这天，乔蒙蒂上学忘记带实验报告，恰逢校方检查，无奈之下乔蒙蒂只能返回家里取报告书，
若乔蒙蒂正常时间回家，乔太太一定在家中迎接，可是这次回来，乔家院门紧闭，铁大将军守门，而且乔蒙蒂也不习惯随身带鈅匙，乔家的钟点工虽然有钥匙，也不可能这时间来乔家做工，
乔蒙蒂想起乔太太时常去周家玩麻将，就按照乔太太曾经说过，通往周家的路线，顺着杂木树林的小路，抄近路去周家。
乔蒙蒂虽然喜欢涉险好奇，却不喜欢这片杂木树林，
也许是因为家里的那只花猫，时常逃往此地，时间久了，这里似乎是野猫的领地，
既然野猫乔家受到乔蒙蒂的虐待，也难说进入猫的领地，乔蒙蒂会怎样……
顽皮归顽皮，乔蒙蒂毕竟是一位女孩子，对于前方这片茂密的树林，倒真有点发憷，
站在乔家顶层阁楼，俯视着片树林，没感觉多么大，但是进入其中，完全超出想象，
杂木树林，树木种类繁多，枝叶格外茂盛，阳光被高中低层树枝，遮掩的幽深潮湿，枝叶错综交错，几乎不透风，好歹植被覆盖的地面，若隐若现一条小路，应该是通往海边周家的路线。
乔蒙蒂感觉妈咪，不可能选择这条路去周家，但是这条路又是为谁准备呢？
方圆几百里，就这么两家人，
倘若拍摄闹鬼片一定是绝好的地方。
百无聊奈的乔蒙蒂，从地上抽出一根枯死的竹条，竟然发现竹条上，占有斑斑血迹，
乔蒙蒂霎时惊奇，用竹竿从周围搜索，除了茂密的藤蔓植物匍匐在地上，就是杂草丛生，乔蒙蒂不敢节外生枝，浪费时间，顺着曲径走了一会儿，
忽然一阵热浪从脚下，忽地闪过身后，
霎时间脚下的植被，也随即倒向一边，应该是风，却感觉不到凉爽，相反出奇的燥热，
乔蒙蒂感觉胸口憋闷，急忙解开领口的一枚扣子，稍稍喘一口气，
突然感到皮肤瘙痒，幸好小路靠近边缘，
乔蒙蒂不顾一切地从树林里跳出来，才发现腿上，胳膊，脖子甚至脸上起了一层，密密麻麻的小疙瘩，而且晒太阳痒痒的厉害，
乔蒙蒂一边气恼地挠着胳膊，一面怨恨这片可恶的树林，此时又从树林里吹来一股凉风，撒在乔蒙蒂的身上，即可舒爽了许多，胳膊上的疙瘩也不再感到痒痒，步子轻快，转眼就看到靠近杂木树林西侧，青灰砖块垒砌的庭院。
虽然这类房屋在内陆时，乔蒙蒂在乡下也曾见过，
自从来香港还是第一次见到，这样风格老旧的庭院，诧异的同时，却不喜欢，乔蒙蒂对所有老旧的物品，一概不喜欢。
总怀疑这类灰色不明朗的颜色中，藏着某种骇人的机关。
而且这院子也处于偏僻之地，四周很难见到往来的路人，唯一不同的是，这院子前面就是礁石布满的海滩。
乔蒙蒂突然感到这栋宅子，似乎在哪里见过，相似的一栋被狐仙试了魔法的庭院，
而走到大门口，乔蒙蒂更是为之诧异，
两盏红色的灯笼，分设垂吊在左右飞檐下，犹如人皮客栈之类的地方，门口挂着人皮做的红灯笼，
乔蒙蒂注目打量周家的大门口，灯笼不是人皮灯笼，而是街面花灯店内随处可见的那类灯笼。
乔蒙蒂不由倒吸一口凉气，静静神，站在门口迟疑大半天，却不敢摁动那个门铃，
只好站在周家的门外，使劲地喊着乔太太的名字，可怪，里面却没人应答，
这周家，墙体并非高，院子也并非那么深，为何没人应答呢？
乔蒙蒂有些着急，声音也随着更大了一些。
此时周家的内屋，桌上的麻将，‘哗啦哗啦’地响着，
周太太和巧太太以及周先生，围在方方正正的麻将桌前，每人嘴里叼着一根烟，吞云吐雾之间，麻将方桌四边的四张脸变得灰白发青，
随着茶碗里飞扬起的茶雾，整栋屋子一番迷乱的景象，
乔太太盯着，麻将桌上周创富那双，揉搓着麻将牌，手儿白白的，皮肤细细的，像面段子似地手，如此缠绵细腻，这辈子不投胎女人真是可惜。
乔太太这才明白，周家的麻将牌为何这般滑润上手，原来是周创富这双手保养得好，
周家的麻将桌上，每一位牌友，都喜欢周创富给自己当上家，
周创富眯缝着眼睛，很会琢磨别人心意，总会给你满意的牌，一圈打下来，意犹未尽，周创富非常麻利地转身，将茶碗捧放在乔太太的手心里，暖暖的，周太太眼睛里透着一股子精明劲，笑在眼里，小算盘却在心里拨弄着，
这全是老女人的伎俩，如今乔太太也习惯了周创富，彼此的关系变得融洽多了。
此时，乔太太猛然感觉鼻子痒痒，转身打着喷嚏，
周创富十分看眼色，立马从口袋里掏出一沓手纸，递给乔太太。
“伯母好些么？怪我熬了一点药料，熏得屋子一股子难闻的味道，不过这味道预防流感的”
周创富轻声慢语，不紧不慢地说着，两只洁净的手背折叠在胸前，摆出一副随时听候差遣的姿态
“庄莲花！庄莲花！”院子外传来飘渺的声音，仿佛菩萨在喊自己。
“乖乖，怎么又能喊状元花，这是什么年代了，还有人记得状元花”
周创富尖声细语地摆手笑着
“是，我女儿乔蒙蒂的声音，应该是蒙蒂在喊我”
“开玩笑啦，小女儿不是读书么，再者你就叫状元花，我看不是的，表姐，你出去看看，不要让乔太太白跑一趟，我们继续玩牌好了”
“谢谢你啊，劳驾表姐啦”
乔太太擦擦嘴巴，院子外的声音又停止了，疑心自己听错了，
自从嫁给乔凌峰，庄莲花这名字就极少有人喊了，大陆上的亲戚基本称呼自己‘乔妈妈’，
“见笑了，我的名字和状元花谐音，只是中间的字，是莲花的莲字，庄莲花”
“这名字好熟悉啊，祖上可是信佛之人啊”
说话的是周先生，坐在椅子里，干尸一样的瘦巴巴男人，
一年四季坐在那里的样子，脸上一堆褶皱，竹节般的手指，不搓麻将地时候，就‘嘎巴嘎巴’发着响声，
周太太很少理会他，也许是因为周老先生早前伤了周太太的心，
这会儿风水轮流转，这位掌家的周先生也就形同摆设，坐在椅子里，简单地招呼一下客人而已，
今天猛然冒出这句哈，惊了一圈的人，
周太太十分厌恶地瞥一眼，身边的周先生，似乎不等周先生说出下一句话，手里的梳子就拍到周先生的手背上。
“周先生看得明白，我阿公曾是道士还俗，家母也是生我后去世啦，为乞求平安，阿公同家父商量给我起这个名字，托他老人家的福，我身体还真不错呢”
正此时，房门敞开，从外屋小跑进来周太太的表姐，
六十岁的老女人了，跑起来像一股风，轻轻飘了进来，除了门打开发出声音外，几乎听不到脚步声。
“乔太太，乔太太，是你家的小女儿在门外，我请她进来，她说在门外等你……”
周太太的表姐说话有点快，微微有点着急，
乔太太急忙转身告辞，随着周家佣人来到门口，
母女俩在门口说话的功夫，
周太太站在外屋的窗户前，仔细打量着给乔太太说话的乔蒙蒂，
年纪虽然比自己的孙子，大五六岁的摸样，却出落的清纯可爱，脸颊气色红晕，浓眉大眼，神采飞扬，属于元气十足的女孩子，气性火气也应该随同乔太太。
