志远和母亲回家准备过年。虽然没从二叔那里要来房场钱，但是家里还没达到米袋空空的程度。过年必需的肉类也不缺少。一转眼，年过完了。
1993年冬春之交，天气还是很冷时，如郁听说城北有一个橡胶厂，专门加工皮鞋底出口。如郁便和志气二人一起到那里去打工，这个工厂其实是个小作坊，老板是个南方人，如郁和志气二人一起三班倒，经常半夜冒着寒风去上班，虽然苦，但是二人觉得能开工资、挣现钱，谁也没觉得吃这点苦算什么。可惜好景不长，不久，老板开不出工资来，他就跑路了。那天，作坊里乱成一团，大家见血汗钱挣不到了，有人就提议说：“咱们把老板留下来的东西都分了吧，他不仁先跑了，咱们也不能在这白干啊。”于是，电饭锅、橡胶、鞋底、剪刀等，大家都分了一些，如郁和志气分到了一个电饭锅胆、几双鞋垫和几把剪刀，便回家了。
自从毕业后，如郁除了卖雪糕，这是她第二次打工遭遇了失败，暂时在家休整些时日。这天，齐匡龙夫妇来了，他们和陈儒聊了聊天，然后就把如郁招呼了过去，齐匡龙说：“你大嫂在县里有个朋友，他家的孩子和你年龄相仿，她想给你介绍对象。”如郁说：“这事听我爸安排。”齐匡龙说：“我干爹的意思是，你们见个面，行就处，不行就拉倒呗。”陈儒道：“那就按你大哥大嫂的意思，见见面。”如郁说：“好的。”
第二天，齐匡龙夫妇就领着一个小伙来到陈家。这个小伙，个子一米七左右，戴着一副墨镜，长相不是特别帅气，但是干净利落。只是外表看起来不像个稳当人，两人相识了几天，来回溜达，对未来也并没有打算，陈儒怕他是个“二溜子”，不好好过日子，就说两个人不合适，这门亲事就黄了。
家里的十三亩果园地，母亲和志气都做得来，这时，冬玉昌在边家村有个哥哥和如梅说，候城市于共区羽家乡良家村招工种植蔬菜。这里的蔬菜是供应候城市民的，所以销路还可以，他们紧缺人手，就到县域农村招农业户的工人，因为这样不用培训，可以直接当熟练工使用。她征得父母同意，就和同学一起去了。
来到候城后，如郁和同学直接找到了雇主张红宕的家。两个人在这里管吃管住，所干的活和家里的差不多，不同的是，这里的蔬菜、水果都是用药、肥强制供起来的。几乎每隔三五天就给这些植物抹药、催熟。
如郁在这里熟悉后，就给父亲写了一封信，告诉父亲，自己在这里一切都好。信件虽然慢，但却是这个时代除了电报、电话之外，比较方便的通讯手段。父亲收到来信后，写了一封回信，让志远上学时投到邮局的邮筒里。这真是“女行百里父担忧，遥寄书信解乡愁“。
过了一阵儿，齐匡龙和宋向党二人在天津市找到了几份活，便来问陈儒去不去，陈儒想，既然在家活计不好找，不如和他俩一起出去看看。当即，陈儒收拾妥当，第二天便和齐匡龙一起去天津了。
家里现在只剩下惠清、志气、志远、如兰四人在家。
这年夏天，阴雨连天，且雨水非常大，田地里的雨水从南边一直淌过来，淌过腰林带，漫过陈家果树园，所谓“水往低处流，人往高处走”，这水到了陈家，便直接灌进了陈家的土井里，眼看着水肆无忌惮地把土井灌满，剩下的水才满意地顺着路边的壕沟一路向北流去。为什么用土井呢？因为这是土地合同所签订的，房屋等建筑，不得建永久建筑，以致陈家一直用这土井，自从1987年在东边的地头挖了一口土井后，已经连续挖了三眼土井，最终都是因为下雨天而导致土井坍塌。这时的水已经不是地下水，而是脏脏的雨水，为了喝到好水，志远有时候会冒着雨把井里的雨水往外提，希望把井水掏干，让地下水重新涌出来，但是，土井坍塌后，人都不能到近前了，只好作罢。
母亲便领着志远去后面500米之外的村民家用压水井压水。压完水后，起初母亲往回挑，后来，志远见母亲颤颤巍巍地挑着水回来，他觉得母亲太累了，便对母亲说：“妈，你领我一起去借人家的井就行了，到她家你就和她们聊天吧，我把水挑回来。”母亲看着还没长多高个的志远，心疼地说：“不用你挑，你挑不动。”志远说：“没事，妈，我看你挑水太累了，我也能干活了，我帮你干活。”母亲见儿子执意抢过扁担，无奈，便把扁担给了儿子。这样的事情，都是在井坍塌后没有新挖土井之前一直要做的。因为陈儒不在家，志气天天在家附近打工，早出晚归，他也没时间挖土井，所以，每次看到母亲要去压水，或者看到水缸没水时，志远都要帮母亲把水挑回来。尽管志远的肩膀被扁担压得生疼，他也不吭声，因为他觉得自己能够帮助母亲做事情，为母亲分忧了。因而，母亲也很心疼他。
都说“屋漏偏逢连夜雨”，不必说陈家这土建筑禁不住连日来雨水的侵蚀，就连用草做房顶覆盖物的圆山瓦房也会漏雨。正常来讲，土坯房的房盖在雨季到来之前是要抹一层泥来防漏雨的，但陈儒出门打工，家里房盖没人会抹泥，所以一旦下起小到中雨，雨就会顺着房顶的裂缝漏进屋来。这雨水就像故意和人作对一样，它们专挑炕的位置漏雨。
一天，一阵大雨袭来，不一会儿，房子就开始漏雨，惠清、志气、志远、如兰几人拿了好多盆来接雨水，摆在炕上、地上，像摆阵一样。这样漏雨，晚上怎么睡觉呢？志气就和母亲一起在房屋的棚下拴上几块塑料布。志气要帮母亲到外面修补猪扒倒的猪圈墙，防止猪跑出来祸害庄稼。惠清则到柴草垛去，从柴草垛最底下拽干柴来做饭。志气便对志远和如兰说：“你俩看着这塑料上的水，要是多了，就用盆接出来，要不然洒出来，晚上就没地方睡觉了。”志远答应了二哥，就和如兰二人两人在屋子里边玩耍边往盆里接水，接下来，两个人玩得正高兴的时候，忽然，“哗”的一下，塑料里的水像盆翻了一样倾泻而下。“糟了，光顾着玩了。水全洒炕上了。”志远喊道。
这时，志气从外面回来，看到炕上唯一一处干的地方，这会儿也湿了，赶紧把湿被拿开，对志远说：“我让你看着，你咋没看呢？晚上没地方睡觉了。”志远一脸尴尬，说：“刚开始我俩看着了，玩着玩着就忘了。”这时，惠清也从外面走进来，看到这场面，也是哭笑不得。责备孩子也没用了，她就去做晚饭，她给三个孩子做了一盆热乎乎的疙瘩汤，让大伙吃得暖暖的。然后，她去厨房烧炕，尽量把炕潮湿的部位烤干。晚上，志远和如兰睡在宽敞的干炕上，而志气则和母亲找了两个角落分别休息了。
这雨不光是漏了房子，还把屋里的电表箱给浇透了，结果导致电跳闸了，谁也弄不明白，后来找来电工，这电工是如郁的同学，初中毕业就接了自己亲戚的班，挨家挨户抄表，其他的略难一点的电路，他根本不懂。他来到陈家后，看了看表箱，说：“这个是什么情况，我也不懂，等找别人再过来看看吧。”
父亲陈儒一直没回来，别人没有懂电的，没电只好买蜡先点着，为了不总去买蜡，只好一包包的往回买，直到父亲从天津回来后，才把电接上重新用。
过了几天，志文回家来看看。看到屋顶漏得很糟糕，便说：“村西那么多亲戚呢，找大伙过来帮忙把房顶抹抹。”他便把文伟、二舅、六舅等人找来，大家一起和泥，用绳子把一桶桶泥浆拽到房顶，把房顶抹了一遍，这回不漏雨了。
