姜川老约了人在茶楼见面，这是一次密谈，他选了二楼一间精致的雅室，坐下来享受着一壶浓茶，一边等待客人。
现在是中午，一楼大厅里人声吵嚷，小剧场里正有人讲故事。密谈本来可以选择在晚上，夜深人静时分聊一聊机密的事情似乎更合理，但姜川老不这样认为，所谓大隐隐于市，大白天在人多嘴杂的环境下说些秘密，更容易避开人们的注意。
那个随身携带凶猛生物的女孩叫诺葳，她就像一个驯服了烈马的女骑士，把鱼驰牢牢拴在了身边。鱼驰不想受制于人，但是这女孩确实有些手段，她真的认识姜川老，而且了解他的行踪。从吃早饭的时候他们就盯上了姜川老，此时也跟着来到了茶楼，女孩选了一间二楼的雅室，就在姜川老隔壁。
雅室的房间并不隔音，对着大厅的一面是完全敞开的，讲故事的声音和观众的喧闹充斥在耳边，房间另一面有一排窗户，窗户外面是一条安静的小巷，鱼驰和诺葳就坐在窗户边上，支起耳朵勉强可以听到隔壁的声音，只不过看不到隔壁的情形。
铜先生就是姜川老的客人，他一身古铜色的皮肤完全适配他的名字，脸上皱纹交错，泛着辉光，就像一个盘了多年的铜核桃。铜先生身材高瘦，甚至有些比例失调，他手长腿长，肩宽背瘦，仿佛长好以后又被恶意地抻长了一下。
铜先生坐在姜川老对面，说：“一收到你的消息，我就知道，我的安静日子就要结束了。”
姜川老没有看铜先生，却注意到另一个人，一个斯文白净的年轻人跟着铜先生走进了房间。
铜先生介绍说：“这位是我的小朋友，叫做紫山，他手上有一件宝贝，对你大有用处。”
“哦？”姜川老假装不解地说，“什么东西会对我有用处？”
铜先生狡黠地说：“我知道你找我来的目的，在这之前，我已经听到了传言。”
“什么传言？”
铜先生神秘地凑近姜川老，压低声音说：“神音鼎被人发现了，就在北方高原的乌轮坦迩城。”
铜先生盯着姜川老的脸，想从他的表情里读出这条消息的真假，但是姜川老面无表情，对这个消息不置一词。
铜先生忍不住追问：“所以，这是真的？”
姜川老说：“你何必心急，只要跟着我，你早晚都能见到神音鼎。”
神音鼎原本是西南地区的风域族世代供奉的一尊神器，据说它有一种神秘的力量，可以操控人的精神。对某些人来说，这种力量简直梦寐以求，有人心里动了歪主意，但没人敢付诸行动，风域族强大的力量足够扼杀所有的不良企图。直到三十多年前，一个叫做秋刀鱼的人自带亡命徒一般的气质，无视风域族的力量，潜入风域族内部，偷走了神音鼎。后来发生的事情人们无从得知，只知道偷窃的人没有得手，被偷的人也没有追回神器，从此以后神音鼎销声匿迹。
铜先生大半生都沉浸在对文史古器的研究中，神音鼎对他来说一直是最有吸引力的一部分，他没有野心获取可以控制人心的那种力量，却也想一睹神器的风采，不据为己有，哪怕摸一摸都满足了。
姜川老找他来的目的，铜先生当然清楚，他说：“神音鼎一共有五尊，四尊护鼎守护一尊王鼎，而且只有王鼎才具备那种神秘的力量。当年秋刀鱼带人偷取神音鼎，就因为分辨不出神音王鼎，所以把五尊鼎全部带走了。后来有人说，假如秋刀鱼当年只偷取神音王鼎，也许就不至于让那次行动失败了，甚至还出现了一种神秘的言论，说四尊护鼎带着某种诅咒，但凡偷窃神音王鼎的人都逃不过被诅咒的厄运，除非，把四尊护鼎和神音王鼎分开。”
姜川老说：“没错，我找你来，就是让你帮我鉴别神音王鼎。放眼当世对古器有研究的人，也只有铜先生能做到了。”
铜先生竟然谦虚起来，说：“我虽然一生研究古器，可是对神音鼎还不敢说有太多了解，毕竟是消失了三十多年的东西，而且在失窃以前，普通人也没有机会靠近神音鼎。”
谦虚过头就会贬值，铜先生及时地结束了这种美德，又说：“但是要论今天对神音鼎有所了解的人，恐怕风域族的那些老头子也不会比我知道得更多了。而且我这位紫山小朋友手里还有一件宝贝，可以帮我鉴别神音王鼎。”
姜川老一直在好奇这件宝贝，只是没有表现在脸上。
紫山拿出一个古色古香的硬纸筒，从里面抽出一卷象牙色的纸卷，小心翼翼地展开在桌子上。纸卷上画着一道非常复杂的花纹，笔锋粗细有序，图案描绘的似乎是一个个奇形怪状的虫鱼鸟兽。
姜川老只看了一眼，就感到一阵眩晕，问道：“这幅画跟神音鼎有什么关系？”
铜先生说：“在很久以前，有一位宫里的画师有幸接触到神音鼎，他偷偷临摹了神音鼎上的三道花纹雕刻，并且流传下来。研究古器的人都知道，这个东西叫做雕纹摹本，原本有三卷，保存到现在的只剩下紫山手里这一卷了。”
紫山接着说：“这一卷雕纹摹本是我的曾祖传下来的，据说在王鼎和其中两尊护鼎上都刻着这道花纹图案，叫做百兽纹。这卷图案里有几处非常细微的差异，正是王鼎和护鼎的区别所在，只要见到神音鼎，就可以用这卷雕纹摹本鉴别出神音王鼎。”
姜川老点点头说：“有两位在，想来这件事情万无一失了。”
“神音王鼎自然非黑棋卫莫属，”铜先生眼睛里闪出一丝贪婪的光芒，“四尊护鼎据说带有诅咒，却不知道要怎么处置？”
铜先生自然不是省油的灯，而且天下没有免费的劳务，姜川老说：“我只要神音王鼎，四尊护鼎可以交给铜先生和这位紫山朋友，随你们怎么处置。”
护鼎虽然没有神音王鼎那种传说中的神秘力量，可是作为古器，依然拥有巨大的价值，以此作为报酬，铜先生可以说别无所求了。
