一夜无语，俩人都没有睡好。曦光初露，整座岛子都还沉浸在寂静中。苟洪行走的脚步声显得格外响亮，祁志明起床迎了过去。
“明哥，你也起床了?我一夜没睡。你说刘老头的阵法怎样才能施展？”苟洪虽然说一晚上都没有睡觉，可看不出丝毫的疲态。
“你小子还是这么沉不住气啊！阵法的使用，不是要用灵石吗？你得到了?”祁志明没好气地说道。
“那要到哪里去找灵石？”苟洪苦着脸问道。
“等着，有机会带小不让出去找找看。你现在必须得沉住气，千万不要被人鱼看出什么来。隐藏自己的实力，以前怎样，现在就怎样。毕竟吉凶未卜，记住了?”祁志明还真担心这家伙“穷汉子得了头小毛驴，不知所以然了。”从而弄得人尽皆知。
正说着话时，俩人听到远处有人走来的声音。俩人自习得功法后，听力已大异于常人，百米之外风吹草动也能了如指掌。
“你们俩个出去五天了，也不提前说说，长老都找你们好几次了，快点跟我来吧！”甫一见面，公主清脆的声音就响了起来。叽叽呱呱说个不停，宛如一个世俗社会中单纯的小姑娘。
一路行走，来到长老的住所。伴随着人鱼小公主笑靥如花，清脆甜美地解说，倒也没觉得寂寞。
“两位小友果真是大有机缘之人。老夫观二位气势凌人，精力四溢，这段时间定然奇遇非常。可见老夫还没有老眼昏花，并非一无是处。”人鱼长老的瘦脸一笑，如菊花绽放。
“长老夸奖，我们只是在岛上无聊，四处游玩而已，并未离岛。长老久居此岛，定然熟悉岛上一草一木，何来奇遇之说？”祁志明虽说时运不济，可也是伶俐之人，岂能看不出端倪？
“哈哈，真是老了！小友莫怪，我们是人鱼一族，想必小友早已得知，不知是否也带有世俗偏见，认为不能共存于世呢？”还真是鱼老也能成精。
祁志明想看下去，看看能有什么花样。故作紧张不安地说道：“长老何出此言？我们本就认为人鱼同宗，只是生活环境不同，在进化的过程中发生了一些变化罢了！再说，救命之恩，恩同再造！又怎能有什么偏见之说？”
“万物皆有生命，能救得二位小友生命，也是二位福大命大。人鱼族人也是恰逢其时，无需挂怀，此事休要再提。小友还并未回答人和人鱼在世间的偏见和敌视之说！老夫老了，不日定会死去，可族人还得生存下去。二位来自陆地上，人世间的社会，我虽历经千年岁月也不知一二，还望小友细述。族人该怎样才能苟活下去？”说着，这位人鱼长老深躬一礼。
吓得祁志明立马蹦了起来，急忙一躬到地，苟洪有样学样。
开玩笑，这长老可是活了千年了。那白娘子才千年由蛇变人，都有翻江倒海的本事了，让人叹服。这些人鱼大大小小或老或少的可都像人一模一样啊！能力一定不小。这老头长老可能更厉害，对自己俩人动手的话，那可就是秒杀啊！不行，一定得好好说话。
“长老客气了！我们虽然生活在陆地，可做梦都想不到能遇到传说中的人鱼一族。本来是为了赚钱养家去刺杀一个坏蛋的，可事后被人追杀，若非搭救，早已葬身海底了。晚辈所知全部来自一些子虚乌有的新闻报道和一些传说，可能评价不是很好，前辈可愿意听？听完不会迁怒我俩？”祁志明说完定定地看着人鱼长老的眼睛。
“小友多虑了，我既然想了解我们族人在你们陆地上，也是你们的社会和世界中的印象，当然希望你知无不言了！哈哈，别怕，偏见由来已久了吧？与你们无关。还望小友言无不尽，尽叙所知！”菊花般的笑脸，掩盖不了狡猾的眼神，但也带着期望和侥幸。
“前辈不忌，晚辈放肆了。听后还望莫怪晚辈妄言，非是我等印象，只述听闻和传说！”祁志明再次确定了一下。
“请讲，无妨。”说着，长老看了一眼坐在下方的一众人鱼。
“都听听。不论陆地上的人类对我们人鱼一族有何等不好的看法和对待，也不许敌对和杀害，违者族规处理！”阴森地语气和那张脸完美地契合。
族人齐声应是。
“晚辈放肆了。有一部书叫《搜神记》，其中载有：‘南海之外有鲛人，水居如鱼，不废织绩。其眼泣，则能成珠。’这是一说。又有一说：‘美人鱼，美人鱼，全是美人模样’。《太平广记》有记载：‘海人鱼，海人鱼。东海有之，大者长五六尺，状如人，眉目，口鼻，手爪，头皆为美丽女子，无不具足。皮肉白如玉，无鳞，有细毛，五色轻软，长一二寸。发如马尾，长五六尺。’”说完，祁志明停了下来，看着人鱼长老。
“继续讲下去！”长老面无表情，其它人鱼也是表情不变。
“刚才说得可都是说你们好的，是不是都在沾沾自喜了，强忍着不让自己笑出来声吧？”祁志明腹诽着。
“东海有鲛人，居于海底珊瑚中，其性最淫。以声色惑渔人，尸骨无存。没有灵魂，最是无情。后人捕之，以油膏灌入其中，燃灯终年不灭。遂渐至灭绝。”
祁志明心说：“这下你们好受了吧?”
看了看人鱼还没有反应，表情一丝不变。真是厉害啊！这种养气功夫，不是乌龟就是高管，寻常人是做不到的。
“唐人李欣有一首《鲛人歌》说道：‘鲛人潜织水底居，侧身上下随游鱼。轻绡文彩不可知，夜夜澄波连月色。有时寄宿来城市，海岛青冥无极已。泣珠报恩君莫辞，今年相见明年期。始知万族无不有，百尺深泉架户牑。鸟没空山谁复望，一望云涛堪自首。’这是写鲛人的歌词。我学问不高，也理解不了，就尽力背下来了。”祁志明说完，就再次平静地看着长老。
旁边苟洪悄悄地问道：“明哥，你真得能背下这些东西?是以前就背下来的？”一脸崇拜。
“少废话！”祁志明烦了，捣蛋也不看时候。这要是一个应对失策，可就死无葬身之地了。当然鱼腹不是地！恨得祁志明牙根痒痒，老子容易吗?搜肠刮肚就这么多油水了，行不行就看人鱼怎么理解了，估计那老头长老不好糊弄。
“小友所言，尽是传说。小友适才所说只是以前的听闻，并没有最近的听说。”这老家伙果然不好糊弄。
祁志明无奈，细想一下以前看过的一些报道和以讹传讹的新闻。
“我也不知道真假，言谈多有失真！长老不怪晚辈以讹传讹，那就把我所听说的传闻一一告知前辈好了。”
宋代《祖异记》一书中记载：“宋太宗时，有一个叫查道的官员出使高丽，看见一妇人出现在海面上，红裳双袒，鬓发纷乱，腮后微露红，鬣命扶于水中。拜手感恋而没，乃人鱼也。”
1962年英国《太阳报》，中国哈尔滨《新晚报》等许多家报刊报道：苏联一艘载有科学家和军事专家的探测船，在古巴外海捕获一个能讲人类语言的小孩，皮肤呈鱼鳞状，有腮，头似人，尾似鱼。小人鱼自称来自几百万年前沉入海底的亚特兰底斯。现在留存下来的人，居于海底，寿命可达300岁。
1980年8月24日科威特《火炬报》报道：在红海海岸发现美人鱼，上半身如鱼，下半身象女人的形体，跟人一样两条腿和十个脚趾。
1990年4月《文汇报》报道：一队建筑工人，在索挈城外的黑海岸边附近的一个放置宝物的坟墓里发现一神奇生物，上半身看起来像是黑皮肤的美丽公主。下半身是一条带鳞的鱼尾巴，总长173厘米，死于3000年前，死亡时约有100多岁的年龄。
1991年7月2日，新加坡《联合日报》报道：班斯拉夫海岸发现1.2万年前美人鱼化石，体长160厘米，死于海底山泥倾泻时。眼睛像鱼，无眼帘，双手有利爪。上半身像人，下半身是鱼尾。
1991年8月，美国两名渔民发现一条半人鱼的骨骼存在虎鲨胃里。
“其实还有很多道听途说的故事，只拣其中几件说了，前辈莫怪。”祁志明说道。
人鱼长老听完祁志明的话，沉思良久。忽然又道：“小友观我等可像人鱼吗？”
祁志明暗骂不已。这问题怎样回答都不好，说像又没有鱼尾巴。说不像吧，人家又自称是人鱼。一旦回答不慎，触怒对方，清蒸还是红烧，就全凭人家喜好了。是以迟迟不能作答。
“我看不像。人鱼都有尾巴，你们都没有，和我们人类一样啊。可是刚才你自己说是人鱼，要不然怎么能活了一千岁？”
苟洪刚才看祁志明回答不出来，就直接把话过来说道。前一句吓了祁志明一跳，后一句才令祁志明放下心来。这小子还是有点靠谱的，这样直来直去，不加修饰的回答，反而是最好的选择。
果然，人鱼长老也被苟洪的回答弄得措手不及。怔了怔，说道：“我等的确是人鱼，其它问题，日后慢慢就清楚了。”缓了一会又道：“老夫想拜托祁小友陪同公主出岛一趟，不知小友意下如何？”
这话说的。看起来是商量，其实就是命令。
“晚辈身手低微，恐怕有负前辈厚望，长老不嫌晚辈拖累了公主就好。救命之恩，本无以为报，刀山火海也不畏惧，前辈放心！”祁志明说道。
“小友严重了，此去并无风险。难道小友不想尽快弄清楚周围的海域吗？”看着老头似笑非笑的表情，祁志明生了一肚子闷气，和这样的鱼精说话，真累。
斗心眼是斗不过的，走一步看一步吧。遇事处理事，兵来将挡，水来土掩，考虑这么多心累！他有张郎计，我有过墙梯。
“前辈之言是晚辈一人陪同公主出岛吗？”祁志明又道。
“小友一人去即可，苟小友留在岛上做客就是了。无需担心，老夫确保苟小友安然无恙。公主年幼，祁小友一路上多加关照。”听到长老这么说，祁志明和苟洪都明白了，这是留下一个人做人质啊。一旦自己一去不回，或者公主有什么伤害，苟洪就凶多吉少了。事到如今，也是无可奈何，只希望能安全回来，再无他法。
回到房中，祁志明再三叮嘱苟洪，不可率性而为，不可显露功法，不可吐露宝藏，不可说话太多。说得苟洪烦躁不已，谈话在苟洪一声喊“妈”中结束了。
