这份藐视天下英豪的倨傲之色在静贤师太面上不过转瞬即逝，她垂下眼帘，沉声叹道，“佛门修习，在于心境之锤炼……于武学一途，难免会生出争强好胜之心，可见，我还是修得远远不够。当日雁门关下，虽是北刀完颜洪烈苦苦相逼，要我出手……”
似带着深深的自惭，静贤师太缓缓摇首，“原本只想令他知难而退……这一交手，便再也难以把持心境。断其劈山刀，接续的一记寂灭掌，实在是出手重了……折去了他至少二十年阳寿。我佛慈悲。那一掌祭出之际，方才令我明白，与师尊普度众生的境界，还是相差远矣。”
苏赫此时根本无法体味静贤师太的自责之意，他只是心里为师姐的那一掌暗自叫好！
他紧声问道，“以师姐的修为，完颜洪烈的那一记刀意，还是躲不开么？”
“阿弥陀佛。”静贤师太长出了一口气，“劈山刀虽断，完颜洪烈的那一记刀意却依旧凌然而至。不是躲不开，而是不能躲的……”
“不能躲？”苏赫不解。
“北刀其人，痴心武学，当日那一战，为了淬炼刀意，他想要的，便是我不留余地的全力施为……是以，那一刀，他劈的不止是我，更是我身后的边关关城。且不论关上的兵勇将士，关内尚有万千百姓在的。”
苏赫闻听，心中便是一震。
为了雁鸣关的边民百姓……师姐竟然用自己的肉身，生生接下了完颜洪烈的这一记刀意……
苏赫默然。
他望向石室四壁上密密麻麻的刀痕，此时他已经了然……
北刀的那一记刀意，在师姐接下的那一刻便深植于体内。如若无法将其彻底消弭，只有将其压制……想来这刀意定是锋锐无边、凶险异常的，一伺压制不住，只能设法将其遁出体外……
他不禁冷汗涔涔，遍布四壁的刀痕，便是五年间，自师姐体内遁出的刀意。
只看到方才刀意破体而出的那般惨烈……他已然不敢再细想下去……这些年间，师姐究竟在忍受着多么大的痛苦。
他终于明白！与此相比，他身上的羊角癫之毒，却如疥癣之疾，又算得了什么。
苏赫长叹……
这便是佛门的无畏。
这便是大慈悲胸怀。
如金刚经中佛陀所言，师姐这是在用自己的生命向众生行布施……
他深深的敬服。
“师姐这些年，忍受刀意之苦，历经磨难……却又要折损修为替我疗伤……如今，却再也压制不住这残留的刀意……这……”他的声音越发的低沉，百感交集，他已经无法言说心中的愧疚之情。
然则，此时静贤师太的面庞上，却流露出旁人未曾见到过的暖暖笑意，“我自心中有数，你莫要妄言多想……这世间从来都是祸福相依，于我是苦，于你却是难得的机缘。若你能从这刀意中领悟到北刀毕生修习之精髓，那么有朝一日，以你之身，能救万民于水火，那岂不正是黎民之福？”
救万民于水火？
哪里的万民，又是何处的百姓？
蒲类生灵涂炭，他的族人覆灭与铁蹄之下，谁人前去搭救？
师尊葬身火海，哈尔密王城连同上万臣民惨遭火焚！谁人又曾慈悲？！
苏赫抬眼望去……
静贤师太，不知何时早已离去。
唯余他一人，在这深山石室之中。
……
自穹顶石隙间洒落的日光，已近黯淡。
石室内，反倒更明亮了些。
石壁上镶嵌着不可数计的晶石，此时辉映着淡蓝色的荧光。
苏赫拎起那把劈山刀，在方才静贤师太盘坐的蒲团上坐定，一样的方位，同样的朝向。
劈山刀，横置在他身前。
“空有形，实无意，不过是照猫画虎，绝非修习之道。北刀的刀意，经这许多年我闭关消磨，只断离出一缕。这一缕，刀意宏厚依旧，然则凶戾霸气尽消，已渡于你体内。以你如今的修为，揣摩之下恐怕仍有几分凶险……所以是机缘，亦是淬炼，能悟多少全看你个人心性了。”
静贤师太最后说于他的这一句，苏赫思忖良久。
他仔细运度内息，奇经八脉间一寸寸的搜寻……师姐渡于他的那一缕刀意，却无处可寻。
仍有几分凶险？
他找都找不到，又何从淬炼，谈何机缘……
不知过去了多久。
苏赫放弃了搜寻。
他轻阖双目，回忆着方才刀意自静贤师太肩头破体而出的那一刻。
片刻后，他猛然举目，望向穹顶之上，那一道最新出现的刀痕。
时间和空间上，他想要竭力去复原这一刀。
他决意，要追寻着那一缕刀意，去复原这石室之内，那千百刀的始末。
……
自他坐下去。
待他复又起身。
已过去了三日。
苏赫一咧嘴角，无声的露出了一丝笑意。
他终于找到了。
……
严府深宅。
曲径通幽，绕池塘，傍假山，尽头便是林间茅舍。
豆油灯盏，昏黄的灯光下，严府大管事严青山正在堂间躬身回话。
“李管事，一向是得用的。这些年出府办事，很有些章法，还从未失过手。”
茅舍并未铺设地龙，没有碳盆，甚至连个暖手的温壶也没有……忠襄公严守臣，喜冷不耐热，他一向认为寒冷令人清醒，也有益于思考。
虽是暖冬，夜晚他常来的这间茅舍里，也能把人冻个透心凉。
严青山显然对此再了然不过。这茅屋里夏热冬寒，在这里一年四季也没几天舒坦时日，国公之所以时常在此处议事，一是这里僻静，周遭情形一眼便可望尽，再就是国公最忌啰嗦，在这没人愿意多呆上片刻的茅屋里，显然便不会有人太过啰嗦。
冬去春来数十载，便就是如此。
国公驾前，严青山却也不好穿上厚厚的毛裘。国公严谨，是以他也不敢去做那棉袍里套皮坎的小伎俩。
冬夜的冷风，穿堂而过，严青山此时脑门上却冒了汗。
“多少时日了？”
“回老爷，自李管事的最后一封回报算起，已有月余。”他用袖筒擦了擦额际，改口道，“三十五日。”
他给出了准确的天数。
国公向来不要模糊的答案。
他接着禀道，“李管事……至今音讯全无……”他偷望一眼国公，这一回连带着后脊梁都冒了汗，终是一咬牙，“连带着神武军陌刀营的两标人马……也……”
静候了数息，堂间一片死寂。
严青山没有等到国公的任何回应。
他的身子不由得一哆嗦，心下明白，这下麻烦大了……
国公爷是怒，是叱，是责罚，那还好些，都是对事而言……一伺国公爷那里久久没有了响动，那便是对人不满了……
国公爷不满，对严府大管事严青山而言，天底下便没有比这更大的麻烦了。
堂前只闻严青山粗重的呼吸声。
“最后一封回报，是自何处发来的？”
只听得这一句话，严青山不由得暗自长出了一口气。他心怀感念的抬眼望了望国公身侧站立的那个年轻的身影，“回二公子，怀化关，李管事自怀化关发回的。”
“他可有说，当时在那边是做何安排？”严守臣二子严俊卿接着问道。
严青山赶忙自袖筒中取出单独抄就的密函，双手捧至国公近前……
这封密函，他收到当即就转呈国公爷最为看重的幕僚张景文和二公子看过，此时提及此信，他明白二公子这是在救自己，心下不由得承情之至。
严守臣只摆了摆手，丝毫不欲看那份密函一眼。他不动声色的缓而开口，“俊卿这是在与他唱双簧不成？”
严俊卿赶忙转身至严守臣面前，与大管事一同躬身言道，“父亲，孩儿不敢。”
严俊卿凑近一步，也不待大管事言语，便自禀道，“李管事的回报，早先便已看过……”他抬眼望了父亲身后暗处的张景文一眼，“此时提及，是欲与大管事一起再过一遍，唯恐其间或有遗漏。”
既然二子如此说道，严守臣显然也不欲计较，“那便说说看。”
“父亲，我观李管事处事，算是妥当。”严俊卿朗声道，“自他出府之后，虽有安排随行的两标陌刀卫，他还收拢了拜火教沈宜修与旗下两位堂主，数十号教中好手。陌刀卫均是精心挑选，陌刀营校尉郑东的身手在军中也是数一数二……这般战力，按理说，应该是够用。既然到了此时，还是没有一点消息传回来……”他摇了摇头，“照我看来……这帮人怕是栽了。”
严守臣冲他微微点了点头，又问严青山，“可探得萧仲康那边，派了些什么人去接应？”
大管事严青山，只是埋头不语，却是答不上来……
他们对辅政王府严防死守监察周密，却根本就未探得这萧仲康究竟是派了什么人去。
咬咬牙，老爷既然问，那他必须答，严青山吱呜着说道，“那舆图处……始终是裕亲王一脉……便是那舆图处掌图右使，自北狄拿了人回来……”
