周静娴理了下脑海中的思绪,开口道:“陈老,还记得我跟您提过的任洪波吗?”
“小任吗?”对于这个名字,陈启华显然十分熟悉,摸了摸下巴道,“他也算是当年那件事的幸存者,我记得在项目组解散后,他就回临安国立生物研究院教书了,怎么了?”
“他死了,谋杀。”
“谋杀?”陈启华的眼皮猛然一抖,颤巍巍地拿下架在鼻尖的老花镜,用衣角揩了揩,“抓到凶手了吗?”
“嗯,名字是王如海,外号影子。”周静娴审视了一下眼前这个老者,继续说道,“您听说过这个人吗?”
“王如海,影子?”陈启华低吟了几声,似是努力在脑海中搜索着这个陌生的名字,过了良久,他皱眉道,“记不得了,应该是没听说过吧。”
“这样吗?”周静娴回想起那些从城市之光中检索出的信息,双眼微微一眯。
陈启华抬起头,眼中残存着些许悲意,问道:“有查清楚这个凶手为什么要杀小任吗?”
周静娴摇了摇头,将抓捕王如海的详细过程如实讲述了出来,哪知陈启华听到王如海以注射病毒的方式转化成感染体后脸色刷的一下变得煞白。
“你...你确定,他在注射针剂之后转化成了感染体?”陈启华咬着牙,一字一顿地问道。
周静娴看着这个一向温文尔雅的学者突然如此失态,立刻意识到了情况的严重性,再三确认自己陈述的真实性。
得到肯定的确认后,陈启华只感到一阵头晕目眩,双手艰难地撑着身前办公桌,无力地呻吟道:“这群混蛋,他们难道不知道自己放出的是怎样的魔鬼吗!”
在这四年多的清剿行动中,虽然SRD的保密工作做得很好,但这终究只能欺瞒一下普通人,对于异能者来说,只要有心就总能找到渠道了解到关于“异种病毒”的秘密。
甚至可以说,在异能界,但凡是有点能力的人或者组织都在暗中进行着有关这些病毒的生化试验。
对于这种危险的行为,明面上自然是被禁止的,SRD也曾花费了大量的精力去捣毁那些敢于私下研究的秘密组织,但就像D品一样,无论官方如何禁止,总还会有人为了自身的利益铤而走险。
更何况,帝国内部也并不是铁板一块,自从中央生物研究院事件之后,不仅是地方上的各大财阀家族为了自身的利益打起了各自的小心思,就连最高委内部也开始出现了些许不和谐的声音。
在这样复杂的背景下,禁止私人研究的政令自然也就成了一纸空文,有人在开展秘密的生化试验也几乎成为了异能界公开的秘密。
只是在今天之前,所有的研究者都还保留着最起码的研究底线:不去触碰病毒基因组中的安全阀基因片段。
但发生在王如海身上的事情却意味着,有一个疯狂的研究者跨过了这条底线,擅自进入到了禁忌的领域。
深吸了两口气,陈启华平复住内心的恐惧,沉声说道:“艾琳,立刻对王如海的尸体进行切片研究,我要立刻知道这种病毒的所有特性。”
“好的,陈院士。”那个之前出现在周静娴任务终端中的空灵女声再次出现,声音的主人“艾琳”其实并不是人类,而是量子云计算系统“城市之光”的众多拟人形象之一,专门负责给SRD提供算力支持。
“陈老,到底出了什么状况?”对于这样的变故,即使一向沉着冷静的周静娴一时间也有些不知所措。
情绪缓和下来的陈启华缓缓叹出一口气,有些失神地说道:“周中校,还记得我之前提过的原始病毒中的安全阀基因吗?”
所谓安全阀基因指的是当年林伟新出于对“补天计划”的担忧,特意在始祖病毒内设计的特殊遗传结构,使得这部分基因能在病毒的代际繁殖中被稳定遗传。
众所周知,脊髓灰质炎病毒属于单链RNA病毒,而单链RNA病毒的最大特点就是它们的基因不稳定性,也即是基因突变能力。
正因如此,在基因编辑领域,为了避免单链RNA病毒的突变导致编辑失效,每次进行基因编辑都必须重新培养载体病毒,费时费力又费钱,极大地限制了基因工程的发展。
但林伟新却动用了某种不知名的黑科技,在这种极其不稳定的单链遗传信息中插入一段不可编辑的基因段,这就意味着,在自然条件下无论始祖病毒如何进化都将有两个稳定遗传的特性:
一、不可以以除直接注射以外的方式感染宿主;二、不可感染健康的异能者。
前者自不必多说,它是‘异种病毒’无法大规模爆发的基础,这里要着重强调的是后者的作用原理。
这段基因的作用机制有点类似自然界中的蝙蝠,蝙蝠为了避免飞行中所产生的代谢废物损害自身DNA,所以进化出了强大的基因修复能力与抗病毒性。
而异能者之所以能够使用异能,除了自身拥有的异能基因之外,还在于异能者的身体会产生某些特殊的异能蛋白,以保护异能者的身体不受自身异能的破坏。
林伟新就利用异能者的这种特性,在始祖病毒的RNA片段中插入了对这些特殊蛋白“过敏”的遗传信息,使得始祖病毒及其进化突变而来的“异种病毒”均无法在健康的异能者体内存活。
而这里的“健康”指的是异能者自身的基因表达是否正确,而与受伤的严重程度没有直接关系。
所以有了这两条遗传特性在,即使始祖病毒发生了严重的泄露,也不会对人类文明造成不可挽回的灾难。
周静娴虽然是SRD部队的主官之一,但毕竟不是技术出身,对于这种技术层面的知识也只是有个大概的了解,在听完林伟新的解释之后,她也意识到了这次事件的严重性,因为王如海在活着的情况下转化成“感染体”这个现象本身,就已经说明了那块“镇压”异种病毒的基石已经出现了松动。
“城市之光”的运算速度是强大到令人难以想象的,周静娴二人不过几分钟的谈话,就已经完成了对试验样本的采集与分析,生成了一份极其详实的检验报告。
检验结果显示这种新型病毒的确已经开始突破林伟新所设置的安全阀基因,但好在突破的并不完全,安全阀基因依然还顽强的发挥着一定的作用,才没有让局面从一开始就陷入到崩坏的节奏当中。
具体来说,就是这种新型“异种病毒”对安全阀的第二特性突破地并不严重,只有在大剂量注射高纯度毒株的情况下异能者才会被感染。
但与之相对的,安全阀的第一特性就被突破地十分彻底,这种病毒虽然只是初步掌握了体液和飞沫两种传播方式,而且在病毒母株被最初受体吸收后,后代病毒就会出现明显的减毒现象,这两种传播方式的传染力很快就会出现大幅下降,甚至消失的情况
但在当今这个进化速度异常加快的环境下,这些病毒再次出现进化,彻底克服现在这些弊端也只是时间早晚的问题。
而且根据现在已知的情报来看,这件事情的背后很明显就存在着一只看不见的黑手,之前在高江区散布的“异种病毒”只是用以迷惑SRD的障眼法,目的就是为了在暗中散布这种全新的可怕病毒。
想明白这一切,周静娴深吸了一口气,看着陈启华道:“陈院士,我们必须立刻向最高委申请启动‘大禹计划’。”
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与此同时,一个浑身被黑色雾霭看缠绕的身影站在一栋高楼的楼顶,目无表情地俯视着他脚下的街巷。
在那阴暗潮湿的巷道中,一个踉跄的男人用手撑着巷子的墙壁,先是发出了一阵痛苦的咳嗽声,然后男人紧接着又开始呕吐了起来,呕吐物夹杂着一缕缕黑色的血块,喷溅地到处都是。
看到这一幕,站在楼顶的这人露出了一丝妖异的笑容,摇晃着手中那根被倒空的试剂管,意味深长地说道:“好戏,马上就要登场了。”