志文在二道河子种了一年庄稼后，很快冬天就到了。
采购完结婚的大件之后，陈家陆续把彩礼交到王家手里，现在还差六百元，而婚礼迫在眉睫。为了尽快解决剩余的彩礼，陈儒对志气说：“你二叔家里困难，你三叔那我借不来，你五叔家里三个孩子，你六叔刚成家，你老叔还没成家。现在也就河东你大姑和你四叔那里可以去尝试一下。我给你做一副手闷子和一双棉鞋。“（手闷子，即东北的棉手套，大拇指独立，其他四指在一起，互相摩擦，可以最大限度地积存热量，戴起来方便、保暖）
家中八口人，每年冬天的手工手闷子都是大工程。陈儒夫妇便每年都要给大家缝制。志气的手大、脚大，总没有合适的手闷子和棉鞋，经常被冻得不像样，自己又不敢要，今年父亲说给自己做手闷子和棉鞋，他自然很高兴。在村小上学，每天的路不是很遥远，所以志远不感觉冻手，后来他骑自行车去初中，才感觉到冬天的寒冷。
第二天一早，志气戴上父亲新缝的手闷子，穿上新缝制棉鞋，骑着自行车，载上母亲去昌图了。到了四叔家，四叔一家热情款待，四叔家的妹妹如双更是懂事，不断给她大伯母夹菜。这孩子，人聪明，学习又好，给大家留下了深刻的印象。
吃完饭后，惠清提到借钱的事。其实四叔家的生活并不宽裕，四婶心脏病，需要四叔整年在家照料，他几乎不能出去做工。但是，看到大嫂和自己的侄子大老远来借钱，怎么也要帮上一把。他就把箱底的积蓄拿了出来，说：“大嫂，我这里没多少，如双的母亲还有病，需要买药。这有二百块钱，你拿回去给志文结婚用吧。“惠清犹豫了一下，本来不想拿这二百块钱，但是如双说：”大娘，你快拿着吧，大哥结婚着急，我们这能克服的。“几番推搡，最后惠清只好把钱收了起来。
娘俩在河东住了一晚，第二天就回家了。
一家人紧衣缩食，总计只凑到3800元，还差200元彩礼钱，无处筹措了，昔日白凿过的人家，没有一处可以借到钱，陈儒很失落，感觉这世态炎凉。无助，无奈，陈儒很伤心，他拿起酒杯开始喝了起来。只有喝酒能忘记眼前这些忧愁事，他想。
不管怎么样，先把刚筹措的钱给海舟亲家送过去吧。陈儒到了海舟，拿出钱交给王家，说：“亲家，我们干了一年，现在好歹就差二百了，婚期快到了，看看能不能先把婚结了，再想办法解决这二百元。“没等亲家说话，亲家母说：”钱不够不行，没钱就黄了吧。“陈儒一看，也没多说什么，转身就回来了。
到家之后，陈儒把一个碗扔到地上，说：“还结啥婚，人家要黄了！“
陈儒夫妇二人吵了几句，大家都不敢说话。
第二天，转机来了。亲家捎话来说结婚正常，他说了算。听到这话，陈儒才放心了。既然雨过天晴，谁也不用再担心这事了。大家该吃吃，该玩玩，又恢复了正常。
晚上，父亲陈儒、志文、如梅三人去村西舅舅家那边去玩。家里，惠清领着如郁、志气、志远、如兰在家看家。天，漆黑漆黑的。屋子里的灯都开着，亮堂堂的。志远生了病，头痛恶心，趴在炕上。不一会儿，房门开了，从外面走进来一个人，来到屋子后，他说：“都别动，谁动我打死谁。“大家都愣住了，原来是一个醉汉。
这时，如郁想出去，被醉汉拦住，说：“干什么去？你给我倒酒，我要喝酒。“如郁一看没办法，只好给他倒酒。这人喝了一盅酒后，说：”这棉花是干什么用的？屋子这么冷，我要点着它。“惠清忙哭哭啼啼地说：”你千万不要点啊，这是给我儿子结婚做被用的。“那醉汉一听更来劲了，拿起火柴就要点。说时迟，那时快，此时，志气一下子扑了上去，把醉汉扑到了。接着，母亲惠清也过来和志气一起摁住了他。志气对如郁说：”二姐，你快去把爸他们都找回来。“
如郁迅速骑上自行车，不顾夜的黑暗，直奔村西去了。村西的六舅等人一听，马上放下手里的牌，大家骑着自行车一起赶回来了。到了屋里，志气和母亲惠清把那醉汉松开。醉汉一看来了这么多人，他的酒醒了一大半。”跑这儿耍酒疯来了，你是干什么的？““还跟他客气什么？揍他！”大家七嘴八舌地说了起来。看来，这个醉汉要倒霉了。愤怒的人们，你一拳，我一脚，噼里啪啦，一顿打。打得醉汉跪地求饶。
这时，陈儒说：“算了，大家不要打了，再打出人命了。”大家一听，这才停手。
幸亏志气的勇气，才没有让家里造成损失。看来真是好事多磨，或许这也是命运的安排，在筹备婚礼之前有此一劫。而今劫数已满，赶紧把婚被做好，等着筹办婚事吧。
1990年1月14日，农历腊月十八。
志文结婚了。家里来了很多人，县公安局政法高官文秀也来了，他是志文的表姨父。热热闹闹的婚礼办完了。小两口开始过上了甜蜜的新婚生活。
一转眼，春天到了。志文说：“爸，我成家了。我想盖个大棚，种植蔬菜卖钱养家。“陈儒道：”可是家里没钱啊。“志文说：”我去找三舅商量，让他帮我贷款吧。“陈儒看到儿子想做事，再次同意了他。
志文来到舅舅惠仁家，把来意说明。舅舅一听，外甥要做事，一定要支持。就找到本村的金子远，说帮外甥贷款建塑料大棚。金子远知道惠仁家的来头不小，虽然在农村，但是副县长是他叔叔，不怕还不上，就帮忙贷了800元。
志文和父亲开始夯院子的围墙。陈儒用板子做了一副夯墙板，放在围墙墙基上，然后就领着志文、志气以及惠恩、惠仁等人开始往夯墙板里放土，再用大锤把土砸实，然后把夯墙板逐渐抬高，最后，围墙夯成了。
父亲领着志文又把麦秆和泥土搅拌在一起，开始垛大棚的墙，不几天，大棚主体墙就砌完了。父亲帮助志文把大棚的支架架好。志文想，大棚里要种什么好呢？村里的大棚都种菜，我栽点葡萄吧。他又找到舅舅惠仁，惠仁就到修金迁那里赊来250元的葡萄栽子。志文又到同学那里找来几本农业种植的书，但是终因技术受限，葡萄到冬天都冻死了。
看到葡萄都冻死了，父亲陈儒就开始发脾气，看着一大帮儿女，来到乐平之后，没有一个有出息的样子，他的火不打一处来。怒道：“你们一个个的，一点都不知道孝的含义，父母抚养你们这么大，你们却一个个的一点不争气。我让你们知道什么是孝！”说着，他拿出一张六十厘米见方的红纸，在上面写了一个大大的“孝”字。
志文给父亲跪下了，说：“爸，是我不好，我不争气，不能给你分忧解难。爸，你消消气吧。”剩余五兄妹也都列成一排，劝父亲不要生气，足足折腾了一上午。父亲陈儒或许是累了，或许是喝的酒在身体里起了反应，他回到自己的屋子，倒头就睡了。
志文种植蔬菜大棚的梦破灭了。
志气上到初一，因为家里的钱都全力为志文结婚用了，没钱交学费，他不念了。母亲说：“去上学吧，别不念啊。“志气道：”没有钱上学，成天被撵回来取学费，家里又没钱，我不念了。“母亲无奈，可是没有任何办法。丈夫的手艺好，可是却总遭到同行排挤，找不到能稳稳当当的木工工作。一个女人，养育一大群儿女，怎样才能让家富裕起来？惠清开始想办法了。
既然志气不念书了，就种地吧。志气干活倒是不含糊，还没有任何不良嗜好。从春到秋，铲地、趟地，他冲在前面。农闲的时候，他就在大哥留下的大棚里栽大葱。三米见方的一块地，他栽了不少葱。
转眼，快到冬天了，塑料大棚该做好保暖措施了。母亲和志气等一起到王母金钗湖去打来蒲草做草垫子盖塑料棚。父亲则在家编草垫子。母亲和志气在大棚里又种上了秋黄瓜。冬天黄瓜紧俏，应该能卖上价钱。
草垫子盖上了，可是大棚里的温度还是白天热，晚上温度不达标。后来，志气去同学家考察，他发现，草垫子下面还有一层牛皮纸被。原来这层纸被很关键啊。
回到家后，志气和母亲说：“妈，咱这大棚得买纸被，才能保温。“惠清道：”志气，咱家哪有钱啊，这塑料钱都是你大哥贷款买的，到现在还没还钱呢。“志气心里就不高兴了，你大儿子从小到大，从上学到结婚，什么都不缺，为什么到我这，我想发展大棚，却一分钱都没有。他哪里知道这实际情况，家里为了志文结婚，真是没有什么钱了，靠这点地，根本维持不了，父亲陈儒的木工工作又不稳定，一天好，一天坏。
这着实难为了志气。没有纸被，大棚温度不稳定，虽然冻不死黄瓜，但是黄瓜却得了霜霉病，叶子上长了斑，打药也不管用，最后，都拔掉了。只剩下大棚进口处剩下的那九平方米的大葱，长势喜人，郁郁葱葱的。
“今年的大葱值钱了，我没栽啊。“村里人路过陈家时说道。
这话被志气听到了，他到大棚里一看，自己的大葱长得真好，起了一些大葱，他骑自行车到农贸市场去卖。
“这大葱真好，多钱一斤？“市民问道。
”两块钱一斤。“志气道。
“给我来二斤。“”我要一把。“大家纷纷抢了起来，不一会儿，志气就把大葱卖光了。
回到家之后，志气就和母亲说：“妈，不知道今年冬天大葱这么贵，这大葱挣钱了。“母亲说：”当时还不如都栽大葱了。“可是，后悔也晚了，但是聊胜于无，有收入总比没有强。
第二天志气又去卖大葱，依然被抢的一根没剩。
这些一共卖了四百块钱。
志气说：“妈，我想买双鞋。“母亲道：”有鞋先穿着吧。这钱留着，等你再种啥，这不是本钱嘛。“志气说：”我这不是挣来了吗？“母亲说：”就这点钱，你也说挣来了？这大棚一千多，你哪挣来了？“两人说的都不高兴，志气生气地走进了大棚里。
“我来到这个家，就受夹板气吗？上边老大，他赶上了家里最风光的时候，我刚要风光，弟弟又来了。弟弟文弱，啥都可他俩来，我这也太憋气了。“他在大棚里开始发起了牢骚。这时，志远进来了，他说：”二哥，你别生气，家里现在不是困难吗？你再琢磨干别的没本钱的活呗。现在大家吃什么，我也跟着吃什么。去上学，我一样交不上学费，要不是校长照顾，我也上不了学，我这学费也没交。“
志远的学费真没着落。他经常自己去找校长，问能不能给他减免。校长看到他的成绩好，不希望他辍学，每次都帮他减免。
大棚没钱投入，志气只能想别的出路了。
