案子输了，栓子的头低了，从判决下来那天开始，栓子就没有再抬起过头来，所有碰到栓子得人都一样，看见一个穿着黑褂子，脚蹬麻布鞋，弯着腰低着头，一挵一挵走路的栓子。那是心低下了，是这个世道逼着老实人把头低下了，不低下能怎么样呢？人死了，杀人的却逍遥法外，头不低下咋活人呢？就只能低着，低着头，干啥都低着头。老根头曾想着请栓子喝酒，想劝他想开点，可栓子拒绝了，他还是每天干好自己该干的事，可头就是那么低着，低着头喂马，低着头喂猪，低着头干农活，那头得多沉呀，咋就抬不起呢？那头确实沉，沉的谁都没法帮他抬起来，就连受人尊敬的起银先生，能断人命运的少庭先生都没能让这颗头抬起来，可谁能想到多年以后让这颗头抬起来的竟是那个长工福顺，或者说是栓子自己呢?
转眼来到了1938年的夏天，顶天的私塾先生去世了，那个曾经打过顶天无数板子的老倔头去世了，顶天的学业也就断了，村里没有人再愿意办学堂了，村里本来没有几个能够上的起学的娃娃，再加上还有那几个日本人的狗来啃食，哪还有结余，先生自己都活不了命，谁还会开学堂教学生呢。顶天的学业一断老根头就犯了愁，蹲在墙角那儿咋摸着烟枪思忖着“啥年代得有个文化呀，原来想着顶天能考个啥功名给祖宗争光的，现在连教书先生都饿死，顶天再去哪读书呀？”，顶天自己也是发愁，他愁的不是没有书读得帮家里干农活了，他愁的是栓子叔，自从几个月前栓子叔打官司败了以后就没见他笑过，每天都是啥也不说低着头干活，原来这么开朗一人咋就变成这样了呢，都是这世道祸害人啊。顶天已经不想读书了，他觉得读书没用，读再多的书也没有枪杆子有用，现在是谁有枪杆子谁就能断人生死，谁就能掌权管事，谁就能凌驾于正义之上，所以顶天不想读书了，他现在开始有点羡慕自己的哥哥狗娃，不知道哥哥现在怎么样了，还活着吗？是不是也去某个地方当了官，掌控着别人的生死，裁决着世间的道义，是不是也会跟那个狗屁县长一样与无耻为伴，与奸恶为友，从来不把穷人的命当命，用权利践踏这时间的公平正义。不，不会的，哥哥虽然对嫂子不公，可他是个善良的人，是个有正义感的人，是个嫉恶如仇的人，就算是官他也一定是个好官。
老根头发现这段时间顶天一直闷闷不乐的心里有事，芬儿能给他的只有生活上照顾，可有些事女人的认识还是浅薄了些。老根头想了很久决定找少庭长先帮忙，顶天对少庭长先一直是很尊重的，他幽默有内涵，为人宽和大度，老根头决定找家族长辈少庭长先帮忙，让他跟顶天聊聊，开导开导顶天，给顶天指指道。少庭长先捋着白胡须，眯着眼睛看着太阳，“天儿娃子，你说这太阳为啥总是这么亮堂？”，顶天“啊？有时候也会阴天啊，阴天就看不见太阳了”，少庭长先“可阴天总是一时的，不还得晴天吗”，顶天说“可谁知道啥时候阴天啥时候晴天呢”，少庭长先“不管晴天阴天，太阳总是在天上的，只不过有的时候人看不到罢了”，顶天“看不到太阳的日子，人活得心慌，看不到亮”，少庭长先“你得个人相信那亮才行，不管晴天还是阴天都得相信那亮”，顶天“天阴太厚了，就是相信有亮，心里也慌”，少庭长先看了顶天良久“那就让那片遮住太阳的云散了”，顶天问道“咋能让它散了？”，少庭长先“得起风啊，有风云就能散”，顶天说“风在哪呢？”，少庭长先说“风在你这！”，顶天疑问道“在我这？”，少庭长先点头道“或者说风在你们年轻人这”，顶天摸着脑门想着少庭长先的话，他没懂，少庭长先补充道“我们老了，想改天换日是不行了，可你们年轻人得有这个劲，同是做官，有好官有恶官，有父母官，有喝人血的官，你若为官想做哪种？”，顶天肯定的回到“那肯定是好官呀，造福百姓的官”，少庭长先问道“那怎么样才能做好官？”，顶天不知道，“首先得有好学问，没有学问则认知浅薄，无法明事理断黑白怎么能做一个好官呢？”，顶天点点头，少庭长先补充道“当然，不是所有人都会当官，也不是所有人都能当官的，可就是平头百姓过日子不也得分黑白，明事理吗”，顶天默然，少庭长先又说“我曾测命与你，断你有师道，你须努力自学，不可妄断命理。为人师者，桃李天下岂不是比做官更好，岂不是能风吹残云，重现天日吗”，顶天失落的回到“我也想努力读书，可现在村里已经没有学堂了”，少庭长先问道“你可知师夷长技以制夷？”，“魏源的《海国图志》，您是想让我去上日本人的学堂？”顶天诧异道，“可俺爹不能同意吧”，少庭长先微笑道“知识无界，只要能增强自身本领，学学又何妨？你爹那我已经说通了，只要你想去就没问题”，顶天想了很久，重重的点了点头。顶天想通了，无论是做官还是当老师，有学问是前提，没有学问做官也是个糊涂官，没有学问更不可能为人先导，所以他要学习，不但要成为受人尊敬的读书人还要成为有用的读书人。
