她实在不行，从小在山间长大，只会些针线活。
于是叶沐儿坐到了描图样这边，刚开始时，叶沐儿倒不觉得有什么不妥，周围但一个早上后，她的手都已经酸麻，她停笔想休息，却发现周围的人没有一个停下来的，她们都安安静静地埋头苦干，自己在这里倒显得异类了。叶沐儿不想当出头鸟，她只能硬撑着拿起笔。
“停”又是一声高叫，众人停下手中的活离开了大堂。叶沐儿这次机灵了，她赶紧随着人流走动，人流又回到了吃饭的大堂，然后入座，叶沐儿也坐回了原来的位置。
像早上一样，老嬷嬷端上了饭菜，青菜肉稀白饭，看起来就不是可口的样子。
“食”又是一声高叫，众人开始吃饭，叶沐儿尝了一口菜，寡淡无味，难以下咽，白米饭更是有股焦味，可是看看其他人，同样的节奏，她们竟然一口一口地吞着，脸上毫无厌恶之色。难道她们的舌头有问题吗？叶沐儿只能硬塞几口白米饭，支撑自己的肚子。
“停”同样的声音响起，众人放下筷子，又向绣堂移动，然后继续刚才没干完的活。
叶沐儿看着那一张张毫无生气的脸，她突然有些害怕，这与行尸走肉有何异，难不成进了寿康宫的人最终都会变成这等模样？
不敢多想，叶沐儿继续她手中的描图。
等到晚饭时间，又是同样的步骤，停，食，停，一群人像训练有素的猴子，没有人出差错，也没有人跳脱出来。
回到房间，叶沐儿才觉得自己像个人活过来了，她想不明白，那些人是怎么回事，是因为这里的规矩深严吗，她们害怕吗？
“呜呜”门外又传来了凄凄切切的哭声，那声音不像一个人在哭，倒像是整个寿康宫的人都在哭。
