（一）外感之邪
人生活在自然之中，时时刻刻都与自然发生着密切的联系。我们需要呼吸，需要水，需要食物，需要阳光；而所有的一切，都来自于自然。不过，自然给予我们的，不只是春花秋月，还有流感风湿。当人体感触冒犯了自然界中一些“非常之气”后，这些气会进而影响到我们体内的阴阳平衡，从而引起疾病的发生。这种病邪由外而内侵袭人体的途径，即是外感。
从外感受的邪气，中医学中主要区分为六种，即所谓的“六淫”。分别是：风邪、寒邪、暑邪、湿邪、燥邪和火邪。实际上，这六种所谓的邪气，原本是很常见的自然现象。春天风多，夏天热多，秋天燥多，冬天寒多，这是自然之常。但是，这些自然气候一旦出现异常，该寒不寒，该热不热；或者大寒、大热超过一般的程度，就很容易引起人的疾病了。此外，如果人的正气比较充盛，即使比较大的邪气，人体也可以不生病。而正气虚弱的人，可能连正常的气候变化都无法适应。比如关节炎的患者往往在阴天之前就可以见到关节疼痛的反应。
下面我们就分析一下，这六种不同的邪气，都有哪些特点。
1.风
——主动
风吹杨柳，则枝叶轻舞；狂风肆虐，则沙飞石走。风所过之处，事物多呈现摇摆不定的状态。在人体，风邪就表现为大量与动摇有关的病症。举例来看，如果风比较小，就可以是手的抖动不止，头的摇摆不定；大一点的风，就可以是出现全身的颤抖不休，如帕金森病；再大一些，就可以是在高热时出现的所谓角弓反张，俗称抽风；人体出现的最大的风，就是中风了。试想一场狂风过后，房屋倾倒，树木折损，正与人体中风后，突然昏倒，不省人事，半死半生相仿。
——善行
六淫邪气中，风行走的能力是最强的。疾风暴雨，风驰电掣，这些古人用来形容速度很快的词，都与风有关。这种现象发生在人体上，就表现为病证的变化非常快。比如常见的风疹，瘙痒的感觉瞬间即至，瘙痒的部位变化莫测，与风无异。风湿性关节炎，疼痛的部位一直在膝、踝、肩、肘、腕等几个大关节间游走不定，也同样是因为风邪在作怪。
2.寒
——主凝滞，主痛
一年四季中，到了冬季河流就会凝固结冰。人体的气血，遇到寒邪，也会运行缓慢，甚至停滞不前。因为寒，有令事物凝固滞留的性质。再来看一看“痛”字，是由“甬”和“疒”两部分组成。甬，指甬路，道路。道路如果生病，无法行走，就会引起疼痛，所谓“不通则痛”。治疗的方法也很简单，让“甬”可以“走”，就成了“通”字。所谓“通则不痛”。古人的智慧凝集在汉字中，时时给我们以思想上的启迪。
——主收引
热胀冷缩是很常见的自然规律。人体是自然的一部分，这样的规律，也同样适用于人。晚上休息时不小心腿着凉抽筋，就是典型的寒主收引的表现。另有一种疾病叫作类风湿关节炎，中医称为痹证。此病主要由关节局部长期感受风寒湿邪引起的。患者出现的主要表现，就是手指关节怕冷疼痛，肿胀变形。同时，手指能弯曲不能伸直。疼痛的原因，是前面讲到的寒性凝滞；手指不伸的原因，就是这里的寒主收引。由于关节筋脉感受寒邪，筋脉收引所致。
3.火
——易伤津耗气
火与热同性，火有形，热无形；在天则为热，在地则为火。水火即阴阳，会彼此消长。现在火旺成邪，会烁伤津液是很好理解的。火热为什么还会耗气呢？气不就是由于火在下面把锅里的水加热了才化成的吗？为了方便大家理解，我们这里还是以实例来说明。正常情况下，人体的体温是37℃。在这样的温度下，人体的一切生理活动会井然有序地进行，人会表现出一派生机勃勃之象。如果现在的体温升高到39℃，甚至是40℃，摸上去全身像火炉一样，这时的人体又会有怎样的表现呢？很少有人在高热期间仍然浑身充满力量，食欲大增。我们通常见到的，都是倦怠无力，少气懒言等等一派气虚之象。
——易扰心神
传说中的神仙，或在高山之巅，或在海洋之外，都是些人迹罕至的地方。说明神仙喜欢清净，不喜欢热闹繁华来打扰自己的修行。其实人体的神也是一样的。我们在讲到体验阴阳五行时，反复强调，要先让自己的心静下来。只有当我们的精神在冷静的状态下，我们才具有最敏锐的洞察力，最深刻的分析力，最强大的理解力和最精准的判断力。无论出于何种原因，精神的清净状态被火扰乱，那么轻一些，可以翻来覆去，入睡困难；重一些，可以心烦易怒，躁扰不安；再重，可以完全丧失神志，不省人事，所谓“热闭心包”。
4.湿
——性沉重下行
湿与水同类，其性也有相似之处，都有趋下的特点。体现在病证上，有两个方面：一是湿邪发病，一般都从下肢开始，以下肢为重；二是湿邪停聚容易让人产生沉重的感觉，在头则头重，在四肢则四肢沉重无力。曾有朋友问起痒的问题，因为与湿有关，我们在这里先提一下。痒常与三个因素有关：风、热和湿。风引起的痒，一般来说来去都比较迅速，部位也不固定，就是与上面提到的风性善行有关；而且，风性轻扬，喜走高处，因此风邪引起的痒，在人体上部出现较多。热引起的痒，一般来说与天气炎热、心情烦乱等因素有关；内外火的交攻，可以引起痒的表现，位置相对固定。湿性下行，所以湿邪引起的痒常常从下肢开始，以下肢为重。
——性黏腻
湿与水又有所不同。水有形，湿弥散；水清透，湿黏腻。人体常见的两个问题，可以帮助我们理解湿邪黏腻的性质。一在舌苔，一在大便。无论是寒是热，无论阴虚阳虚，只要患者身上存在湿邪，一般来说，我们都会在患者的舌苔上看到湿邪存在的迹象，就是所谓的“腻苔”。形容一下，就是舌头表面蒙着一层黏腻致密的苔。苔可薄可厚，可白可黄，但只要出现“黏腻致密”这四个字，就可以判定有湿邪稽留了。此外大便黏腻的感觉，相信不少朋友都有过切身的体验，这里就不多讲了。
5.燥
——主伤津液
冬季室内温度不够，免不得用空调来提高室温。但用空调有一个弊端，就是会带走空气中的水分，让室内的空气变得很干燥。长时间待在空调房间，人就会感到口干鼻燥，很不舒服。这就是典型的由于外界环境中水分的不足而出现的“燥邪”。暑天过后的金秋时节，通常是一年中降水量最少的时期，天之燥影响到人，就容易出现咳嗽、大便干燥等问题。
其实除了外界环境引起的燥，人体内有些情况，也可以导致燥从内生。而且有趣的是，寒热两种相反的情况，都可以导致燥的发生。热能生燥，比较好理解。锅底的火太大，可以把水烧干。水少当然可以出现燥的表现。那么寒是锅底的火太小，无法将水加热；水多了又怎么还会燥呢？原来真正能够起到濡养人体的物质，并不是我们每天喝下去的水，而是津液。水不会直接转变成津液，其间还需要一个“气化”的过程，我们前面已经多次讲过。如果人体内阳气不足，没有足够的火来“化”喝进去的水，那么水再多，体内也一样缺少津液，也就一样可以出现燥的表现。
6.暑
暑邪与其他邪气不同，只会在一个特定的时间段内出现，即从夏至开始到立秋为止的约四十五天内。暑邪本质上是热与湿二邪相合而成。所以我们只要把热邪与湿邪的性质相合，就可以大致得出暑邪的性质特点了。请大家结合自己的体验，思考一下对暑邪的认识吧。
至此外感六淫邪气就全部讲完了。不知大家是否留意，上面我们提到的六淫的各种性质，虽然名曰从外感而得，但实际上很多问题未必都是从外感而来。比如中风，比如心烦失眠。实际上，古人在归纳邪气属性的过程中，是以外感六淫的属性为依据，将人体出现的很多种病理表现进行了归纳，其中既包括外感病，也包括内伤病。中医按照邪气从外来还是内生，继续区分了所谓“外感六淫”和“内生五邪”。为了便于大家的理解，无疾这里只讲属性，未分内外，谨此说明。
