西边远处的蒋仁才正在打马狂奔而来，叶琦峰命令所有人以最快的时间上马准备撤离，马车直接丢弃。
“报叶总，西边来了一支马队正在过来，数量约在四十以上，现在离看到我们应该要十五分钟的路程！”
蒋仁才刚刚说罢，东边也响起了三声哨音，众人心下皆是一凉，这回被两面堵住了。
不多时猴子骑着马飞快赶到：“报叶总，东面来了二十个骑着马的，穿得是淮南国军士的衣服，他们速度不慢，离我们这十分钟路程！”
叶琦峰没有慌张，骑在马上一边指挥队伍收拾必要东西，一面思考着现在的局势。他们现在身处淮南国、应天、吴国的交界处，西面是淮南国的地盘，那边来的人想必是淮南王二子的人；东南面是吴国地盘，穿的却是淮南军士的衣服。可以肯定这两波人不是一伙，但都是冲着楚国公主来的！
叶琦峰不再细想：“所有人，放弃原来计划，随我向北面老山里面钻！”
“喏！”
他们的马都藏在北边小林子里的集结处，众人狂奔了五分钟总算进入林子里，韩当刚想去解开马缰绳，便被叶琦峰阻止了。
“老山里面是山地，走不了马，马都留在这里，”叶琦峰进了树林里回头看下那两波人到了没“我们对着北向山里钻，先甩开后面这些人，再想办法！”
山里地势崎岖，野草覆盖找不到路，众人默不作声地开路向前，树枝木叉不时割伤了皮肤，却没人留意这不痛不痒的伤口。
吴国的康将军从地平线上一露头便看到了惨案发生的现场，他扬手示意身后的士兵们停下，远远观察一阵。
装女眷的车后面被一架运货马车挡住，远处道路的中间被一道延伸的小山脊挡住形成拐角，看不见那边的动静。地上横七竖八倒着尸体，没有一个动静看来是被人先下手了。荒野四处没有人烟，看起来先前的伏兵得手后已经撤离，。
康将军点了两个士兵：“你们两个留在这警戒，如果我们被伏击了你们直接调头就跑回去报信。剩下的跟我来。”
走到案发现场的旁边，地上尸体身上的伤大多是长矛捅刺的伤口，手法干净利落，处处都落在心肝肾关键部位一击致命，地上跪着的一个护卫模样的胸口被刀捅穿，看起来是被处决掉的。
康将军从怀里摸出一张画像，让手下打开帘子进马车里查看下，这手下刚钻进去不久，拐角那边的不远处传来马蹄声。
“所有人上马！”康将军不敢怠慢迅速低声传令，所有士兵紧张地盯着那个拐角，似乎马上就要钻出什么可怕东西。
哒哒哒的马蹄声越来越近，越来越缓，穿着淮南军士服装的吴国兵们额头上渗出细汗。
赵恒蒙着面，带着同样蒙着脸的几个骑手出现了，手上还牵着两条龇牙咧嘴的猎狗。他冷眼打量着对面的人，又低头扫了眼混乱的现场，两只手拱了拱竟是行了个礼。
“阁下好手段，”赵恒把康将军一伙当成了截杀楚国公主的人“不知壮士是哪路豪杰，竟穿着淮南国的军衣？”
赵恒边说着，边打量对方的队形计算自己能否全部截杀下来，看到对方远处还有两名骑手在地平线那边，他只好放下了灭口的打算。
“这话说的，阁下带着面罩出现在这，莫非是来做护卫的不成？”康将军心里猜测着对面蒙面者的身份，对方的兵力在拐角后面看不出深浅，不是久留之地“时候不早，你我各自打道回府，免生事端，如何？”
“慢着。”赵恒已经猜到对面是吴王的人，他这次带着亲兵出来很快就会暴露，家里人发现他的野心计谋不会超过后天。现在他必须劫持住公主，然后回去剪除大哥的势力，逼迫父亲让楚国公主嫁给他，之后成为赵家家主。
淮南国并不一定非得和楚国绑在一起，在吴楚两国间左右逢源才是赵恒的方案。
不过现在这一切的前提，取决于吴国是否愿意支持，取决于他是否能在赵家当家，取决于眼下看起来被吴国控制在手的楚国公主...他必须把公主要过来。
“将军既然也在此处出现，那想来和鄙人目的是一样的。既然你我都是奔着一个目的过来的，称呼一声朋友也是可以的，不知朋友您那边对这佳人是作何打算的？”
康将军丝毫不敢放松，盯着那人边拔刀边说道：“你不要紧张，我把我的刀给你看看。这事不是我们干的，另有他人已先你我一步动了手。”
说罢让自己的手下都拔出武器亮出来，赵恒打眼看去确实是均没有血迹。
康将军摆了摆手：“阁下不放心可以再去检查下尸体伤口，都是长枪贯穿伤，我们这边带的都是刀斧。”
赵恒的一个手下下马翻查了下尸体，对他点点头表示确实如此。
“马车里只有一个女佣的尸体，至于那佳人现在何处，在下不知，也不在乎。”康将军掉转马头“阁下自求多福，今日鄙人哪也没去，啥也没看见，哈哈哈！”
眼看吴国一行打马掉头飞奔，几个手下刚欲去追，被赵恒伸手拦住：“追不上的。”
赵恒翻开帘子，从怀里掏出画像，比对了一番后出来了。
“尸体还是温的，那伙人离开没多久。咱们和吴国的人一东一西夹着道，他们不可能从道路上跑脱，往南边跑也早就会被我们发现，”赵恒眼睛死死盯着北面的那片山林，“他们进山没法骑马，给我追！”
赵恒带着大部队清理现场，把尸体马车藏到密丛处然后进山追击，张严虎带着十名骑手和赵恒他们的马向西奔去，绕到老山北侧一带堵截，
进了林子没多远，赵恒便看到了有人活动后留下的痕迹，树上还栓着几匹马。行囊被丢弃在地上，脚印踩平了附近的草地，青草间几处令人不易察觉的血迹指向了林中深处，看来他们有人负了伤。
这些手下均是好勇斗狠之徒，经验颇深的他们靠着猎狗带路，很快便找到叶琦峰一行伐枝开路的方向，赵恒点点头追了上去。
现在已是半下午，入了夜追击的队伍速度会放慢，好在他们带了猎狗，即使在林间深处也不怕更丢，现在剩下的只是时间问题了。只要今天夜里能追上，那么一切便都可挽回。
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叶琦峰一行总算穿过了野草茂密的一段，行到了两山之间的谷地处。时间已到了下午六时，被山脊挡住的太阳发出的光已变成彤红色。
王楚瑶在一路摇晃中醒了过来，迷迷糊糊中感到自己被一个壮汉抗在肩上，头被黑布罩着，手脚都被捆着绳，她压制着心中的恐惧没有动作，继续趴着装晕。怀里的香囊不时散发着淡淡的香气，鼓励着她在危险中不要害怕。
一行人没有说话，默默向着北边赶着路。山路很耗体力，叶琦峰示意手下边走边吃干粮，不多时走到谷地间的岔口，左前继续向北，右边向着东。
“汪！”
突然从背后远处的山谷里传来的狗叫声令所有人停在原地。
“他们有猎狗？”猴子最先打破沉默，喉咙发出的声响带着一丝颤音。
山间的喊叫声可以传很远，没法判断出距离。身后这波追兵看来是不会罢休，叶琦峰一路上也想不出办法，眼下只能走一步算一步。
现在可以确定的是追兵的身份，看样子是淮南国内部出了分裂，淮南王的二儿子想要阻止婚事，至于对方怎么计划的他实在无法猜透。成王一行现在还在应天南边的鸡笼山守着，远水解不了近渴。现在唯一能做的只有向北摆脱追兵，夜里想办法找到成王再说了。
“秦盾，你过来。”叶琦峰把秦盾叫了过来，检查了下他用破布简单包扎的伤口，翻山越岭的剧烈活动使血液渗出，顺着缠腰沿着裤腿滴在地上，看来猎犬是顺着血味找过来的。
“叶总...对不起，是属下无能，拖累了大家...”秦盾失血后苍白的脸竟憋得发红，懊恼自己害得全队被追，跪在地上哭出声来“请让属下往另一条路走，引开追兵...”
队友们都回头悄悄看着，等待着叶琦峰的决定。
叶琦峰假意装怒：“你这说的什么话？！我带的兵没有抛弃战友一说！”
叶琦峰见他上衣的腰部和裤子上已沾满了血液，让他全部解下来，然后递给猴子。
“猴子，你是咱们里面跑得最快的，你拿着这些血衣翻过山，向着东边跑出老山，沿途在树林上蹭下这血，有没有问题？”
“遵命！”候平没有迟疑，他知道追兵人多反倒不会快，他一个人跑得快反而脱身机会大。
向东是朝着人多口杂的应天走，理论上是脱身的最佳路线，只要到了应天附近那些追兵也不敢轻易动手。
叶琦峰干脆反其道而行之，大部队向北走，向着追兵觉得不可能追的方向跑。这个伎俩不一定能成，但是至少可以迷惑一下追兵拖延宝贵的时间。至于能争取多久叶琦峰心里没数。
“你忍着点。”猴子拿着衣服把秦盾身上的血抹掉，韩当拿来水袋把他身上残余的血渍清洗干净。
“猴子，你脱离后向南去预案第一个应急接头点，看能不能联系上杨公子，按计划他这会没见到咱们应该开始行动了，我们向北，看能否在滁江边汇合，去吧！”
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晚上七时，夕阳西下已没入山脚下，火红的云霞下是太阳余晖印射出来的壮阔山河。正阳现在没有心思欣赏风景，双手负在身后的他来回寸步，已经过了预定时间却还未见叶琦峰一行人出现。
“杨公子不要心急，”程先生镇定自若地扶着胡须“那里过来鸡笼山确实较远，叶将军一行又要避人耳目...”
“我派了一个人在他们要过长江的地方守着，看到人了会提前快马过来传消息，”正阳心中的不安越来越重，这是他生平第一次打断程先生的话“到现在还没音，定是出了什么问题！”
程先生知道他还是年轻修行的少，第一次遇到突发状况难免急躁难耐。之前正阳几次想要直接过去查看，现在的情形看来确实是出了意外，见拦不住他，索性开口道：
“既是如此，便按照预案做吧。杨公子您带大队过江接应，我留一小队在此继续守着。”
程先生年龄较大，骑马速度上不去，所以预案时由他留守。
正阳不再多言，眉头紧锁领着士兵们向长江边进发。
‘叶琦峰，你不要辜负我的期盼呐。’
