新春夜宴临近，韫姜吩咐下了歌舞，阮氏姊妹于是加紧了练习排舞。即目大阮氏引着伴舞的舞伎练着绿药舞曲，小阮氏在一旁执着火箸拨了拨炭，而后轻柔道：“都累了，歇会儿罢。”
大阮氏停下，收了扬出的绯色水袖。腰间的小铃随之玎玲作响，妃色的腰带束着大阮氏的楚腰纤纤，显得她更是身段袅娜，体格风-骚。
大阮氏接过小阮氏递来的茉莉花茶，轻轻嘬了一口：“如今时候不多，练得还有些生疏，哪里来这许多闲时休息呢？”
小阮氏捻着帕子按按大阮氏的鬓边，软软道：“冬日里都有些薄汗出了，还不累么？若是伤了腰肢还如何跳？练习固然要紧的，但休憩也少不得。”大阮氏这才释然一笑：“这倒是，是你细心。”
“大阮氏姐姐在小憩么？”花影打了帘子进来见大阮氏正婷婷站着抿茶。
大阮氏侧身噙笑望向花影：“你怎么来了？”
花影侧首觑了一下周遭，而后窃窃凑向大阮氏耳畔低语道：“曹小主为着想在新春夜宴上惊鸿一曲，特来教坊司习舞呢。即目在西阁中。”大阮氏的双眸中明暗闪烁，而后微敛神色低低应了一声，一壁吩咐了花影下去，一壁拉过小阮氏来朝西阁走去。
未入西阁，便就听见里头尖锐刻薄的叫嚷：“这舞怎么学啊，本嫔的腰都扭到了，你分明存心与本嫔过不去！难不成看着本嫔好欺侮么！”
“曹嫔小主息怒。”大阮氏提裙迈步入内，笑容明媚粲然恍如一朵迎春花，“小主若不喜这舞，不妨奴婢指一明路可好？”大阮氏一壁说着一壁款款行了一礼。
曹嫔蹙眉斜眼瞥向大阮氏，她心知大阮氏是舞部第一人，所指之舞必不会差。遂就微微敛了愠气，开口道：“好罢，你倒说说看。”
小阮氏适时扬扬手差了旁人退下，一壁接了话温婉道：“想必曹嫔小主必定听说过皇上生母昭裕太后舞姿惊为天人，可堪开国迩来之绝罢。”
曹嫔羽睫一颤，道：“这个自然，昭裕太后的圣姿何人不知何人不晓？”
小阮氏捻着软绡水仙纹帕子掩唇，妩媚一笑：“这就是了，昭裕太后曾以一舞惊动明宫，此舞乃唤作‘踏雪寒香’，乃执红梅而舞。衬得舞者貌比仙子，更应冬日之景。只是因后人起舞皆是被啼为东施效颦，故宫里不常看到的。只是小主容貌出众，又兼珠圆玉润，跳起来岂不好？”
曹嫔水瞳中闪过一丝精光，喜道：“这个果真么？”
大阮氏忙上前两步，郑重道：“奴婢们哪里敢唬小主？这都是掏心窝子的大实话呀。”
曹嫔忙拉过大阮氏来道：“那快些教习罢，时候不多哪里耗得起。”
小阮氏站在一旁看着曹嫔，笑意愈来愈深，那媚眼深处却垂垂翻涌起狠厉的浪潮。踏雪寒香，自太后登上后位的那一刻起就是禁舞，无人知晓缘由，亦不敢传言。曹嫔来日不长，又无人提起，自然不知。
大阮氏悄悄儿投给小阮氏一个眼神，小阮氏会意轻悄退了出去，逶迤去了未央宫。
韫姜知晓后默许不阻，曹氏蠢笨又跋扈，又是颐华宫里的人，是该打压一打压了。
这日太后午憩罢起身，静姑姑进来伺候。太后见静姑姑有些欲言又止的模样，遂道：“有甚么话就说罢。”
静姑姑张张嘴，蓦地跪下道：“奴婢听闻曹嫔小主在教坊司习…习踏雪寒香！”太后脸色倏然惊变，心陡然之间停止了跳动一般。踏雪寒香！那，那是楚晏君最后的绝舞啊！那个清纯明净的女子，那是她最后绝望的起舞，是对她一片痴情的最后留恋啊！
静姑姑未听太后回话，只见一抹赭色落地亟亟飘向了殿外。静姑姑仓皇起身追上：“太后仔细凤体啊！”
太后亟亟催着轿子，火急火燎地赶向了教坊司。教坊司西阁，笙歌阵阵传来，撩拨着太后的心弦，素来稳如一潭清水的她此刻却难掩怒气与怆然。
太后扶着静姑姑抬步入内，只见映目一抹猩红，红梅的寒香阵阵萦绕鼻边。曹嫔眉目含情千娇百媚，手执红梅翩跹起舞。她尚未看见太后，就听震怒的一声：“是谁让你跳的!”曹嫔一时被惊骇了一跳，回神只见太后怒气难掩，目光锐利如刃，更比寒日里的冰锥一般。
曹嫔尚不知到底几何，只匆匆跪下请罪：“太后！太后…”曹嫔几时见过太后如斯震怒，登时就骇得落下泪来，哽咽道：“这…这是…臣妾只是…”
太后气得浑身发颤，声如闷雷：“曹氏触犯宫禁，以下犯上，降位为采女，罚俸六月！”说罢便甩袖离去，余下曹采女震惊难消，泪痕纵横。
回宫路上，太后坐在轿辇内，静静阖目平复心绪。飘忽着，她的思绪又回到那一日，红梅盛放，丽人一袭烈烈火红舞衣，手执红梅婆娑起舞。她噙着泪，轻声曼语：“怀望，这曲踏雪寒香我再不能跳与陛下，如今便就只跳与你看。你…你往后好自珍重！”
她轻如一缕江南流水上氤氲起的水烟，猩红的舞衣焚着她余下的残生，那样洁净纯和的女子，一曲终了，命也终了。在漫天的雪花里，在如火如荼的红梅树下，香消玉殒。
太后微微睁眼，发觉清泪四淌，冰冰凉的刺着她的心。
她突然沉沉出声：“愈静，传下旨去，德妃监管六宫不力，着闭门思过十日，罚俸三月以示教训。”
静姑姑随在轿辇一侧，通过车幔听到太后略哑的声音。她低低应了声，叹息着退了下去传旨。
此后日子过去，静王刘徽延亦快马归京赴上了新春夜宴。
当下阖宫妃嫔兼宫外命妇、王侯女眷皆列席大明宫内赴宴。九州殿内坐着一等贵人，皆是华服加身气度非凡之辈。殿内笙歌幽幽，烛光通明。
韫姜自闭门思过之后心知那事掂量错了分量触了太后心肠，也就收敛了许多，又日日去太后跟前请罪照拂，总算是去了去嫌隙。即目皇后与太后坐在皇帝两侧，而随后的则就是韫姜与贵妃。
日子颇有了些，皇后与贵妃的肚子都显了出来，行动也大有了些不便。且有喜之人的口味都是淡淡的，又不能饮酒，故而座上的迎合便都落到了韫姜这一头。
韫姜瞥见静王府席上仍未有幼妹傅韫姒的身影，随在静王徽延身侧的只有兰妃何吟兰与宜妃苏茜宜。
徽延察觉到了韫姜投来的一瞬的目光，心里便觉着有些不大自在。宜妃见徽延微有些异样，便就噙笑着挽过徽延的手臂，柔淡而言：“王爷可是有些醉意了？”
徽延顺下话来颔了颔首，一壁起身对着宜妃道：“本王出去醒醒酒，皇兄若问起便就如实说就是。”宜妃这才松了手，目送着徽延出去。
另一头韫姜因不当心酒樽翻倒污了襦裙，故而向徽予柔声请意道：“皇上，臣妾衣裳湿了，且去更衣。”
徽予看向韫姜，轻颔首：“你去罢，外头风大仔细身子。”韫姜报之以柔丽一笑，起身离了席。
出去未几步，韫姜便就看见了站在风口吹风的徽延。为着礼仪，韫姜上前问了安：“静王安好，怎么在这里吹风？寒风刺骨，静王应仔细身子方是。”她站在几步远之外，声音轻柔得几乎要隐秘在风声里。
徽延微惊，忙回了礼，一壁又道：“谢德妃娘娘关怀。只是小王薄醉，来此醒酒的。寒风虽冷，却也能叫人醒神。”寒风吹得徽延的脸颇有些发红，他比之徽予更有阴柔之美，立在风中，衣衫大氅叫风刮起边角，更显得身姿颀长，面容美冠如玉。
韫姜面色泰然，笑意柔淡如莹珠：“这话倒是在理，只是醒神虽要紧，身子也不能不顾。”顿顿，韫姜含愁道，“不知姒儿如何了，可还是忧郁多思么？”
徽延目光收敛，语气含愧：“小王惭愧，韫姒她这几日倒是开怀了些，但仍有些憔悴。”
韫姜轻轻哦了一声，熨帖温和的笑意仍是含着不减：“殿下实在不必自责，韫姒她自幼身子羸弱，况且殿下前去临安也是圣意，韫姒她必然也会明白。她的性子是那样，亦是没法的事。只要这几日殿下好生相伴，想必是无碍的。”说着韫姜屈膝盈然施了一礼，“外头气寒，还请殿下早日归席，仔细身子。本宫先行告退。”说着便就起身退后离去。
徽延默然未语，单是静静地看着韫姜离去。他的目光追随了许久，久久不舍收回。发怔了良久，已然觉着有些冷了，徽延这才起身回席。
席上气氛渐浓，全贵姬起身举酒敬祝徽予，一壁噙笑，曼曼软语道：“皇上，如今气氛好不热闹，臣妾想作个游戏来再添些喜气可好？”
徽予因饮了酒略有些薄醉，又兼气氛隆隆很是熨帖心怀，遂一时开怀允下：“你自说来，朕允了。”
太后亦温和带笑：“不知全贵姬又出些甚么主意来？”
全贵姬噙笑，盈盈然施了一礼，道：“臣妾命人备了抓阄与一明珠，而后臣妾奏琴，席上传珠，曲停珠止，落至哪位姊妹手中便由臣妾来抓一阄，落了甚么便就展示展示。那阄上不过是些琴棋书画，席上诸位女眷妃嫔自然都不在话下了。”
韫姜觑着全贵姬的神色，但见她怡然自若笑容恬淡。只是韫姜如何愿信这当真是个游戏？她端起茶盏来抿了小口，悄悄漾给了林初与宛陵一个见机行事的眼神。
这边徽予颔首以示允下，并命江鹤前去取了东西来。
