篆玉和周妈正在给昏过去的停眉上药，门吱呀一声开了，却是付蹊神色淡淡地走了进来。两人忙要放下东西行礼，付蹊摆摆手，示意她们不必，然后递过去几瓶看着很是精致的药瓶，低声道：“我拿了几瓶好些的药来，你们忙你们的，不用管我。”
篆玉和周妈奇怪地对视了一眼，也不敢说话，只好接过那些药瓶，看了上面写的名字用处，然后默默低下头继续帮停眉上药。
付蹊看见停眉满身血淋淋的后背，衣物已经剪下来，血丝糊拉地放在床头，很是吓人。停眉趴在床上，虽仍然昏着，却是眉头紧皱，嘴里发出轻轻的呓声，显然是痛的厉害。
付蹊看了一会儿，转身出去了。
门外，赵成正候在那里，付蹊问道：“顾三报官还没回来？”
赵成点点头，今天家里闹了贼，乱得一锅粥，他也看不出付蹊的神情究竟是不是在生气，只好陪着笑脸小心翼翼回话：“还没呢。”
“今天外头守夜的盘问清楚了不曾，这事他们可是要受罚的，必得给个解释。”
“盘问清楚了。”赵成道：“就是今天子丑交接的时辰，守夜的走到花园东南角，就看见一个人影窜过去，于是就喊起来了，那人可能吓慌了，接着就往北跑，然后就在暖云居找着了。”
“你说守夜的是从哪里看见的？花园东南角？”付蹊眉头一皱，好像心里那一个疙瘩忽然叫人解开了，蓦地透出光来，一切的不对劲、一切的怀疑，都有了依据，迎面而解了。花园东南角和他的书房就一墙之隔，若是一般盗取钱财的小偷，都知道要进门往里走，北面正房是一家之主住的，那里值钱东西才多，再不济先往北走一走再去东西两边厢房，住着爷小姐太太奶奶的地方，也有不少值钱的东西，怎么会进门就往西，以至于在花园被人瞧见，最后躲到最偏僻的暖云居去了呢？再想想那人搜身时身上什么财物也没有，周身的气度做派，也不太像混迹市井的泥腿子，夜行衣用料不错，行头考究且一应俱全，显然是惯犯，不像临时起意因穷困偷钱的小毛贼啊。
自己怎么当时不曾在意？方才他一心只想着太太是要借故发作刁难停眉，却误了大事，那书房里的东西……付蹊不敢再想，头脑嗡嗡的，只盼是自己多疑，猛地转过身道：“去书房！”
付家书房晚上是要落锁的，外头耳房还会有守夜的人。付蹊赶到书房，并没人出来迎，进去耳房一看，两个守夜的小厮竟弄了一桌酒菜，喝得酩酊大醉，人事不省。付蹊来不及和他们问责，转身冲进书房，果然就见里头的一扇窗被撬了开，在去桌下翻寻，那些记录恩科特奏名行贿之人名单的文书信件，还有调查礼部沈为荣边鹤梁等人早年罪证的卷宗，哪里还有踪影。
付蹊脸都白了，浑身冷汗直冒，这些东西若是让人拿去，给边鹤梁知道自己是在与他假合作，其实背地里却搜他的罪证，那边鹤梁势必会改换特奏名中的人选，待陛下看了，他付蹊就是欺瞒君上、结党营私、网罗罪名、陷害朝臣、行贿受贿十几条罪状，付家一家上下全都别想活了。即便往好了想，这些东西边鹤梁看不到，但那偷东西的人要是拿这个威胁于他，他也是一点法子没有的。
他太大意了，这些东西该好好藏起来才是的。
他转过头对赵成厉声道：“快！牵几匹快马，带人去京兆府把那贼人提回来，就说是我的意思，这人乃是家贼，我自行处置便好，改日再去给府尹大人致谢。记住路上不要让那贼人与任何人多说一句话，也不要让他与旁人接触，快去！抢也要把人给我抢回来！”
赵成鲜少见过这样的付蹊，吓得脚都软了，自知事态严峻，哪里敢耽搁，连滚带爬地就跑出去了。
付蹊深吸了几口气，这才稍微冷静下来，他在房中来回踱步，细细思索着对策，把各种可能都预想了个遍，已经想到了最坏的打算。电光火石之间，付蹊忽然想到了什么，叫了一声：“来人！”外面侯着的小厮赶忙进来，付蹊按住眉心：“你带几个人去暖云居，给我里里外外搜个遍，若是有公文卷宗，立刻拿了来回我，一张纸也不许漏了！”
付蹊腿有些发软，靠着椅子坐下来，心里既盼着能从暖云居把东西找出来，却又害怕他们真的从暖云居把东西找出来，他又想起上次寇停眉主动来到书房陪他喝酒的事，怎么想当时都像是有意要灌醉他的意思。他只觉得周身的血沸腾开来，气愤无处发泄，一挥手，把桌上的东西统统扫到了地上。
停眉再次醒过来时，背上已经包满了纱布。她才微微抬了一下手臂，就被后背的伤口牵扯地浑身一个激灵，嘴里也不禁吃痛叫出声来，守在床头垂着头打瞌睡的周妈被惊醒了，见停眉睁开了眼，不禁喜道：“姑娘醒了？哎呀太好了，方才姑娘浑身滚烫，又醒不过来，我和篆玉吓得不得了呢！还在二爷在这里，说挨了打发热是正常，还专门拿来了褪这样伤后热的药，叫化开了喂给姑娘喝。果然没一会儿姑娘身子就不这么烫了。”
停眉愣愣地把周妈这话消化了半晌，才明白过来，嘶哑着嗓子说：“付二爷来过？”
周妈点点头：“是呀！拿来好些上好的药。姑娘再见了二爷可得好好谢谢他，阿弥陀佛！真真是个心眼儿善的神仙菩萨，要不是他把姑娘从太太那里救下来，姑娘的命恐怕今天就交代在那里了！”
停眉有点发愣，半天才蓦地想起什么，慌张地要探起身子，却因为实在伤得厉害，又无力地跌到了床上。她忍着痛拉住周妈的手：“周妈，快，你去我梳妆台……”
话还没说完，就听咣啷一声，门被从外面一脚踹开，一堆下人呼啦呼啦涌进来，嘴上嚷着：“二爷的意思，让咱们来这里搜查！”接着就翻箱倒柜，四处翻找起来。
周妈仓惶地站起来，哭天抢地，叫嚷着问他们这是做什么，停眉意料之中地苦笑了一声，颓然地垂下手去，哑着嗓子对周妈道：“周妈，让他们翻吧。”
“二爷！二爷！找着了！找着了！”门外的人大呼小叫地跑了进来，满脸是办好了差事的喜气，手里捧着付蹊要找的东西。付蹊近前去，仔细翻看了一遍，然后长舒一口气，如释重负又有些绝望地闭上了眼睛。
再睁开，他眼里已全是狠厉，抬脚就往暖云居奔去。
付蹊的脚步很急，鼻息间喘着粗气，难怪他从刚才就觉得不对劲，这个寇停眉他更是觉得不对劲，呵，原来如此。还真叫太太说着了，这才是日防夜防家贼难防。想不到他付蹊聪明一世，这回却昏了头，险些葬送在一个女人手里。这毒妇平日里看着不声不响，没想到原来是个闷声干大事的，都说最毒妇人心，这女人真是够毒啊，他今天才算是见识到了。
一开始在上房审问的时候，付母没叫人去搜暖云居，付蹊知道那是因为付母自己心里有鬼，也觉得寇停眉和人私通这事说不过去，若真叫人去搜，又什么都没搜出来，岂不是更定不了停眉的罪，还要折损她自己的脸面。付蹊也没再提议叫人去搜，这原是他对停眉的一点翼护，他心细，又对停眉留了些情，因此担心这付家本来不喜停眉的人就多，若是借此栽赃陷害，停眉更是有口难辩，反倒会害了停眉。他知道寇停眉深居简出根本不认识什么外人，人又那么一本正经的，断然干不出这样私通的事儿。可是他是真没想到，他这一点好心一点信任她全给他辜负了，而且是拿去摔在他脸上、掉到地上她再狠狠踩几脚的那种作践、那种辜负。
这么想着，付蹊掐死停眉的心都有了，去暖云居找她算账的脚步也就愈发快起来。他是真想问问这个毒妇，到底为什么这么做。
